Ukrainische Verteidiger von Mariupol widersetzen sich der Forderung, sich zu ergeben oder zu sterben | Nachrichten, Sport, Jobs

Feuerwehrleute versuchen am Sonntag, nach einem russischen Angriff in Charkiw, Ukraine, ein Feuer in einem Gebäude zu löschen.

Kiew, Ukraine (AP) – Ukrainische Kämpfer, die sich am Sonntag in einem Stahlwerk im letzten bekannten Widerstandsnest in der zerstörten Stadt Mariupol verschanzt hatten, ignorierten ein Ultimatum der Russen zur Kapitulation oder zum Tod und widersetzten sich der Eroberung des strategisch wichtigen Hafens.

Der Fall von Mariupol, dem Ort einer rücksichtslosen siebenwöchigen Belagerung, die einen Großteil der Stadt in rauchende Ruinen verwandelte, wäre Moskaus größter Sieg des Krieges bis heute und würde Truppen freisetzen, um an einer potenziell entscheidenden Schlacht teilzunehmen. für die Kontrolle des industriellen Ostens der Ukraine.

Als seine Raketen andere Teile des Landes trafen, schätzte Russland, dass 2.500 ukrainische Soldaten und etwa 400 ausländische Söldner in dem riesigen Stahlwerk von Asowstal begraben wurden, das sich über mehr als 11 Quadratkilometer erstreckt und von Tunneln durchzogen ist.

Moskau gab den Verteidigern eine Mittagsfrist zur Kapitulation und sagte, diejenigen, die ihre Waffen niederlegten, seien es „Garantiert, ihr Leben zu behalten.“ Die Ukrainer lehnten es ab, genau wie bei früheren Ultimaten.

„Wir werden in diesem Krieg absolut bis zum Ende kämpfen, bis zum Sieg.“ Der ukrainische Premierminister Denys Shmyhal schwor auf ABC „In dieser Woche.“ Er sagte, die Ukraine sei bereit, den Krieg wenn möglich durch Diplomatie zu beenden. „aber wir haben nicht die Absicht, uns zu ergeben.“

Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj schickte seine Ostergrüße via Twitter und sagte: „Die Auferstehung des Herrn ist ein Zeugnis für den Sieg des Lebens über den Tod, des Guten über das Böse.“

Wenn Mariupol fällt, wird erwartet, dass sich die russischen Streitkräfte in den kommenden Tagen einer umfassenden Offensive anschließen werden, um die Kontrolle über den Donbass zu erlangen, die östliche Industrieregion, die der Kreml unbedingt erobern will, nachdem es ihm nicht gelungen ist, Kiew, die Hauptstadt Russlands, einzunehmen.

Unerbittlichen Beschuss und Straßenkämpfe in Mariupol haben nach ukrainischen Schätzungen mindestens 21.000 Menschen getötet. Ein Entbindungsheim wurde in den ersten Kriegswochen von einem tödlichen russischen Luftangriff getroffen, und Berichten zufolge wurden bei der Bombardierung eines Theaters, in dem Zivilisten Zuflucht suchten, rund 300 Menschen getötet.

Schätzungsweise 100.000 von einer Vorkriegsbevölkerung von 450.000 blieben in der Stadt, gefangen ohne Nahrung, Wasser, Wärme oder Strom in einer Belagerung, die Mariupol zum Schauplatz einiger der schlimmsten Leiden des Krieges machte.

„Wer den Widerstand fortsetzt, wird vernichtet“, sagte Generalmajor Igor Konaschenkow, Sprecher des russischen Verteidigungsministeriums, bei der Verkündung des jüngsten Ultimatums.

Die stellvertretende ukrainische Verteidigungsministerin Hanna Malyar beschrieb Mariupol als einen „Schild zur Verteidigung der Ukraine“ während sich russische Truppen auf den Kampf im überwiegend russischsprachigen Donbass vorbereiten, wo von Moskau unterstützte Separatisten bereits einige Gebiete kontrollieren.

In der Zwischenzeit führten russische Streitkräfte Luftangriffe in der Nähe von Kiew und anderswo durch, in dem offensichtlichen Versuch, die militärischen Fähigkeiten der Ukraine vor dem geplanten Angriff zu schwächen.

Nach dem demütigenden Untergang des Flaggschiffs der russischen Schwarzmeerflotte letzte Woche bei einem Raketenangriff, den die Ukrainer behaupteten, versprach der Kreml, die Angriffe auf die Hauptstadt zu verstärken.

Russland sagte am Sonntag, es habe über Nacht eine Munitionsfabrik in der Nähe von Kiew mit präzisionsgelenkten Raketen angegriffen, der dritte derartige Angriff in ebenso vielen Tagen.

Explosionen wurden auch über Nacht in Kramatorsk gemeldet, der östlichen Stadt, in der Raketen Anfang dieses Monats mindestens 57 Menschen an einem Bahnhof töteten, der mit Zivilisten überfüllt war, die versuchten, vor der russischen Offensive zu evakuieren.

Ein Regionalbeamter in der Ostukraine sagte, mindestens zwei Menschen seien getötet worden, als russische Streitkräfte auf Wohngebäude in der Stadt Zolote nahe der Frontlinie im Donbass schossen.

Mindestens fünf Menschen wurden am Sonntag durch russischen Beschuss in Charkiw, der zweitgrößten Stadt der Ukraine, getötet, teilten regionale Beamte mit. Das Sperrfeuer schlug in Wohnhäuser ein und hinterließ Straßen, die mit Glasscherben und anderen Trümmern übersät waren, darunter Teile von mindestens einer Rakete.

Der Bürgermeister von Charkiw, Igor Terekhov, hat in einer leidenschaftlichen Rede zum orthodoxen Palmsonntag die russischen Streitkräfte dafür kritisiert, dass sie die Bombenkampagne an einem so heiligen Tag nicht eingestellt haben.

Russland sagte auch, seine Streitkräfte hätten zwei ukrainische MiG-29-Kampfflugzeuge in der Region Charkiw abgeschossen und zwei ukrainische Kommandoposten und ein Radarsystem für S-300-Boden-Luft-Raketen in der Stadt Avdiivka nördlich der Stadt Donezk zerstört . Ukrainische Beamte bestätigten die behaupteten Verluste nicht sofort.

Malyar, der stellvertretende Verteidigungsminister der Ukraine, sagte, die Russen würden Mariupol weiterhin mit Luftangriffen treffen und könnten sich auf eine amphibische Landung vorbereiten, um ihre Bodentruppen zu verstärken.

Die Eroberung der südlichen Stadt am Asowschen Meer würde es Russland ermöglichen, einen Landkorridor zur Halbinsel Krim, die es 2014 von der Ukraine erobert hatte, vollständig zu sichern und der Ukraine einen wichtigen Hafen und ihre wertvollen Industrieanlagen zu entziehen.

Die bevorstehende Offensive im Osten würde dem russischen Präsidenten Wladimir Putin im Erfolgsfall einen lebenswichtigen Teil des Landes und einen dringend benötigten Sieg verschaffen, den er dem russischen Volk inmitten zunehmender Kriege und militärischer Verluste verkaufen könnte.

Der österreichische Bundeskanzler Karl Nehammer, der Putin diese Woche in Moskau traf – der erste europäische Staatschef, der dies seit der Invasion vom 24. Februar tat – sagte, der russische Präsident sei es „in seiner eigenen kriegerischen Logik“ über die Ukraine.

In einem Interview auf NBC „Triff die Presse,“ Nehammer sagte, er glaube, Putin glaube, dass er den Krieg gewinne, und „wir müssen ihm in die Augen schauen und ihn mit dem konfrontieren, was wir in der Ukraine sehen.“

Ohne ausdrücklich Putins Entscheidung zur Invasion zu erwähnen, appellierte Papst Franziskus am Ostersonntag besorgt für Frieden in der Ukraine und verurteilte dies „dieser grausame und sinnlose Krieg, in den er hineingezogen wurde.“