Stellen Sie sich vor, das Smithsonian wird angegriffen. Diese „Armee“ ist bereit.

Für fünf Stunden am Mittwoch in einem großen Konferenzraum in der Nationalmuseum der US-Armee In Fort Belvoir, Virginia, absolvierten Reservisten – die in ihrem zivilen Leben Archivare, Kunsthistoriker, Archäologen und Professoren sind – ein spannendes Rollenspiel, um die Evakuierung unbezahlbarer Artefakte aus einem bedrohten Museum zu üben. Die Übung war das Herzstück des 10-tägigen Army Monuments Officer Training Program, einer neuen Partnerschaft zwischen der Smithsonian Cultural Rescue Initiative und das Civil Affairs and Psychological Operations Command der US-Armee, das darauf abzielt, die Reihen des Cultural Heritage Specialist Corps der Armee, der modernen Version der berühmten Monuments Men aus dem Zweiten Weltkrieg, zu stärken. Die Partnerschaft wurde im Oktober 2019 formalisiert und die erste Sitzung war für März 2020 geplant. Die Pandemie verzögerte sie bis diese Woche.

„Die Welt bricht um dich herum zusammen. Sie müssen sich für Ressourcen einsetzen, sich mit anderen Elementen der Task Force abstimmen und mit der Bevölkerung zusammenarbeiten“, sagte Col. Scott DeJesse, Programmdirektor der Civil Affairs Strategic Initiatives Group, die das Programm leitete, mit Corine Wegener, der Direktorin. der Smithsonian Cultural Rescue Initiative. „Es gibt keine richtige Antwort. Man muss die Militärsprache und die Sprache der Museen beherrschen. Es ist eher eine Kunst als eine Wissenschaft.

Das ländliche Labor in Virginia kämpft für die Bewahrung des kulturellen Erbes der Ukraine

Seit Beginn der Schulung am 3. August haben die Teilnehmerinnen und Teilnehmer Wissenswertes über den Museumsbetrieb, die Risikobewertung, die Dokumentation von Sammlungen sowie den Umgang mit, das Verpacken, Lagern und Bewegen von Objekten gelernt. Die Sitzung am Donnerstag konzentriert sich auf Bergung – wie man Sammlungen wiederherstellt, die nicht geschützt werden konnten – und die Zusammenarbeit mit Regierungsbehörden und lokalen Partnern. Das Programm endet mit einer Abschlussfeier am Freitag.

„Wir betrachten den Kreislauf von Katastrophen – Vorsorge, Schadensbegrenzung, Katastrophenhilfe und die frühe Wiederherstellungsphase“, sagte Wegener. „Genau wie bei der Ersten Hilfe für Menschen friert man ein, wenn man keine Ausbildung hat. Wir lehren grundlegende Erste-Hilfe-Methodik für Kulturgüter … und die Prinzipien der kulturellen Ersten Hilfe in einer Krise.

Das 1954 Haager Konvention zum Schutz von Kulturgut bei bewaffneten Konflikten verlangt, dass das Militär Spezialisten für den Schutz des kulturellen Erbes hat, um sich im Krisenfall mit der Zivilbevölkerung abzustimmen. Die 21 Teilnehmer dieser ersten Trainingseinheit kamen aus den Vereinigten Staaten, Frankreich, den Niederlanden, Österreich, Italien, Großbritannien und dem Libanon.

„Wenn es um Talent, Wissen und Bildung geht, können Sie nirgendwo sonst bei DOD ein höheres Maß an Fachwissen, Wissen und Netzwerken finden. [Department of Defense]“, sagte DeJesse.

Angesichts der jüngsten Konflikte im Irak, in Afghanistan und in der Ukraine ist die Expertise im Bereich Kulturerbe heute besonders wichtig. Aggressive Kräfte zielen auf Kulturerbestätten in ihrem Bestreben, die lokale Bevölkerung zu dominieren. Die Ziele des Kommandos seien Frieden und Stabilität, und die Zerstörung des kulturellen Erbes untergrabe diese Ziele, sagte DeJesse.

„Kultur verbindet, aber Kultur verursacht auch Konflikte“, sagte er. „Konflikte im 21. Jahrhundert sind menschenzentriert. Sie müssen ihre Herzen und Gedanken verstehen.

„Alle Kunst muss in den Untergrund gehen“: Die Ukraine bemüht sich, ihr kulturelles Erbe zu schützen

Zum Trainingsteam gehörten Melissa Weissert, eine echte Sammlungsmanagerin des Army Museums, die eine überarbeitete Sammlungsmanagerin im Smithsonia Museum spielte, und Paul Morando, der Chefkurator des gastgebenden Museums, der den fiktiven Direktor des Smithsonia Museums spielte. Lt. Col. Brian Lowery lieferte als skeptischer Kommandeur der Task Force eine Oscar-würdige Leistung ab.

„Ich habe nicht viel Vertrauen darin, wer empfangen wird [the artifacts]“, sagte er über die Evakuierung wertvoller Antiquitäten und fügte hinzu, dass das Team alle Phasen der Operation berücksichtigen müsse. „Ihre Arbeit wird nicht erledigt, wenn Sie sie an einen anderen Ort bringen. „

„Es ist ein großer Unterschied, ob man davon hört oder es tut. Es hilft, das zu festigen, was wir im Klassenzimmer gelernt haben“, sagte Captain William Baehr, ein Archivar, der in Fort Washington, Maryland, lebt.

Captain Sonia Dixon aus Omak, Washington, eine Doktorandin der Kunstgeschichte, beschrieb die Übung als stressig, aber wichtig. „Es hat mir geholfen, nicht nur darüber nachzudenken, was ich tun kann, sondern auch, wie ich andere unterrichten werde“, sagte sie. „Ich lebe in einer kleinen Stadt und wenn es ein Lauffeuer gibt, habe ich eine Erfahrung, die ich mit der Gemeinde teilen könnte.“

Der Nachmittag endete mit einer 45-minütigen Kritik durch echte Mitarbeiter von Smithsonian und Army, die die Übung beobachteten. Sie kommentierten mehrere Aspekte der Übung, darunter den Kommunikationsfluss, die Arbeitsteilung, das Inventarnummerierungssystem und die Fähigkeiten der Soldaten beim Packen. Sie brachten Lob und Verbesserungsvorschläge ein.

Afghanen bemühen sich, ihre Kunst vor den Taliban zu schützen.

Das Smithsonian hat Hunderte von Museumsfachleuten auf der ganzen Welt ausgebildet und in der Vergangenheit mit dem Militär zusammengearbeitet. Obwohl die Teilnehmer in ihr ziviles Leben auf der ganzen Welt zurückkehren, haben sie ein Netzwerk gebildet und werden durch das Training und die Unterstützung durch Smithsonian-Ressourcen verbunden bleiben, sagte Wegener.

„Sie kennen die Stärken und Fähigkeiten des anderen und könnten in Zukunft aufgefordert werden, an Einsätzen oder Übungen teilzunehmen, bei denen sie die Perspektive des kulturellen Erbes einbringen können“, sagte sie. „Sie sind ein Team, auch wenn sie getrennt werden. Das ist in der Army Reserve selten.