Verlassene Moderne in Liberia und Mosambik: Überleben von Luxushotels
Das Luxushotel als architektonische Typologie ist unverwechselbar. Tatsächlich ist es eine in sich geschlossene Gemeinschaft, ein Gebäude, das den wohlhabenden Besucher in seinen lokalen Kontext eintauchen lässt. Sie mögen autonome Gemeinschaften sein, aber diese Hotels sind auch Gefäße des breiteren sozioökonomischen Charakters eines Ortes, an dem luxuriöses Wohnen oft neben informellen Siedlungen in den extremsten Beispielen sozialer Ungleichheit steht.
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In Teilen des afrikanischen Kontinents waren und sind Luxushotels wichtige Wahrzeichen der Stadt. Der 102-jährige Mann Stanley-Hotel in Nairobi zum Beispiel ist ein unumgänglicher Teil des zentralen Geschäftsviertels der Stadt. Während einige dieser Hotels einen Hauch von Unbesiegbarkeit ausstrahlen können und seit Hunderten von Jahren in Betrieb sind, wurden einige dieser Luxusgebäude aufgrund politischer Unruhen oder sich ändernder wirtschaftlicher Bedingungen in ihrem unmittelbaren Kontext aufgegeben und vernachlässigt.
Diese Hotels haben ein architektonisches Nachleben hinter sich. Einige haben Hausbesetzer aufgenommen oder wurden allein gelassen, was die immense Zerbrechlichkeit hochwertiger architektonischer Interventionen inmitten von Konflikten und gesellschaftlichem Wandel zeigt. Besonders zwei Hotels, eines aus Liberia und das andere aus Mosambik, sind zweifellos die emblematischsten für dieses Phänomen.
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Die mosambikanische Hafenstadt Beira beherbergt vielleicht eines der auffälligsten Beispiele für Luxushotels mit einem Nachleben in Afrika – dem Art-Deco-Stil Grand Hotel. Es wurde zwischen 1953 und 1955 von dem Architekten Francisco de Castro erbaut und war Teil eines Stadtplanungsprojekts, das von Gabinete de Urbanização Colonial entworfen wurde – dem für die Stadtplanung in den afrikanischen und asiatischen Kolonien Portugals zuständigen Büro.
Mitte der 1950er Jahre stand Mosambik unter portugiesischer Herrschaft Kontrolle seit mehr als 400 Jahren, und als das Grande Hotel 1955 seine Pforten öffnete, weihte der katholische Bischof von Beira mit kolonialer Fanfare das Gebäude mit 130 Zimmern ein, das einen olympischen Swimmingpool und Balkone mit Blick auf den Indischen Ozean beherbergte. Diese architektonische Opulenz existierte inmitten einer hierarchischen Gesellschaftsordnung – die einzigen einheimischen Afrikaner, die das Hotel betreten durften, waren Angestellte.
Das Grande Hotel wurde gebaut, um wohlhabende Touristen und einflussreiche Menschen aus dem gesamten portugiesischen Kolonialreich und den von der weißen Minderheit regierten Staaten Rhodesien und Südafrika anzulocken. Seine Lebensdauer als Luxusunterkunft war jedoch nur von kurzer Dauer. Es war nie rentabel und wurde 1963 für Kunden geschlossen. Als Mosambik 1975 seine Unabhängigkeit erlangte, änderte sich die Besetzung des 21.000 Quadratmeter großen Geländes dramatisch.
Die erste postkoloniale Gastgeber waren FRELIMO, die sozialistische Partei, die nach einem 10-jährigen Krieg mit dem portugiesischen Staat an die Macht kam. Jetzt unter unabhängiger Herrschaft, war die Erholung des Hotels von seinen kolonialen Ursprüngen im Gange. Erholungsbereiche wie die Poolbar wurden zum Hauptquartier des FRELIMO-Revolutionskomitees, während die Haupthalle für Parteiversammlungen und Veranstaltungen genutzt wurde. Einigen Berichten zufolge wird der Keller als Inhaftierungsort für politische Gegner der neuen Regierung genutzt.
Als 1977 der Bürgerkrieg in Mosambik ausbrach, wurde das Hotel zu einem Militärstützpunkt, bevor es Flüchtlinge vom Land beherbergte, die durch den Krieg vertrieben wurden – ein Vorläufer seines heutigen Zustands.
Heute beherbergt das Hotel über 3.500 Menschen, wobei diese Bevölkerung die 130 Zimmer in Apartments umwandelt, wobei größere Gemeinschaftsräume durch Stofftücher in kleinere unterteilt sind. Gemeinschaftsräume wie der Außenhof und die Flure zwischen den Stockwerken werden als Märkte genutzt, und einige Erholungsgebiete haben noch Reste ihrer ursprünglichen Bestimmung. Das Schwimmbad zum Beispiel dient als Waschbecken, weil es Regenwasser sammelt, sieht aber auch gelegentliche Schwimmer. Es spiegelt das architektonische Erbe eines Hotels wider, das für koloniale Exzesse steht, das die Narben eines segregierten Beira und zahlreicher Konflikte trägt.
Eine weitere modernistische Ikone erinnert an eine vergangene Ära in Liberias Hauptstadt Monrovia – das Ducor Hotel von 1960. In seinem Höhepunktdas Geradlinige Gebäude galt als eines der wenigen Fünf-Sterne-Hotels auf dem afrikanischen Kontinent, ein Favorit von Führern wie dem Guineer Sékou Touré und dem Ivorer Houphouët-Boigny.
Entworfen von einem österreichischen Architekten Adolf Hoch und deutscher Architekt Caim Heinz Fenchel, das Hotel befindet sich auf dem höchsten Punkt in Monrovia, wobei die oberen Stockwerke einen Panoramablick auf die Hauptstadt und den Atlantischen Ozean bieten. Seine verschiedenen Annehmlichkeiten – ein Swimmingpool, mehrere Tennisplätze und ein französisches Restaurant – haben es zu einem beliebten Landepunkt für Touristen aus Ghana und der Elfenbeinküste sowie für Berufstätige aus Asien, Europa und den Vereinigten Staaten gemacht.
Der historische Kontext Liberias war jedoch komplex. Der 1822 als Außenposten für die Rückkehr befreiter Sklaven aus Amerika gegründete Staat hatte sich zu einem mehrstufigen Sozialsystem entwickelt, das wirtschaftlich und politisch von Minderheitennachkommen früher afroamerikanischer Siedler kontrolliert wurde. marginalisieren Einheimische Afrikaner dabei. Mit dem Wohlstand von Monrovia in den 1960er Jahren wäre das Ducor Hotel ein integraler Bestandteil einer Betriebsgesellschaft gewesen, die diese Zeit erlebte Migration Landmigranten in die Stadt, um die ermüdende Arbeit in den Kautschukplantagen im Hinterland zu vermeiden.
Konflikt gefolgt. Ein Putsch von 1980 stürzte den Minderheitspräsidenten, und zwei nachfolgende Bürgerkriege, 1989-1996 und 1999-2003, veränderten das Hotel Ducor vollständig. Von einem Zufluchtsort für die lokale und ausländische Elite wurde es zu einem Militärstandort, als dort während der Belagerung von Monrovia im Jahr 2003 bewaffnete Männer stationiert wurden. Andere ständige Bewohner kamen in Form von Bewohnern der West Township No, weil sie eingezogen das Hotel auf der Suche nach einem dauerhafteren Unterschlupf, und Flüchtlinge dem Konflikt entkommen.
Mit der Räumung der Bewohner des Hotel Ducor im Jahr 2007 steht das Hotel nun leer und trägt die Spuren von überflüssigem Reichtum, Konflikten und verlassener Häuslichkeit. Wie Grande Beira wird sein leerer Pool gelegentlich genutzt, wenn junge Monrovia-Bewohner sich zum Entspannen und Spielen treffen. Eine Form der informellen Wirtschaft sah vor, dass „Sicherheitspersonal“ den Besuchern Gebühren berechnete Gebäudeführungen – Durch seine architektonische Ausrichtung ist der Blick auf den Atlantik aus den oberen Stockwerken immer noch sehr gut gesucht.
Die architektonische Dekadenz des Hotel Ducor und des Grande Beira erzählt eine einfache Geschichte, die von Hotels, die nicht mehr funktionieren. Aber mit dieser architektonischen Dekadenz kam ein architektonisches Nachleben. Ein Leben nach dem Tod, das die Wiederbelebung einer architektonischen Typologie erlebte, die einst für die Elite bestimmt war, und ein Leben nach dem Tod, das historische Geschichten der Ungleichheit erzählte.
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