TikTok-Akquisition: Warum Oracle jetzt ein Favorit ist

TikTok braucht bis Ende der Woche einen neuen Besitzer in den USA – andernfalls wird die App dort gesperrt. Lieblings Microsoft ist nicht mehr da. Dies bietet Möglichkeiten für das amerikanische Softwareunternehmen Oracle.

Von Katja Scherer, WDR

Die TikTok-Social-Media-Plattform hat genau sieben weitere Tage Zeit, um einen neuen Eigentümer für ihr US-Unternehmen zu finden. Diese Aufgabe wird jedoch immer schwieriger: Die amerikanische Gruppe Microsoft, die zuvor bei potenziellen Käufern beliebt war, ist aus dem Rennen. Wie der Softwarehersteller bekannt gab, hat die TikTok-Muttergesellschaft Bytedance einen Verkauf an Microsoft ausgeschlossen.

Der amerikanische Softwarehersteller Oracle ist jetzt der neue Favorit. Dies wurde von verschiedenen Medien wie dem Wall Street Journal geschrieben. Die US-Regierung hat außerdem bestätigt, dass Oracle ein entsprechendes Angebot gemacht hat. Im Gegensatz dazu berichten einige chinesische Medien, dass Bytedance nicht mehr erwägt, seine App an ein amerikanisches Unternehmen zu verkaufen. Die Gerüchteküche brodelt also, wenn sich die Verkaufsfrist nähert.

TikTok ist in Gefahr, verboten zu werden

TikTok-Benutzer können kurze Videos hochladen und ansehen, z. B. Sportvideos, Make-up-Tutorials oder politische Clips. Die App ist damit weltweit erfolgreich und führt seit einiger Zeit zu Streitigkeiten zwischen den USA und China. Die US-Regierung befürchtet, dass das TikTok-Elternteil Bytedance Benutzerdaten an die chinesische Regierung weitergibt. Sie hat der Gruppe daher ein Ultimatum gestellt: Entweder werden die US-Aktivitäten von TikTok am 20. September verkauft – oder die App wird in den USA verboten.

Bytedance hat die Vorwürfe zurückgewiesen und eine Klage gegen das Verbot eingereicht. Viele Beobachter sehen den Streit um TikTok als politischen Machtkampf. Sie gehen davon aus, dass die US-Regierung Chinas schnellen Aufstieg in der digitalen Welt bremsen will. Präsident Trump hatte den Verkauf der App per Dekret des Präsidenten durchgesetzt. Neben TikTok übt das Weiße Haus auch Druck auf andere chinesische Unternehmen aus: zum Beispiel den Kurierdienst WeChat und den Drohnen- und Kamerahersteller DJI. Wie TikTok sind sie alle hervorragende Beispiele für Chinas Erfolg in der digitalen Welt.

Der Verkauf an Microsoft ist fehlgeschlagen

Bytedance hat 2016 die TikTok-Video-App gestartet. Ein Jahr später fusionierte die App mit ihrem chinesischen Gegenstück Musical.ly, woraufhin der internationale Siegeszug begann. Medienberichten zufolge erreichte die Zahl der Nutzer der App Ende 2019 weltweit 800 Millionen Menschen – und der Trend wächst rasant. Allein in den USA nutzen regelmäßig mehr als 100 Millionen Menschen die App. Im Vergleich dazu hat Facebook ungefähr 256 Millionen reguläre Nutzer in den USA und Kanada. TikTok ist eine der am schnellsten wachsenden Apps.

Microsoft hat nicht bekannt gegeben, warum der Deal zwischen Bytedance und Microsoft fehlgeschlagen ist. Ein Grund könnten neue Richtlinien der chinesischen Regierung sein. Ende August wurde beschlossen, in China programmierte Algorithmen nur mit Genehmigung der chinesischen Regierung zu exportieren. Das bedeutet, dass TikTok nur mit Pekings Segen vollständig verkauft werden kann – eine große Hürde für Verhandlungen.

TikTok-Algorithmus – das Herzstück der Plattform

Einfach ausgedrückt ist der Algorithmus das digitale Herz von TikTok. Es stellt sicher, dass Benutzer immer sehen, was sie an der App interessiert. Mithilfe künstlicher Intelligenz analysiert die Software für jeden Benutzer individuell, welche Videos er gerne sieht, und zeigt sie dann mehr an. TikTok macht das so gut, dass Benutzer manchmal mehr Zeit auf Instagram oder Facebook verbringen. Und genau das macht die App so erfolgreich und wertvoll.

Im Gegensatz zu Microsoft würde Oracle möglicherweise nur US-Benutzerdaten von TikTok erhalten – nicht jedoch den zentralen Algorithmus. Das entscheidende Know-how würde dann in China bleiben. Das Wall Street Journal schreibt, dass Oracle eine Technologiepartnerschaft mit Bytedance plant.

Finanzminister Steven Mnuchin sagte gegenüber CNBC, dass die US-Regierung später in dieser Woche Gespräche mit Oracle darüber führen werde. Die Frist für den Verkauf am 20. September kann nicht erschüttert werden.