Russland will, dass Navalnys Verbündeter im Ausland verhaftet wird; Litauen lehnt ab

MOSKAU (AP) – Ein Moskauer Gericht ordnete am Mittwoch die Festnahme eines prominenten Verbündeten des russischen Oppositionsführers Alexei Navalny an, doch Litauen, in dem der Mitarbeiter lebt, lehnte den Antrag auf Inhaftierung unverblümt ab.

Die Klage des Bezirksgerichts Basmanny gegen Leonid Volkov wurde als Teil der Bemühungen der Behörden angesehen, Proteste zu unterdrücken, die die Freilassung von Navalny forderten, einem der Hauptfeinde des Kremls, der seit dem 17. Januar im Gefängnis sitzt.

Volkov, Navalnys Chefstratege, wurde beschuldigt, Minderjährige zur Teilnahme an nicht autorisierten Versammlungen ermutigt zu haben, was dazu führen könnte, dass er bis zu drei Jahre im Gefängnis sitzt. Zuvor war er auf eine internationale Fahndungsliste gesetzt worden.

Volkov, der seit 2019 im Ausland lebt, hat die Anklage abgewiesen und die litauische Regierung hat sich geweigert, den russischen Gerichtsbeschluss auszuführen.

„Der Einsatz internationaler Instrumente für politisch motivierte Strafverfolgungsmaßnahmen ist eine schlechte Praxis“, sagte die litauische Innenministerin Agne Bilotaite.

„Dies wirft ernsthafte Zweifel an der Mitgliedschaft Russlands in diesen Organisationen auf“, sagte sie und bezog sich auf den von Interpol gesendeten russischen Haftbefehl.

Der 44-jährige Navalny, ein Ermittler der Korruptionsbekämpfung, der der Hauptkritiker des russischen Präsidenten Wladimir Putin ist, wurde nach seiner Rückkehr aus Deutschland festgenommen, wo er sich fünf Monate lang von einer Vergiftung mit einem Nervenagenten erholte, den er im Kreml zuschreibt. Die russischen Behörden wiesen den Vorwurf zurück.

Proteste in ganz Russland zogen im Januar an zwei aufeinander folgenden Wochenenden Zehntausende Menschen auf die Straße. Dies war der größte Protest gegen die Unzufriedenheit seit Jahren. Weitere Proteste erschütterten Moskau und St. Petersburg, nachdem ein Moskauer Gericht am 2. Februar Nawalny zu zwei Jahren und acht Monaten Gefängnis verurteilt hatte, weil er während seiner Genesung in Deutschland gegen die Bedingungen seiner Bewährung verstoßen hatte.

Dies ist auf eine Unterschlagungsverurteilung von 2014 zurückzuführen, die Navalny als erfunden abgetan hat und die der Europäische Gerichtshof für Menschenrechte für illegal erklärt hat. Er beschrieb seine neue Inhaftierung als „Putins persönliche Rache“ für das Überleben und die Aufdeckung des Attentats.

Die Behörden reagierten auf die Proteste mit umfassenden Razzien und nahmen rund 11.000 Menschen in ganz Russland fest, von denen viele später mit Geldstrafen oder Gefängnisstrafen zwischen 7 und 15 Tagen belegt wurden. Sie versuchten auch, wichtige Mitglieder von Navalnys Team zu isolieren, indem sie mehrere seiner besten Mitarbeiter zwei Monate lang ohne Internetzugang unter Hausarrest stellten.

In einem Strategiewechsel inmitten des Vorgehens sagte Volkov letzte Woche, dass die Proteste für Navalny bis zum Frühjahr aufhören sollten, und argumentierte, dass ein Versuch, jedes Wochenende Kundgebungen abzuhalten, nur zu Tausenden weiteren Verhaftungen führen und die Teilnehmer erschöpfen würde.

Am Dienstag kündigte er jedoch eine neue Form des Protests an und forderte die Bewohner der Großstädte auf, sich am Sonntag mit eingeschalteten Handy-Taschenlampen kurz in Wohnhöfen zu versammeln. Er argumentierte, dass die neue Taktik – ähnlich der von regierungsfeindlichen Demonstranten im benachbarten Weißrussland angewandten – die russische Bereitschaftspolizei daran hindern würde, einzugreifen, und mehr Menschen die Teilnahme ohne Angst vor Repression ermöglichen würde. Die Proteste in Belarus folgen auf die Wiederwahl des langjährigen autokratischen Präsidenten des Landes, Alexander Lukaschenko, im August in einem Wahlgang, der allgemein als manipuliert angesehen wird.

Die Verhaftung von Navalny und das Vorgehen gegen Proteste haben die Spannungen zwischen Russland und dem Westen weiter verschärft. Die Vereinigten Staaten und die Europäische Union forderten Russland auf, Nawalny freizulassen, aber der Kreml beschuldigte sie, sich in die inneren Angelegenheiten Russlands einzumischen, und warnte davor, die westliche Kritik an der Verurteilung von Nawalny und den Polizeiaktionen gegen seine Anhänger nicht anzuhören.

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Der assoziierte Presseschreiber Liudas Dapkus aus Vilnius, Litauen, trug dazu bei.