Ukrainer stehen vor einer neuen Hürde an der US-Grenze: keine Hunde

Natasha Hrytsenko, eine langjährige Bewohnerin der Ukraine, hatte schon immer davon geträumt, einen flauschigen weißen Hund zu haben. Als sie anfing zu arbeiten, verwendete Frau Hrytsenko, jetzt 30, ihre ersten beiden Gehaltsschecks, um einen reinrassigen Mini-Malteserwelpen zu kaufen. Sie brachte Eddie nach Hause in die Kiewer Wohnung, die sie mit ihrer älteren Schwester teilte.

Acht Jahre später, als der Krieg ihr Land verschlang und sie beschlossen zu fliehen, erinnerte sich Frau Hrytsenko daran, dass sie ihrer Schwester sagte: „Ich kann meine beste Kleidung, meine Lieblingstaschen und sogar mein Handy zurücklassen. . Aber ich werde Eddie niemals zurücklassen.

Das Paar machte sich auf den Weg nach Polen, dann nach Deutschland, dann nach Portugal und in die Vereinigten Staaten, wo sie Freunde in Virginia hatten. Der kleine Hund reiste mit ihnen, unter ihre Arme geklemmt oder auf ihrem Schoß zusammengesunken.

Die Schwestern schafften es bis nach Tijuana, der mexikanischen Stadt an der südkalifornischen Grenze, bevor sie die Nachricht hörten, die sie aufhielt: Ukrainische Hunde durften größtenteils nicht in die Vereinigten Staaten einreisen. Eine Reihe von Menschen mussten ihre Haustiere aufgrund der Bundesgesundheitsvorschriften bereits in Mexiko zurücklassen.

„Ich würde lieber nach Europa zurückkehren“, sagte Frau Hrytsenko zu ihrer Schwester.

Unter den Tausenden von Ukrainern, die sich seit der russischen Invasion an der Südgrenze aufgereiht haben, gab es in den letzten Wochen schmerzhafte Verluste: Häuser, geliebte Menschen, Arbeitsplätze, die ruhigen Annehmlichkeiten vertrauter Nachbarschaften. Für diejenigen, denen es gelang, ein geliebtes Haustier auf die Reise in eine ungewisse Zukunft mitzunehmen, erwies sich die Grenzsperre als verheerend.

„Er ist alles für uns“, sagte Frau Hrytsenkos Schwester Ira, 31, über den Hund.

„Die Zahl der Hunde hier steigt von Tag zu Tag“, sagte Victoria Pindrik, eine Freiwillige beim Save Ukraine Relief Fund, der mit ukrainischen Flüchtlingen zusammenarbeitet, die versuchen, in die Vereinigten Staaten einzureisen. „Die Hunde wurden uns zurückgegeben.“

Die Federal Centers for Disease Control and Prevention verbieten, außer auf „extrem begrenzter Basis“, jedem Hund die Einreise in die Vereinigten Staaten, wenn er sich in einem von ungefähr aufgehalten hat 50 Ländereinschließlich der Ukraine, die sie als „hohes Risiko“ für Tollwut einstuft.

Am überfüllten Grenzübergang Tijuana, wo ein spezieller Fußgängerweg eröffnet wurde, um ukrainische Flüchtlinge schnell abzufertigen, ließen Zoll- und Grenzschutzbeamte zunächst eine Reihe von Haustieren ins Land, sagten Freiwillige, die an der Grenze arbeiteten. Aber neuerdings sind ukrainische Haustiere nicht erlaubt.

Die Hrytsenko-Schwestern hatten, sobald sie die Ukraine verlassen hatten, Schritte unternommen, um sicherzustellen, dass ihr Hund für internationale Reisen vorbereitet war.

Freiwillige Tierärzte gaben Eddie seine erste Tollwutimpfung in Polen und seine zweite in Deutschland, wo ihn die Tierärzte auch gegen Parasiten impften, einen Mikrochip in seinen Hals implantierten und ihm Dokumente und einen internationalen Personalausweis gaben, um sicherzustellen, dass er reisen konnte.

Die Schwestern planten, über Mexiko in die Vereinigten Staaten zu reisen, eine Umwegreise, die Tausende von Flüchtlingen aufgrund von Verzögerungen bei der Einrichtung einer legalen Pipeline unternommen haben, die es Ukrainern ermöglicht, in die Vereinigten Staaten einzureisen. Mexiko benötigt kein Visum, daher konnten Flüchtlinge nach Mexiko einfliegen und an der Landgrenze der Vereinigten Staaten eine Aufnahme aus humanitären Gründen beantragen.

Die Schwestern bestiegen reibungslos einen Flug von Lissabon nach Mexiko, ihre Koffer waren mit Dosen von Newman’s Own Organic Chicken Dog Food gefüllt. Eddie kam in einem kleinen tragbaren Transporter.

Nachdem sie letzte Woche in Cancun gelandet waren, ging ein Tierinspektor am Flughafen ihre Papiere durch und untersuchte Eddie von Kopf bis Fuß. Er gab ein offizielles Dokument mit einem Stempel aus, der die gute Gesundheit des Hundes bescheinigte. Die Schwestern flogen am Sonntag nach Tijuana.

Dort schlossen sie sich Hunderten von Ukrainern an, die darauf warteten, an die Reihe zu kommen, um die Grenze zu überqueren. Im Handumdrehen sprang Eddie glücklich auf die Matten, die eine große Turnhalle säumten, die in einen riesigen Schlafsaal für Flüchtlinge umgewandelt worden war.

„Wir waren zuversichtlich, zuversichtlich, dass alles in Ordnung war“, erinnert sich Ira. „Dann haben wir plötzlich herausgefunden, dass du mit deinem Hund nicht über die Grenze gehen kannst.“

Nach ihrer Reise von mehr als 6.000 Meilen über vier internationale Grenzen schien diese Barriere die gewaltigste zu sein. Sie planen, ihre Schritte zurückzuverfolgen.

Frau Pindrik, die US-Freiwillige, die mit Flüchtlingen in Tijuana arbeitet, sagte, der Prozess des legalen Zugangs zu den USA nach den derzeitigen Verfahren, zu denen eine Genehmigung und eine mögliche Quarantäne gehören, könne Wochen dauern.

„Für viele dieser Familien, die ein Trauma erlebt haben, ist es wichtig, ihre Familien zusammenzuhalten, einschließlich ihrer Haustiere, für die sie so viel Energie, Geld und Fürsorge aufgewendet haben“, sagte sie. „Wir verstehen die von den Vereinigten Staaten gestellten Anforderungen und ihre Gründe, aber es ist für Flüchtlinge unmöglich, sie zu erfüllen.“

Die CDC gab an, eine Reihe von Genehmigungen für Personen ausgestellt zu haben, die mit ihren Haustieren aus der Ukraine anreisen. „Wir arbeiten mit NGOs in Mexiko und den Vereinigten Staaten entlang der Grenze zusammen, um sicherzustellen, dass Menschen, die mit ihren Hunden aus der Ukraine ankommen, die Einreisebestimmungen erfüllen, bevor sie in die Vereinigten Staaten einreisen, oder einen sicheren Ort haben, an dem sie Hunde unter Quarantäne stellen können, wenn sie ankommen und sich nicht daran halten mit CDC-Eintrag. Anforderungen“, so die Behörde.

Unter den Ukrainern, denen es gelang, die Grenze mit ihrem Haustier zu überqueren, bevor die Durchsetzung des Tollwutverbots anscheinend verschärft wurde, war Anastasiia Derezenko, die die Grenze überquerte, nachdem sie mit ihrem Mann und ihren zwei Kindern einige Nächte in Tijuana verbracht hatte. Sie seien letzte Woche mit ihrem Mini-Malteser Luka in die Vereinigten Staaten eingereist, sagte sie, nachdem sie einen mexikanischen Tierarzt besucht hatten, der ihnen die notwendigen Papiere gegeben hatte.

„Als die US-Einwanderungspolizei uns abholte, hatten wir Luka in unseren Armen. Alles lief sehr, sehr gut“, sagte Frau Derezenko aus Portland, Oregon, wo ihre Familie bei Freunden wohnt. freundeten sich schnell mit den Welpen ihrer Gastgeber an.

„Er kam mit uns aus Browary, und es war eine sehr schwierige Reise“, sagte sie und bezog sich dabei auf die ukrainische Stadt östlich von Kiew.

Neuere Ankömmlinge wie die Hrytsenko-Schwestern wurden gewarnt, nicht einmal zu versuchen, mit ihren Haustieren in die Vereinigten Staaten einzureisen.

Für die Schwestern schien es eine unmögliche Barriere zu sein. Dann erfuhren sie, dass es eine vorübergehende Lösung gab: Mexiko steht nicht auf der Tollwutliste der CDC, und es ist unwahrscheinlich, dass Amerikaner, die Hunde aus diesem Land mitbringen, an der amerikanischen Grenze überprüft werden. Tatsächlich müssen Amerikaner, die mit Hunden aus einem risikoarmen oder tollwutfreien Land einreisen, nicht einmal einen Tollwut-Impfpass oder eine Sondergenehmigung vorlegen.

Vor einigen Tagen begannen amerikanische Tierfreunde, Hunde aus ukrainischem Besitz auf eigene Faust über die Grenze zu bringen. Mehrere Dutzend ukrainische Haustiere, meist Hunde, aber auch Katzen, haben mit amerikanischer Hilfe bereits den Weg nach Kalifornien gefunden. Die Hrytsenko-Schwestern suchten nach jemandem, der bereit wäre, Eddie mitzunehmen.

Am Dienstagabend wurde ihnen gesagt, dass sich die Nummer 3748, ihre Online-Nummer, einer Gruppe am Grenzkontrollpunkt anschließen müsse, wo die Schwestern zur Bearbeitung durch die US-Behörden nach Kalifornien eskortiert würden.

Zuerst waren sie begeistert. Ihre monatelange Odyssee neigte sich dem Ende zu.

Dann erfuhren sie, dass es bis zum nächsten Tag keinen Amerikaner gab, der Eddie hinüberbringen konnte.

„Wir sind in Stücke gerissen“, sagte Natascha. „Wir wollten Eddie nicht über Nacht allein lassen. Wir haben ihn nie alleine gelassen. Er ist wirklich mit uns verbunden.

Sie verschob ihren Umzug in die Vereinigten Staaten auf den nächsten Morgen, nachdem ihnen zugesichert worden war, dass Eddie bald darauf zu ihnen geliefert würde.

Am Mittwoch gegen 10 Uhr stellten sie Eddie in seine weiß-graue Kiste in der Nähe der Turnhalle, wo ihnen gesagt wurde, dass er abgeholt werden würde.

Der Hund fing an, an den Kistenschlitzen und der Tür zu nagen, erinnert sich Natasha, die sagte, sie sei von Schuldgefühlen überwältigt worden. Die beiden Schwestern fingen an zu weinen.

„Man kann einem Hund nicht erklären, dass alles gut wird“, sagte Natascha.

Nachdem sie die Vereinigten Staaten durchquert hatten, schloss sich das Paar einer anderen gebürtigen Kiewerin an, Liuba Pavlenko, einer anderen Hundebesitzerin, mit der sich die Schwestern in Tijuana verbunden hatten. Frau Pavlenko und ihre beiden Kinder warteten in einem Hotel in San Ysidro, in der Nähe von San Diego, darauf, dass ihr Chihuahua, Maya, aus Mexiko nach Hause gebracht wurde.

„Es tut mir leid, dass Maya und Eddie Flüchtlinge sein und diese Reise ertragen mussten“, sagte Ira, als sie sich im Hotel trafen.

Die Familien machten sich im Laufe des Tages Sorgen.

„Ich werde ungeduldig“, sagte Natascha. Es war nach drei Uhr, mehr als fünf Uhr, seit sie Eddie in der Kasse gelassen hatten.

Dann klingelte ihr Telefon mit einem Live-Video von der Grenze, das zeigte, wie Eddie zum US-Einreisehafen transportiert wurde. Sie starrten auf den Bildschirm und versuchten herauszufinden, wie ihr Hund standhielt.

„Oh mein Gott, er ist alt“, sagte Natasha.

„Schau ihn dir an. Wahrscheinlich ist er durstig. Er hat nichts gegessen“, sagte seine Schwester.

Ungefähr 45 Minuten später wurden die beiden Hunde wieder mit ihren Besitzern vereint, die sie mit Umarmungen und Küssen erstickten.

Dann war Badezeit.

Natasha reinigte Eddie in der Badewanne mit dem speziellen White-on-White-Shampoo, das sie zusätzlich zum Bio-Tierfutter in ihren einzigen Koffer gepackt hatte.

Erst dann waren sie bereit für die letzte Etappe ihrer Reise – nach Virginia, wo ihre Freunde auf sie warteten.

Was als nächstes für ukrainische Hundebesitzer in Tijuana passieren wird, ist unklar. Frau Pindrik sagte, ein örtliches Tierheim habe zugestimmt, nach einer Möglichkeit zu suchen, Tierbesitzern zu helfen. In den kommenden Tagen sollen neue Einwanderungsbestimmungen es Ukrainern ermöglichen, direkt in die Vereinigten Staaten zu reisen, wo sie auf Flughäfen mit ähnlichen Hindernissen konfrontiert werden könnten, bis die CDC ihre Richtlinien aktualisiert.

Für die Hrytsenkos zählte nur, dass Eddie es geschafft hat. Sie bestellten ein Uber und machten sich fünf Stunden vor ihrem Flug auf den Weg zum Flughafen.

Ira sagte, es sei besser, früh zu sein, als auf Probleme zu stoßen, für deren Lösung sie keine Zeit hätten. „Wir wollen kein Risiko eingehen, wenn Eddie nicht ins Flugzeug steigt.“

Marc Abramson beigetragener Bericht.