Tennisteam vor harter Herausforderung in Österreich

ISLAMABAD: Die erfahrenen Aisamul Haq und Aqeel Khan werden erneut Pakistans Kampagne im Davis-Cup-Duell gegen Österreich anführen, das in der Sportland Arena in Tulln an der Donau (Österreich) stattfinden wird.

Beim Auswärtsspiel am 16. und 17. September spielt Pakistan das Duell der Davis Cup World Group 1 gegen Österreich auf den Red-Clay-Plätzen. Das Team besteht aus Aisam, Aqeel, Muhammad Shoaib, Muzammil Murtaza und Mohammad Abid. „Österreich hat sich für Sand entschieden, den bevorzugten Belag für das Spiel gegen Pakistan. Es wurde allgemein prognostiziert, dass sich Österreich für einen Hartplatz entscheiden könnte, aber angesichts der Erfahrung des ausgewählten Teams haben sie sich für einen roten Sandplatz entschieden“, sagte ein Funktionär der Pakistan Tennis Federation (TFP).

Die pakistanische Mannschaft wird am 10. September nach Österreich aufbrechen, um sich an das wichtige Spiel zu gewöhnen, das ihren Verbleib in Gruppe I für weitere Spiele bestimmen wird. Die Niederlage wird das Team jedoch in den Playoffs wieder spielen lassen.

„Aisamul Haq schlug vor, dass die Mannschaft frühestens nach Österreich aufbrechen sollte, um auf der roten Erde zu trainieren, die es in Pakistan kaum gibt. Aisam wurde zum Mannschaftskapitän ernannt und erhielt die Befugnis, sich um das Training und die Spielerauswahl für jedes der Spiele zu kümmern“, sagte der Offizielle.

Österreichs Star Dominic Thiem, der in diesen Tagen mit Verletzungen zu kämpfen hat und ein frühes Ausscheiden bei den US Open verkraften musste, wird die Auslosung verpassen. Dennoch besteht das österreichische Team aus einigen großen Namen.

Der österreichische Kader wird von Jürgen Melzer angeführt und umfasst Jurij Rodionov, Filip Misolic, Gerald Melzer, Lucas Miedler und Alexander Erler.

„Trotz der Abwesenheit des besten Spielers wird das Team auf seinem bevorzugten Belag beeindruckend sein. Pakistan hat die schwierige Aufgabe, Österreich auf seinem Lieblingsbelag zu schlagen. Aufgrund der Nachfrage nach rotem Sand ist es unwahrscheinlich, dass Aisam Singles spielt. Aqeel und Shoaib sollten Einzel spielen, während Aqeel und Aisam Doppel spielen“, sagte der Offizielle.

Das pakistanische Team trainiert seit dem 22. August auf den Sandplätzen des PTF-SDA-Komplexes in Islamabad, um sich auf die Auslosung vorzubereiten. „Obwohl die Mannschaft die ganzen Tage hart trainiert hat, brauchte sie vor dem Spiel gegen Österreich eine Sandplatz-Exposition.“

Der Präsident des pakistanischen Tennisverbandes, Salim Saifullah Khan, übermittelte dem Team seine besten Wünsche und hoffte, dass die Spieler ihrem Ruf gerecht werden würden.

„Das pakistanische Team hat einige der besten Mannschaften zu Hause geschlagen. Hoffentlich werden sie Österreich auch auf Sand eine harte Herausforderung bieten.