Wenn Promi-Kämpfe öffentlich werden

Ricky Gervais‘ Golden Globes-Moderation, bei der er einige der bekanntesten Persönlichkeiten Hollywoods schadenfroh anprangerte, machte es zu einem viralen TV-Heft. Und es ist insgeheim der Traum eines jeden Produzenten, dass seine Zeremonie oder sein Anlass einen solchen Moment beinhaltet, wie öffentlich oder pompös er ihn zu diesem Zeitpunkt auch anprangern mag. Schließlich ist der Kampf zwischen Prominenten die Definition von Wasserkühlern, wie der Fall Rock-Smith bewiesen hat.

Vor einem halben Jahrhundert erlebten die britischen Zuschauer einen ebenso ungeheuerlichen Moment, an den man sich noch heute erinnert. Der umstrittene Regisseur Ken Russell hatte Regie bei dem historischen Drama The Devils geführt – damals ein Skandal und heute noch nicht in unzensierter Form zu sehen – und wurde gebucht, um in einer BBC-Chatshow über den Film zu sprechen. Ihm gegenüber stand der Filmkritiker Alexander Walker vom Evening Standard, der nicht nur ein überzeugter Moralist, sondern lebenslanger Verleumder von Russell war, der The Devils als „die masturbatorischen Fantasien eines römisch-katholischen Schuljungen“ abgetan hatte.

Als Russell und Walker auf Sendung gingen, wurde das Gespräch zwischen ihnen immer hitziger. Russell verteidigte sowohl seinen Film als auch sein Recht darauf, aber Walker weigerte sich, von seiner Überzeugung abzuweichen, dass er sowohl unanständig als auch vulgär sei, und nannte ihn „ungeheuerlich unanständig“.

Schließlich schnappte sich der Regisseur in einem scheinbar spontanen theatralischen Moment eine Ausgabe des Evening Standard mit der Rezension und schlug Walker damit auf den Kopf, während er ihn beleidigte. Russell blieb für den Rest seines Lebens reuelos gegenüber seiner Schauspielerei – einigen blieb er dafür bekannter als für seine Filme – und als er einmal gefragt wurde, ob er es bereue, antwortete er: „Ja, ich wünschte, ich hätte zugeschlagen ihn eher mit einer Eisenstange als mit einer zusammengerollten Zeitung.