WEC: Porsche will bei der Rückkehr nach Fuji die Tabellenführung ausbauen

Vorschau

Das Sechsstundenrennen am Fuße des Mount Fuji wird am zweiten Wochenende im September erstmals seit zwei Jahren ausgetragen. In den Jahren 2020 und 2021 wurde die Veranstaltung aufgrund der Coronavirus-Pandemie abgesagt. Beim letzten Langstreckenrennen in Japan fuhren Kévin Estre (Frankreich) und Michael Christensen (Dänemark) mit ihrem Porsche 911 RSR als Zweite in der Klasse GTE-Pro ins Ziel. Im Jahr zuvor hatte das Duo das Rennen auf der legendären Rennstrecke in der Präfektur Shizuoka gewonnen.

„Wir sind mit dem Porsche 911 RSR in der Kategorie GTE-Pro auf der Zielgeraden der vergangenen Saison. Der Wettbewerb ist härter denn je. Wir werden unser Bestes geben, um am Ende der Saison die großen Trophäen zu gewinnen“, sagt Alexander Stehlig. Der FIA WEC-Werksmotorsportdirektor ergänzt: „Wir haben die Zeit seit dem letzten Rennen in Monza für detaillierte Analysen genutzt, um uns weiter zu verbessern. Nach einem intensiven Jahresauftakt mit vier Rennen und mehreren Tests in sieben Monaten hatte das Team auch die Möglichkeit, eine Pause einzulegen. Voller Energie und hochmotiviert reisen wir nach Japan ab.

Seit seiner Eröffnung im Jahr 1966 war der 4,563 Kilometer lange Fuji Speedway Austragungsort von vier Rennen der Formel 1. Die Strecke liegt am Fuße des Mount Fuji, Japans höchstem Berg mit 3.776 Metern. Der schneebedeckte Gipfel des Vulkans ist oft die dramatische Kulisse für Fotos, die auf der Rennstrecke aufgenommen werden. Das Streckenlayout zeichnet sich durch unterschiedlichste Kurvenradien sowie die mit 1,475 Kilometern längste Gerade im Langstrecken-WM-Kalender aus.

„Auf der sehr langen Geraden muss der Luftwiderstand möglichst gering sein, um eine hohe Endgeschwindigkeit zu erreichen. Gleichzeitig brauchen wir für die vielen halbschnellen Kurven viel Abtrieb – das heißt, den müssen wir finden ein guter Kompromiss bei der Fahrzeugkonfiguration“, erläutert Alexander Stehlig die Herausforderung, vor der die Ingenieure bei der Erarbeitung einer idealen Konfiguration stehen Vorjahren, was bedeutet, dass in Japan das Ende des Sommers mit höheren Temperaturen zu erwarten ist. Dies wird sich auf die Verwendung der Reifen auswirken. Außerdem ist der asphaltierte Fuji Speedway anspruchsvoll und wird beim nächsten Rennen ein großes Problem darstellen.

Einer der Höhepunkte des WEC-Laufs in Japan ist der „Safari Circuit“. Kurz vor Beginn des dritten Freien Trainings am Samstag werden alle Teams mindestens eines ihrer Fahrzeuge im Renntempo über die Strecke schicken. Gleichzeitig werden Busse zur Verfügung stehen, um viele Fans rund um die Rennstrecke zu transportieren. Die Veranstaltung erfreut sich bei den Zuschauern großer Beliebtheit und vermittelt den Passagieren bleibende Eindrücke von der schieren Geschwindigkeit der Sportwagen und Prototypen sowie vom Renngeschehen in der FIA World Endurance Championship WEC.

Die Fahrer des Porsche GT Teams

Die beiden Sieger der Le-Mans-Klasse, der Österreicher Richard Lietz, und der Italiener Gianmaria Bruni bündeln ihre Kräfte in der ca. 378 kW (515 PS) starker Porsche 911 RSR mit der Startnummer 91. Der Italiener ist aktuell Zweiter in der Fahrerwertung, sein österreichischer Teamkollege Vierter. Während Stammfahrer Lietz das Rennen in Monza (Italien) krankheitsbedingt aussetzen musste, kehrt er nun ins Team zurück. Den dritten Platz in der Gesamtwertung belegen die beiden Festzeltfahrer Kévin Estre aus Frankreich und Michael Christensen aus Dänemark. Die beiden Piloten des Cockpits Nr. 92 gewannen den Saisonauftakt in Sebring (USA). Porsche führt die Konstrukteurswertung nach vier der sechs Rennen an.

Kundenteams

Dempsey-Proton Racing schickt zwei Porsche 911 RSR-Fahrer für das WEC-Rennen in Fuji. Der Deutsche Christian Ried, Besitzer des Teams, teilt sich die Aufgaben des Autos Nr. 77 mit den beiden englischen Fahrern Harry Tincknell und Sebastian Priaulx. Das Schwesterauto #88 wird von den Amerikanern Fred Poordad und Patrick Lindsey und dem Belgier Jan Heylen geteilt.

Projekt 1 #46 wird von dem Schweizer Nicolas Leutwiler, dem Dänen Mikkel Pedersen und dem Italiener Matteo Cairoli gefahren. Ben Barnicoat und Oliver Millroy aus Großbritannien treten gemeinsam mit dem Amerikaner Brendan Iribe in der Startnummer 56 des deutschen Kundenteams an. Das #86 GR Racing Auto wird von dem britischen Duo Michael Wainwright und Ben Barker sowie dem Italiener Riccardo Pera gesteuert.

Kommentare der Fahrer vor dem Rennen

Richard Lietz (Porsche 911 RSR #91): „Es ist endlich Zeit für eine neue Langstreckenreise. Obwohl wir dieses Jahr im September in Fuji fahren, hoffen wir auf unberechenbares Wetter. Wir haben kürzlich in Monza gesehen, dass wir unter bestimmten Umständen Probleme haben. Ich denke, Regen oder wechselhafte Bedingungen könnten unsere Chancen verbessern. Wir wollen in Japan gewinnen, um uns im Kampf um den WM-Titel beim Saisonfinale in Bahrain die bestmögliche Chance zu geben.

Gianmaria Bruni (Porsche 911 RSR #91): „Das letzte Mal, dass wir in Japan waren, war 2019 – also ist es höchste Zeit, endlich vor großartigen Fans in Fuji Rennen zu fahren. Da die Meisterschaft in eine sehr stürmische Phase eintritt, wird der Rennsport von enormer Bedeutung sein. Wenn wir dort ankommen, sind wir drei Jahre Rennen gefahren Vorher war unser Auto sehr schnell, aber das Glück war nicht auf unserer Seite. Hoffentlich läuft dieses Jahr alles gut. Wir wollen bei der Abschiedstournee unseres Werks-Neunelfers die Titel gewinnen – sowohl für Porsche in der Konstrukteurs- als auch der Konstrukteurswertung in der Fahrerwertung.

Kevin Estre (Porsche 911 RSR #92): „Nach zwei Jahren Pause freue ich mich, wieder in Japan zu sein. Ich liebe das Land und die Kultur, die respektvollen Menschen und die leidenschaftlichen Fans. Die Fuji-Strecke war für unseren Porsche 911 RSR schon immer geeignet, das stimmt mich optimistisch. Der Kampf um die Meisterschaft ist in diesem Jahr extrem eng, es ist wichtig, dass wir im Rennen vorne liegen und die maximale Punktzahl zurückholen.

Michael Christensen (Porsche 911 RSR #92): „Die Vorfreude auf das kommende Rennen ist besonders groß. Wir alle haben unter einer Art „Japan-Entwöhnung“ gelitten, weil wir seit zwei Jahren nicht mehr dorthin reisen konnten. Erstmals findet das Fuji-Event früher in der Mitte statt -September. Es sind viel höhere Temperaturen zu erwarten als in den Vorjahren. Der diesjährige Titelkampf ist so eng, dass die Meisterschaft von zwei Faktoren entschieden wird: der besten Vorbereitung und der kleinsten Fehlerquote. Das sind natürlich die Dinge, die wir“ wir werden uns darauf konzentrieren.

Der Fahrplan (stündlich MESZ)

Freitag 9.9
4:00 bis 5:30 Uhr: Freies Training 1
8:30 bis 10:00 Uhr: Freies Training 2

Samstag 10.09
3:00 Uhr bis 3:12 Uhr: Safari-Rundgang
15:20 – 16:20 Uhr: Freies Training 3
19:40 – 19:50 Uhr: GTE-Qualifying

Sonntag 11.09
4:00 bis 10:00 Uhr: Rennen