Ziegen wählen nicht – The New York Times

Für einen Moment mahlt eine Ziegenherde und streift beiläufig das Buschgras. Das nächste Mal zittern ihre langen Ohren und ihre großen goldenen Augen starren sie an, während sie sich auf einen absichtlichen Trab begeben und schneller werden, während sie scheinbar intensiv auf ein bestimmtes Ziel zueilen. Sie zeigen ein Verhalten, das Wissenschaftler seit langem bei der Zucht, Haltung und Schulung von Tieren beobachtet haben, vom Pavian bis zum Fisch.

Es sieht fast so aus, als hätten die Ziegen gemeinsam abgestimmt und entschieden, in welche Richtung sie gehen sollen.

Wie die Kreaturen des Tierreichs gemeinsam eine Entscheidung treffen, ist von ewigem Interesse. Bei einigen Arten wiegen Individuen. Mitglieder der Erdmännchen-Truppen telefonieren und die afrikanischen Wildhunde niesen, bevor sich die Gruppe bewegt, und sie werden nicht gehen, bis genügend Einzelpersonen zu Wort kommen.

Es wurde sogar postuliert, dass afrikanische Büffel mit ihren Bewegungen abstimmen, wobei die Tiere in die gewünschte Richtung gehen und die Herde den Durchschnitt aller ihrer Richtungen wählt.

Für einen menschlichen Beobachter ist es jedoch schwierig, zwischen Streifzügen zu unterscheiden, die von der stillen Abstimmung geleitet werden, und solchen, bei denen Tiere kopieren, was ihre engsten Landsleute tun, wie es Schwarmfische tun. Mithilfe von Halsbändern mit GPS und anderen Sensoren beobachteten Biologen eine kleine Herde namibischer Ziegen, um festzustellen, ob ihr Verhalten die eine oder andere Taktik nahelegte. Im Ein Artikel, der am Mittwoch in der Zeitschrift Royal Society Open Science veröffentlicht wurdeSie berichten, dass die Ziegen nicht zu wählen scheinen.

Wenn die Tiere im Voraus entscheiden, welchen Weg sie einschlagen sollen, sollte es eine Verzögerung geben, wann sich die Mehrheit in Fahrtrichtung orientiert und wann sie gehen, sagte Andrew King, der das Verhalten untersucht. Tier an der Swansea University in Wales und wer ist ein Autor. neues Papier. Für Forscher kann es jedoch schwierig sein, die entscheidenden Momente zu identifizieren.

„Wenn Sie nur mit einem Notizbuch auf dem Spielfeld saßen, können Sie das nicht tun, weil Sie nicht wissen, wann sie gehen werden“, sagte er.

Er und seine Kollegen entwickelten Halsbänder mit GPS-Geräten sowie Beschleunigungs- und Magnetometern, die verfolgen, in welche Richtung die Tiere blicken, wann sie sich zusammen bewegen und wo sie letztendlich landen. Sie legten die Halsbänder an 16 domestizierten Ziegen im Tsaobis-Naturpark in Namibia an und sammelten Daten, während sie 10 Tage lang unterwegs waren. Mit diesen Informationen konnten sie zurückgehen, kurz bevor die Gruppe einen bestimmten Ort verlassen hatte, und bestimmen, wann sie sich ihrem Ziel zuwandten.

Wenn die Abstimmung stattfinden würde, würden sich die Ziegen vor Beginn der Bewegung orientieren. Eine Mehrheit kann in die Richtung schauen, in die sie sich letztendlich bewegen, oder die Richtung kann ein Durchschnitt ihrer Positionen sein. In jeder Situation würde es eine Verzögerung geben, bevor die Ziegen auf die Entscheidung reagieren.

Stattdessen stellten die Forscher fest, dass die Ziegen erst in dem Moment, in dem sie gingen, vor ihrem Ziel standen. Dies implizierte, dass sich eine Ziege in Bewegung setzen würde, dass sich ihre nächsten Nachbarn umdrehen würden, um ihr zu folgen, und dass ihre nächsten Nachbarn dasselbe tun würden, ein Verhalten, das die Forscher als Kopieren bezeichnen. Dies bedeutete, dass die Ausrichtung der Ziegen vor einem Streifzug nicht vorhersagte, in welche Richtung sie gingen.

Die Forscher bauten auch ein Computermodell, um zu simulieren, wie die Bewegung von Ziegen aussehen würde, wenn sie abstimmen und nicht nur kopieren würden. Einige virtuelle Ziegenherden waren so programmiert, dass sie ihre Nachbarn kopierten, während andere mit ihren Positionen abstimmten. Die Forscher fanden heraus, dass das, was die Ziegen im wirklichen Leben tun, viel mehr wie das Kopieren von Herden aussah, was darauf hindeutet, dass die Tiere nichts anderes tun müssen, als ihre Gefährten zu imitieren, um sich in Gruppen zu bewegen.

Das Verhalten, das sich aus sehr einfachen Regeln ergibt, kann überraschend komplex sein. Die Ziegen haben möglicherweise keine Gespräche – zumindest nicht das, was die Wissenschaftler in dieser Studie gesehen haben -, aber das bedeutet nicht, dass ihre Art, sich fortzubewegen, nicht flexibel oder hilfreich ist. Wenn mehr Untersuchungen bestätigen, dass sie sich durch Kopieren bewegen, könnte dies darauf hinweisen, dass die Nachahmung von Nachbarn das Überleben in einer Herde sowie andere gute Ergebnisse häufig verbessern kann.

Dr. King sagte, dass viele nicht verwandte Arten diesen Entscheidungsprozess verwenden, anstatt zu wählen. „Dies bedeutet wahrscheinlich, dass dies eine nützliche und anpassungsfähige Möglichkeit ist, kollektive Entscheidungen zu treffen.