Zwei starke Explosionen verursachen am Dienstag die libanesische Hauptstadt Beirut. Der libanesische Gesundheitsminister Hamad Hassan sagte, mindestens 50 Menschen seien gestorben und 2.750 verletzt worden. Die Explosion ereignete sich kurz nach 18.00 Uhr (Ortszeit). Nach Angaben des Außenministeriums sind auch Mitarbeiter der deutschen Botschaft verletzt.
Die Explosion im Hafengebiet war in weiten Teilen der Stadt und in den Vororten zu spüren, berichteten zahlreiche Augenzeugen. Die Explosion wäre sogar in Zypern zu hören gewesen. Nach Angaben des jordanischen Erdbebenkontrollzentrums wäre das Erdbeben ein Erdbeben der Stärke 5,4 gewesen.
Die örtliche Feuerwehr versucht immer noch, die Flammen zu kontrollieren. Nach Angaben des libanesischen Fernsehsenders MTV Lebanon sollen sich mehrere gefüllte Gastanks in der Nähe der Explosionsstelle befinden. In diesen Minuten versuchen die Rettungsdienste zu verhindern, dass sich die Flammen auf diese Tanks ausbreiten. Der Hafen liegt nur wenige Kilometer vom Zentrum Beiruts entfernt.
Lokale Medien zeigten Fotos von Menschen, die unter Trümmern gefangen waren. Einige von ihnen sind mit Blut verschmiert. Derzeit liegen keine detaillierten Informationen zur Anzahl der Opfer vor. Fotos und Videos, die sich im Tagess-Spiegel befinden und als authentisch eingestuft sind, können jedoch Dutzende von teilweise verbrannten Leichen sehen.
Der Generalsekretär der Kataeb-Partei, eine christlich-maronitische Partei, soll auf MTV Libanon gestorben sein. Er wurde bei der Explosion schwer verletzt und lag zunächst im künstlichen Koma.
Gesundheitsminister Hamad Hassan sagte gegenüber LBC, es gebe „eine sehr hohe Anzahl“ von Verletzungen. Nach Angaben des Fernsehsenders Al-Majadin waren es Hunderte, und der Generalsekretär des libanesischen Roten Kreuzes, Georges Kettaneh, schätzt ebenfalls, dass es sich bei Hunderten um Hunderte handelt.
Das Rote Kreuz wurde von 30 Teams genutzt. Die Organisation hat im Zentrum von Beirut ein Operationszentrum für die Mohammed al-Amin-Moschee eingerichtet, von dem aus die Suche gestartet wird. Ein Augenzeuge berichtete am Dienstagabend kurz vor 22 Uhr (Ortszeit) auf Twitter, dass sich die Leichen noch in den Trümmern befänden.
Premierminister Hassan Diab hat jetzt angekündigt, dass „die Verantwortlichen zur Rechenschaft gezogen werden“. Sie würden „den Preis für diese Katastrophe zahlen“, sagte Diab in einer Fernsehansprache am Dienstag.
Der libanesische Präsident Michel Aoun berief eine Dringlichkeitssitzung des Obersten Verteidigungsrates ein. Die Regierung erklärte am Mittwoch den nationalen Trauertag.
Der Hauptsitz des Stromversorgers wurde zerstört
Über der Hauptstadt des Libanon befindet sich eine dichte Rauchwolke, die starke mediterrane Augustsonne war vor Sonnenuntergang mit Rauch und Nebel bedeckt. Das Nachrichtenportal Beirut.com berichtet, dass der Rauch der Explosion giftige Gase wie Salpetersäure enthalten kann. Die Bewohner der Hauptstadt werden aufgefordert, nicht nach draußen zu gehen und Fenster und Türen geschlossen zu halten.
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Nach Angaben lokaler Nachrichtensender wurden mehrere Häuser im Zentrum von Beirut durch die Explosionen zerstört und zahlreiche Fenster in angrenzenden Gebäuden zerbrochen.
Das berühmte Gebäude des libanesischen Elektrizitätsunternehmens in der belebten Rue Armenia soll vollständig eingestürzt sein. Der Hauptsitz des öffentlichen Stromversorgers befindet sich im beliebten Unterhaltungsviertel Mar Mikhael, wo es viele Restaurants und Bars gibt, die besonders am frühen Abend immer gut besucht sind.
Augenzeugenberichten zufolge wäre die Explosion mehrere zehn Kilometer entfernt gewesen. Fotos zeigen die völlig zerstörte Einkaufsstraße im Zentrum von Beirut, „Beirut Souks“, wo es viele Luxusgeschäfte gibt.
Krankenhäuser stoßen an ihre Kapazitätsgrenzen
Dutzende Autos waren beschädigt und ausgebrannt, viele zeigten noch aufgeblasene Airbags. Die libanesische Armee half, die Verwundeten in Krankenhäuser zu bringen. Gesundheitsminister Hassan hat laut Medienberichten allen Krankenhäusern berichtet, „Reserven sofort freizugeben“.
Die große Anzahl von Verletzungen dürfte jedoch eine große Herausforderung für libanesische Krankenhäuser darstellen: Laut Beirut.com sind die Kapazitäten aller Krankenhäuser inzwischen erschöpft.
Heute Morgen gab eine der größten Kliniken der Hauptstadt, das Hariri Hospital, bekannt, dass sie fast keine Kapazität für die Aufnahme von Covid19-Patienten habe. Der Libanon leidet derzeit an einer zweiten Welle von Koronainfektionen, und in den letzten Tagen wurden mehr Infektionen gemeldet als jemals zuvor.
Laut einem Mitarbeiter eines Krankenhauses in Beirut starben viele Patienten, die sich bereits auf den Stationen befanden, an den Folgen eines großen Stromausfalls, weil medizinische Geräte wie Atemschutzgeräte nicht mehr verfügbar waren.
Im Geitawi-Krankenhaus werden neu aufgenommene Patienten jetzt in einem nahe gelegenen Park behandelt. Dies geht aus auf Twitter veröffentlichten Fotos hervor. Laut MTV Libanon starben acht Menschen im Krankenhaus von Geitawi an den Folgen der Explosion, drei weitere sind in einem kritischen Gesundheitszustand.
Dutzende Verletzte, darunter einige Kinder, warteten vor dem Clemenceau-Krankenhaus.
Die Blutspende wird im ganzen Land gefördert. In Beirut bieten die ersten Bewohner Schlafgelegenheiten und ihre Wohnungen für Menschen an, deren Häuser durch die Explosionen zerstört wurden.
Der Hintergrund der Explosion bleibt unklar
Die staatliche Nachrichtenagentur NNA berichtete, dass in einem Lagerhaus in der Nähe mehrerer Getreidespeicher im Hafen ein Feuer ausgebrochen sei. In den Gebäuden sollen auch Sprengstoffe gelagert worden sein, wie lokale Medien berichteten. Dies wurde auch aus Sicherheitskreisen gemeldet.
Sicherheitschef Abbas Ibrahim sagte, die Explosionen könnten durch alten Sprengstoff verursacht worden sein. Ibrahim sagte, es hätte „vor Jahren beschlagnahmte Sprengstoffe“ in einem Gebäude im Hafen aufbewahren können. „Es war anscheinend sehr explosives Material“, fügte er Journalisten hinzu. Laut einem AFP-Reporter brannte ein Schiff im Hafen von Beirut.
Ein Video auf Twitter zeigt auch, wie Feuerwerkskörper für die zweite, größere Explosion in einer Rauchwolke aufsteigen. Derzeit gibt es mehrere Medienberichte, die nicht genau dem Ort und dem Ursprung der Explosion entsprechen. Die genaue Ursache ist noch nicht klar.
Explosion einige Tage vor dem Hariri-Prozess – aber wahrscheinlich kein politisches Motiv
Der Libanon befindet sich derzeit in der verheerendsten Wirtschaftskrise seit Jahrzehnten. Fast die Hälfte der Bevölkerung lebt unterhalb der Armutsgrenze. Das libanesische Pfund befindet sich seit Mitte Juni im freien Fall und die Arbeitslosenquote ist gestiegen. Aus Protest gegen wochenlange massive Stromausfälle versuchten die Demonstranten am Dienstag, das Energieministerium von Beirut zu besetzen. In Teilen des Landes gab es in den letzten Wochen bis zu 20 Stunden am Tag keinen Strom.
Anfänglich gab es keine Hinweise auf einen Angriff oder einen politischen Hintergrund. Ein paar Kilometer vom Ort der Explosion entfernt wurden der libanesische Premierminister Rafik Hariri und 21 weitere Menschen 2005 bei einem explosiven Angriff getötet.
Das Haus seines Sohnes, der frühere Premierminister Saad Hariri, wurde bei der Explosion am Dienstag beschädigt.
Die Explosionen in Beirut fanden ebenfalls nur wenige Tage vor dem Urteil vom Freitag vor einem Sondergericht in Den Haag im Prozess gegen den tödlichen Angriff auf die Libanesen statt Der frühere Premierminister Rafik Hariri fällt.
Vier mutmaßliche Mitglieder der schiitischen Hisbollah-Miliz wurden wegen Selbstmordanschlags auf den sunnitischen Politiker angeklagt, bei dem weitere 21 Menschen getötet wurden. Der Prozess findet in Abwesenheit des Verdächtigen statt.
Die israelische Regierung bestreitet Gerüchte
„Wir haben keine Informationen darüber, was genau passiert ist und was es verursacht hat, ob es sich um einen Unfall oder eine Tat handelt“, sagte ein UN-Sprecher kurz nach dem Vorfall in New York am Dienstag. „Im Moment sind unsere Gedanken bei den Menschen im Libanon. Was auch immer passiert ist, wir hoffen, dass der Schaden begrenzt ist und die Sicherheit des libanesischen Volkes gewährleistet ist. „“
In der Zwischenzeit sagte die israelische Regierung, sie habe nichts mit den Explosionen in Beirut zu tun. Früher gab es in sozialen Netzwerken Gerüchte, dass der südliche Nachbar hinter der Explosion stecken würde. Beispielsweise berichteten Benutzer auf Twitter, dass sie zuvor einen israelischen Jet im libanesischen Luftraum gesehen hatten.
Der Libanon und Israel befinden sich offiziell noch im Krieg. Ein Angriff der israelischen Streitkräfte in dieser Größenordnung wäre jedoch neu und mehr als unwahrscheinlich. In den letzten Wochen gab es wiederholt Zwischenfälle an der Grenze zu Isreal, darunter Kämpfer der libanesischen Hisbollah-Miliz, die versuchten, israelisches Territorium zu betreten.
Eine Antwort dieser Größenordnung aus Israel ist jedoch unvorstellbar. Selbst im letzten Krieg zwischen Israel und dem Libanon im Jahr 2006 fanden keine Angriffe dieser Größenordnung statt.
Stattdessen leistete Israel Hilfe für den Libanon, was angesichts der Beziehungen zwischen den beiden Ländern besonders ist. „Unter der Führung von Verteidigungsminister Benny Gantz und Außenministerin Gabi Ashkenazi hat sich Israel über internationale diplomatische und Verteidigungskanäle an den Libanon gewandt“, sagten die beiden Minister in einer gemeinsamen Erklärung. Der libanesischen Regierung wurde „medizinische humanitäre Hilfe“ angeboten.
Die bekannte libanesische Fernsehmoderatorin des Senders LBCI Raneem Bou Khazam bat ihre Anhänger auf Twitter, über vermisste Bekannte und Familienmitglieder zu berichten. Dutzende Fotos und Namen vermisster Personen finden Sie in einem Twitter-Thread.
Die EU, die USA und Frankreich leisten ebenfalls Unterstützung
Inzwischen hat das Außenministerium dem Libanon Hilfe zugesagt. Eine Sprecherin des Weißen Hauses, Alyssa Farah, sagte auf Twitter, US-Präsident Trump sei auf die Situation aufmerksam gemacht worden. Beten Sie „für die Sicherheit der Menschen im Libanon“. Trump-Sprecherin Kayleigh McEnany sagte, die Situation werde genau „überwacht“.
Außenminister Charbel Wehbe sagte auch, sein zypriotischer Amtskollege habe ihm Hilfe gesichert. Die zyprische Luftwaffe, der libanesische Zivilschutz, hat bereits in der Vergangenheit Unterstützung bei der Bekämpfung von Waldbränden geleistet.
Frankreich schickt auch Hilfe in den Libanon, schrieb das französische Staatsoberhaupt Emmanuel Macron am Dienstagabend auf Twitter. Frankreich ist laut Macron auf Arabisch immer Seite an Seite mit dem Libanon.
Macron habe seinen libanesischen Amtskollegen Michel Aoun benannt, sagte der Élysée-Palast. Im Gespräch drückte Macron daher seine Unterstützung und die der Franzosen für das libanesische Volk aus. Der derzeitige Libanon war früher Teil des französischen Mandats im Nahen Osten, die beiden Länder stehen sich immer noch sehr nahe.
Kurz darauf kündigte EU-Ratspräsident Charles Michel an, dass „die Europäische Union bereit ist, Hilfe und Unterstützung zu leisten“. EU-Kommissar für auswärtige Angelegenheiten Josep Borrell schrieb: „Die Europäische Union drückt volle Solidarität und volle Unterstützung für die Familien der Opfer sowie für das libanesische Volk und die libanesischen Behörden aus.“ (mit AFP, dpa, Reuters)
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