Warum eine Show auf ‚Der Pate‘ derzeit das beste jüdische Fernsehen ist – The Forward

Von Lea Garrett
18. Juli 2022

In der Mitte von „The Offer“ gibt es einen Moment, in dem der wütende Filmregisseur Robert Evans (Matthew Goode), ein leitender Angestellter bei Paramount Pictures, wissen will, warum Al Ruddy (Miles Teller), der Produzent eines unbekannten Films namens „The Godfather“, hält in New York an, anstatt sofort nach Los Angeles zu kommen, um es sich anzusehen.

„Ich wollte einen guten Bagel“, sagt Ruddy. „In Los Angeles ist es einfach nicht dasselbe.“

Die beiden Juden sehen sich an – und trotz seiner Wut muss Evans lächeln.

Vollgepackt mit Hollywood Kauer, jiddische Zärtlichkeiten, Bagels und Blinis, Michael Tolkins neue Serie „The Offer“, die jetzt auf Paramount+ ausgestrahlt wird, hat das intensivste jüdische Feeling aller neueren TV-Shows. Anscheinend zeichnet die Serie die Verwandlung von Mario Puzos Roman „Der Pate“ in Francis Ford Coppolas Meisterwerk, einen der bekanntesten Filme Amerikas, auf. Aber die eigentliche Geschichte der Show – und eine, die Kritiker völlig ignoriert haben – ist Tolkins erneute Untersuchung der jüdischen Wurzeln der Pate Geschichte.

Tolkin ist ein Nachkomme des amerikanisch-jüdischen Comedy-Königshauses und genau der richtige Mann für diesen Job. Sein Vater, Mel Tolkin, war Herausgeber von „Ihre Show der Shows, die erfolgreichste Sketch-Comedy-Serie im amerikanischen Fernsehen zu der Zeit und an dem Ort, an dem Mel Brooks, Neil Simon, Larry Gelbart und Carl Reiner begannen. Der junge Tolkin trat aus dem Schatten seines Vaters und machte sich 1992 mit dem Film „Der Spieler“ (basierend auf seinem gleichnamigen Roman von 1988), einer der brillantesten und subversivsten Looks unter der Haube Hollywoods, der jemals dem Kino gewidmet wurde, und ein Film, der eine Hommage an die Autoren und Künstler ist, die tatsächlich die Drehbücher erstellen, die Geld einbringen für die Ateliers.

Im „Das Angebot,“ Tolkin setzt die gleiche Tradition fort und bringt die jüdischen Resonanzen zu dieser kultigsten amerikanischen Einwanderergeschichte zurück. Mario Puzo (Patrick Gallo) war ein bankrotter Romanautor mit Spielschulden, als er Evans und Peter Bart (Josh Zuckerman), zwei jüdischen Paramount-Führungskräften aus der Upper West Side, eine schwammige Behandlung der Mafia vorstellte. Ihr damaliger Chef bei Gulf and Western, dem Konglomerat, dem Paramount Pictures gehörte, war Charlie Bluhdorn (Burn Gorman) – der ultimative Wiener Jude kauen der die Dinge in Amerika zum Laufen gebracht hat, und der Mann, der das letzte Wort bei der Entstehung des Films hat. Als ein vierter Jude, der bereits erwähnte Ruddy, die Produktion des Films übernimmt, beginnt ein wilder Ritt.

In „The Offer“ überwinden Bluhdorn, Bart, Evans und Ruddy die unzähligen Hindernisse, die die Produktion zum Scheitern bringen könnten. Durch eine Kombination aus Chuzpe, Ausdauer und Humor entsteht der Film. Obwohl ihre herzhaften, heulenden Matches Sie vielleicht anders denken lassen, sind die vier Männer zutiefst loyal zueinander und zu den Italo-Amerikanern Coppola und Al Pacino (gespielt von Dan Fogler bzw. Anthony Ippolito). In „The Offer“ sind die wahren Feinde der Kunst die WASP-Anzüge des Studios, die sich nur um Zahlen kümmern.

Im Laufe von 10 Episoden produziert Tolkin eine feine, subtile und oft talmudische Neuinterpretation der Geschichte des „Pate“. Wo Puzo Juden aus seiner Geschichte des organisierten Verbrechens in New York entfernte, stellt Tolkins Exegese sie zurück. Die Geschichte der amerikanischen Mafia ist wohl oder übel eine jüdisch-italienische Geschichte. Tatsächlich wird der erste Gewaltakt der Serie von Mickey Cohen (Louis Mandylor) begangen, dem Gangster aus Los Angeles, der eng mit der italienischen Mafia in einer Gruppe krimineller Organisationen zusammenarbeitete, die der zeitgenössischen Presse als National Crime Syndicate bekannt ist. Coppolas Entscheidung, den verstorbenen James Caan als Sonny Corleone in „Der Pate“ zu spielen, ist ein weiteres Beispiel – ein harter Bursche aus Sunnyside, Queens, Caan wuchs in der Nähe des Regisseurs auf stellt eine Hybridität zwischen Italienern und Juden dar, die aus ihrem gemeinsamen Leben auf der Straße erwachsen ist. Tolkin ist sich all dieser Geschichte bewusst; er agiert in einer Tradition, die sein im ukrainischen Odessa geborener Vater vermutlich genauso gut gekannt hätte – niemand hat jemals jüdische Gangster besser dargestellt als Isaac Babel in seinen „Odessa Stories“.

Die Show erinnert uns nicht nur an die jüdischen Wurzeln des organisierten Verbrechens, sondern zeichnet auch einen krassen und satirischen Kontrast zwischen Italienern und romantischen Filmjuden und den WASP-Erbsenzählern der USA Golf und Westen Planke. Wenn einer von ihnen Bluhdorn abschätzig als „du verrückter Österreicher“ bezeichnet, ist klar, dass dies eine Codesprache für „du verrückter Verrückter“ ist. Wie die Show zeigt, stützt sich Amerikas kulturelle Produktion auf diejenigen außerhalb der Machtzentren der Ivy League. Die Werkzeuge, mit denen Ausländer Kultur aufbauen, sind Ironie, Postmoderne und Gags. Es sind die Juden, die Italiener und die Assistentin Bettye McCartt (brillant gespielt von Juno Temple), die die Kunstfertigkeit von Coppolas Meisterwerk zu schätzen wissen. Um jedoch die Fingerfertigkeit und die Art und Weise zu schätzen, wie Tolkin den Mainstream dezentriert, muss man zwischen die Zeilen schauen und einen Midrasch-Text lesen, der sowohl offensichtlich als auch zurückhaltend ist.

Fast jede Rezension, die ich gelesen habe, hat Tolkins Botschaft völlig verfehlt. Auf der aggregierten Seite Rotten Tomatoes liegt die Bewertungspunktzahl bei bescheidenen 54 %. Kritiker verspotteten die Serie, weil sie zu anmaßend darin sei, Verbindungen zwischen der Produktion und dem Inhalt des Films aufzuzeigen, wegen ihrer vielen Klischees und wegen eines wahrgenommenen Mangels an Vielfalt (Juden, denke ich, zählen nicht als vielfältig). Aber meistens hassen sie es, weil es 10 Stunden Fernsehen in einem zweieinhalbstündigen Film sind. Kritiker verstehen nicht, was die Schöpfer der jüdischen Kultur immer verstanden haben: Der Midrasch oder die Geschichte der Geschichte ist genauso wichtig wie die Geschichte selbst. Scholem Alejchem, „Ihre Show der Shows», Verrücktes Magazin, Seinfeld und Larry David (Ich könnte noch lange fortfahren) und andere große Juden wissen, dass der Kern der Kunst gerade darin liegt, die etablierte Geschichte zu kommentieren – und sie dabei vollständig zu unterwandern.

Die Öffentlichkeit ist jedoch wie gewohnt in das Spiel involviert. Bei Rotten Tomatoes liegt die Zustimmung des Publikums bei satten 97 %, der höchste Zuschauerwert für ein TV-Drama in diesem Jahr. Während Kritiker die tonalen Unterschiede der Show zu „The Godfather“ verabscheuen, lieben die Zuschauer „The Offer“ wegen seines Tempos, seiner Ironie, seiner Komödie – und, wie ich sagen würde, wegen seines brillant grenzüberschreitenden, heimlichen Jüdischseins.

Es ist eine alte und beliebte jüdische Technik, ein ernstes Thema aus der Geschichte zu nehmen goyisch Welt und erschaffe eine lustigere, profanere jüdische Version. Seitdem der Jewish Cultural Brain Trust in Amerika Marx-Brüder bei riesige Stadt, haben alle in ihren Geschichten und Shows urkomische Wendungen traditioneller Tropen verwendet. Gleichzeitig gab es natürlich immer Dutzende von arroganten Kritikern, die ungern akzeptierte kulturelle Erzählungen demontieren. Glücklicherweise haben nicht sie das letzte Wort, sondern die Öffentlichkeit.

Während des Tribeca Film Festivals im Juni besuchte ich Al Pacino und Robert De Niro, um über ihren klassischen Krimi zu sprechen.Hitze.“ Mit einer stark italienischen Besetzung und unter der Regie des jüdisch-amerikanischen Regisseurs Michael Mann ist es ein Film, dessen multikulturelle Bezüge das Vermächtnis von „Der Pate“ bezeugen. Während des Q&A-Teils des Abends fragte jemand aus dem Publikum Pacino, ob er sich „The Offer“ ansehe.

„Natürlich liebe ich es!“ Sagte Pacino mit einem Lachen und einem Augenzwinkern. „Oy vey – armer Al Ruddy, die Dinge, die er durchgemacht hat, um diesen Film zu machen.“