Wissenschaft in der Covid-Vertrauenskrise: „Virologen sind keine Bauern“

Während in der Öffentlichkeit auf dem Höhepunkt der Ausbreitung des Virus im Frühjahr – in der Regel – die Freiheitsbeschränkungen von den Bürgern weitgehend akzeptiert wurden, hat die Wissenschaft jetzt, da die Möglichkeiten ihrer Aktivitäten weiter eingeschränkt sind, die Hauptlast der öffentlichen Frustration getragen.

London, Paris, Berlin, Bukarest, Prag, Madrid, Rotterdam, Brüssel und Zürich sind nur einige der großen europäischen Städte, in denen öffentliche Proteste gegen die neuen Beschränkungen stattgefunden haben. Diese Ablehnung ist insofern von Bedeutung, als mangelndes Vertrauen in die Wissenschaft dazu führt, dass Menschen Ratschläge weniger befolgen und sich eher auf riskante Verhaltensweisen einlassen als die Covid-19-Pandemie droht sich zu verschlimmern.

Experten zurückzurufen ist eine Illusion

Es gibt jedoch Hinweise darauf, dass das Vertrauen der Öffentlichkeit in die Wissenschaft seit einiger Zeit auf wackeligem Boden liegt. Eine Covid-19-Umfrage, der der Think Thank Europäischer Rat für auswärtige Beziehungen (ECFR) wurde im Juni in neun EU-Mitgliedstaaten durchgeführt, was darauf hindeutet, dass die vielgepriesene öffentliche Rückkehr zu Experten nach der Pandemie tatsächlich eine Illusion ist.

Der ECFR-Bericht von Ivan Krastev zeigt, dass in den meisten EU-Mitgliedstaaten die Mehrheit der Bürger Experten und Behörden nicht vertraut. Eine der wichtigsten Entdeckungen ist, dass viele die Experten als in den politischen Prozess involviert betrachten – was sie leicht zu manipulieren und zu instrumentalisieren macht – und nicht als unabhängig, sich der politischen Debatte enthalten und objektive Wahrheiten liefern können.

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AfD-Wähler vertrauen Wissenschaftlern nicht

Nur 35 Prozent der Befragten glaubten, dass die Arbeit von Fachleuten für sie von Nutzen sein könnte. Im Gegensatz dazu glaubten 38 Prozent, dass Politiker Experten instrumentalisiert und Informationen vor der Öffentlichkeit verborgen hatten; 27 Prozent gaben an, im Allgemeinen wenig Vertrauen in Fachleute zu haben.

Die meisten Anhänger traditioneller Parteien in Deutschland vertrauen Experten. Mit den populistischen Parteien wie die AfD Andererseits vertrauen nur 6 Prozent der landesweit anerkannten wissenschaftlichen Bewertung von Covid-19.

Vertrauen zurückgewinnen

Dieser Verdacht von Wissenschaft und Experten erklärt zum Teil, warum die Pandemie von einer Flut von Desinformation und Desinformation geprägt ist Gefälschte Nachrichten wird begleitet: Menschen suchen nach Experten, die ihrer Meinung nach nicht von Behörden für ihre eigenen Zwecke ausgespielt werden. Es ist also klar, dass die Wissenschaft vor der Herausforderung steht, wieder Vertrauen zu gewinnen. Aber wie?

Erstens tragen Wissenschaftler, die zusammen mit Regierungsbeamten zu Briefings erscheinen, dazu bei, das Gefühl zu verstärken, dass sie Bauern im Staat sind. Briefings, bei denen Wissenschaftler allein auftreten und daher als Vorreiter der Debatte wahrgenommen werden – und nicht als Regierungen, die sich vor ihnen aufbauen – könnten in gewisser Weise dazu beitragen, die Öffentlichkeit zu beruhigen, dass Wissenschaft kein Regierungsinstrument ist.

Zweitens kann es für Wissenschaftler manchmal nachteilig sein, als in einen Interessenkonflikt verwickelt wahrgenommen zu werden. Ein wissenschaftlicher Berater der britischen Regierung war kürzlich in den Medien dafür scharf kritisiertdass er an dem Pharmaunternehmen interessiert ist, das Screening-Kits an die britische Regierung verkauft hat. Während diese Finanzierungsströme völlig normal sind, können solche Verbindungen ein Geschenk für Verschwörungstheoretiker sein. Die Fachzeitschrift Die Lanzette hat daher vorgeschlagen, dass Wissenschaftler mit finanziellen Beziehungen zu den Industriesektoren, die Teil der Maßnahmen gegen Covid-19 sind, in Betracht ziehen sollten, sich entweder von diesen Geschäftsbeziehungen zu lösen oder sich von ihrer beratenden Funktion zurückzuziehen.

Feiern Sie mehr Transparenz und Erfolg

Mehr Transparenz wäre auch ein sinnvoller Schritt. Natürlich muss die Wissenschaft immer ein gewisses Maß an Vorsicht walten lassen – insbesondere bei neuen Herausforderungen wie der Suche nach einem neuen Impfstoff Coronavirus. Trotzdem muss es sich mehr öffnen. In einigen Bereichen ist dies bereits der Fall – beispielsweise hat die Europäische Kommission im Sommer eine offen zugängliche Covid-19-Datenportal für wissenschaftliche Ergebnisse eingerichtet, um Informationen transparent bereitzustellen – aber diesbezüglich bleibt noch viel zu tun. Die meisten wissenschaftlichen Daten sind für die Öffentlichkeit immer noch nicht zugänglich, und wenn sie veröffentlicht werden, kann es für Laien schwierig sein, sie zu kategorisieren.

Die Wissenschaft sollte sich auch mehr darauf konzentrieren, was sie erreicht hat und wie diese Ergebnisse sozial vorteilhaft sind. Für zu viele Menschen ist dies nicht offensichtlich. Zum Beispiel können Preise und Auszeichnungen das Image des Berufsfeldes verbessern. Genau das ist die Technische Akademie Finnland, eine unabhängige Stiftung, mit dem Millennium Technology Prize erreichen. Der Preis unterstreicht die Auswirkungen von Innovationen in Wissenschaft und Technologie, die der Menschheit zugute gekommen sind.

Es kann aber nicht nur Aufgabe der Wissenschaft sein, sich zu bewähren. Bildung muss auch eine Rolle spielen. In Finnland beispielsweise ist das Vertrauen in die Wissenschaft höher als in den meisten anderen Ländern, da das Schulsystem dort in Bezug auf den naturwissenschaftlichen Unterricht konsistent ist genießt ein sehr hohes Ansehen.

Diese frühe Ausbildung hat immense Auswirkungen: Nach dem Finnisches Wissenschaftsbarometer Im Jahr 2019 die Finnen großes Vertrauen in die wissenschaftliche Forschung, auch wenn es ihren persönlichen religiösen Überzeugungen widerspricht. Sie erhalten aktiv wissenschaftsbezogene Nachrichten und Informationen: 65 Prozent lesen regelmäßig wissenschaftliche Daten im Internet, verglichen mit einem Drittel weltweit, und 66 Prozent glauben, dass sie ein faires oder sehr gutes Verständnis der Wissenschaft haben.

Impfstoff könnte ein Wendepunkt sein

In der Zwischenzeit kann nicht alles verloren sein. Die rasche Reaktion auf die Krise bietet immer noch eine unmittelbare Gelegenheit, die Wissenschaft zu verbessern, sagte Professorin Heidi Larson, eine Expertin für das Vertrauen der Öffentlichkeit in die Wissenschaft. Laut ihr Die erfolgreiche Entwicklung eines Impfstoffs wäre eine großartige Gelegenheit, um das Vertrauen in die Wissenschaft zu stärken.

Dies ist eine entscheidende Zeit für die Wissenschaft. Covid-19 ist seit Generationen eine beispiellose Herausforderung, und die Wissenschaft steht in der Schusslinie, in der viele Menschen die Schuld geben. Es besteht jedoch die Möglichkeit, dass die Wissenschaft das Vertrauen der Öffentlichkeit zurückgewinnt, wenn sie ihre Unabhängigkeit wiederherstellen, sich besser präsentieren und Unterstützung durch die Bildungssysteme erhalten kann.

Übersetzt aus dem Englischen von Ingo J. Biermann