Ein großes Stück chinesischer Weltraumschrott ist auf die Erde gestürzt.
Die 25 Tonnen (22,5 Tonnen) schwere Kernstufe einer Long March 5B-Rakete wird eingefahren Erdatmosphäre über dem Indischen Ozean heute Nachmittag (30. Juli) und beendet seinen kurzen, aber umstrittenen Orbitalaufenthalt.
„#USSPACECOM kann bestätigen, dass die Volksrepublik China (PRC) Long March 5B (CZ-5B) gegen 10:45 Uhr MDT über dem Indischen Ozean wieder eingetreten ist [12:45 p.m. EDT; 1645 GMT] am 30.07″, gab das U.S. Space Command bekannt. heute über Twitter (öffnet in einem neuen Tab). „Wir verweisen Sie auf die #PRC für weitere Einzelheiten zu den technischen Aspekten des Wiedereintritts, wie z. B. potenzielle Trümmerverteilung + Aufprallort.“
Verwandt: Das größte Raumschiff, das unkontrolliert aus dem Weltraum gefallen ist
Meteor in Kuching gesichtet! #jalanbako 31.7.2022 pic.twitter.com/ff8b2zI2sw30. Juli 2022
Der lange Marsch 5B startete am 24. Juli, das ein neues Modul zu Chinas im Bau befindlicher Raumstation Tiangong transportiert. Im Gegensatz zu den Hauptstufen der meisten Raketen, die kurz nach dem Start oder zur sicheren Entsorgung geleitet werden weiche Landung für zukünftige Wiederverwendungerreichte die Long March 5B mit ihrer Nutzlast eine Umlaufbahn. Und er blieb stehen – wie ein großes Stück Weltraummüll – bis der atmosphärische Widerstand es unvorhersehbar und außer Kontrolle bringt.
Die Missionschefs taten nichts; Dieses End-of-Life-Szenario ist in das Design des Long March 5B eingebrannt, sehr zum Entsetzen der Explorationsbefürworter und eines Großteils der breiteren Raumfahrtgemeinschaft. Diese Eliminierungsstrategie ist leichtsinnig, sagen Kritiker, da die große Rakete beim Wiedereintritt nicht vollständig ausbrennt.
Mutmaßliche Raketentrümmer in der Gegend von Sibu Sarawak pic.twitter.com/xIROJGM0PD30. Juli 2022
Laut Experten des Center for Orbital Reentry and Debris Studies der Aerospace Corporation sind heute wahrscheinlich 5,5 bis 9,9 Tonnen (5 bis 9 Tonnen) Long March 5B am Boden geblieben. geschätzt (öffnet in einem neuen Tab).
Und es ist möglich, dass herunterfallende Raketenteile heute Verletzungen oder Infrastrukturschäden verursacht haben, wenn man bedenkt, wo der Long March 5B wieder eingetreten ist. Ein Beobachter schien zum Beispiel den Raketenabsturz von Kuching im malaysischen Bundesstaat Sarawak festzuhalten und ein Video des dramatischen Ereignisses zu posten auf Twitter (öffnet in einem neuen Tab).
„Das Kuching-Video impliziert, dass es sich zu dieser Zeit hoch in der Atmosphäre befand – jegliche Trümmer würden Hunderte von Meilen weiter entlang der Landebahn in der Nähe von Sibu, Bintulu oder sogar Brunei landen“, heißt es in dem Bericht. Astrophysiker und Satellitentracker Jonathan McDowell von der Harvard University Smithsonian Center für Astrophysik, sagte heute via Twitter (öffnet in einem neuen Tab). Es sei „unwahrscheinlich, aber nicht unmöglich“, dass ein oder mehrere Teile ein Bevölkerungszentrum treffen, fügte er hinzu ein weiterer Tweet (öffnet in einem neuen Tab).
Chinesische Raumfahrtbeamte ihrerseits sagte (öffnet in einem neuen Tab) Der Raketenkörper trat bei 119,0 Grad östlicher Länge und 9,1 Grad nördlicher Breite wieder ein. Dieser Ort liegt über dem Ozean, direkt vor der Insel Palawan, die zu den Philippinen gehört.
Wir müssen eine Weile warten, um genau zu sehen, wohin die Raketentrümmer gefallen sind. Aber die Tatsache, dass der Absturz passiert ist, spiegelt China und sein Raumfahrtprogramm überhaupt nicht wider, sagen Experten.
„Was wirklich hätte passieren müssen, war, dass Treibstoff an Bord hätte übrig bleiben müssen, um einen kontrollierten Wiedereintritt zu ermöglichen“, sagte Darren McKnight, technischer Leiter des kalifornischen Tracking-Unternehmens LeoLabs, am Donnerstag (28. Juli). Lange Back-to-School-Diskussion am 5. März, die The Aerospace Corporation live auf Twitter gestreamt hat. „Das wäre die verantwortungsvolle Sache.“
NASA-Administrator Bill Nelson drückte ähnliche Gefühle aus und forderte China in einem auf Erklärung heute veröffentlicht (öffnet in einem neuen Tab) kurz nach Schuljahresbeginn.
„Die Volksrepublik China (VRC) hat keine spezifischen Informationen über die Flugbahn weitergegeben, als ihre Rakete Long March 5B auf der Erde landete“, sagte Nelson.
„Alle Raumfahrtnationen sollten etablierte Best Practices befolgen und ihren Teil dazu beitragen, diese Art von Informationen im Voraus auszutauschen, um zuverlässige Vorhersagen über das potenzielle Risiko eines Aufpralls von Trümmern zu ermöglichen, insbesondere für schwere Fahrzeuge wie den Long March 5B, die ein erhebliches Verlustrisiko bergen von Leben und Eigentum“, fügte er hinzu. „Dies ist entscheidend für die verantwortungsvolle Nutzung des Weltraums und für die Sicherheit der Menschen hier auf der Erde.“
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Dies war bis heute der dritte unkontrollierte Sturz einer Mittelbühne des Long March 5B. Etwa 10 Tage nach dem ersten Start der Rakete, im Mai 2020, kehrten Teile des Raketenkörpers über Westafrika zur Erde zurück, einige davon anscheinend in der Elfenbeinküste auf den Boden geschlagen (öffnet in einem neuen Tab).
Der zweite Flug der Rakete im April 2021 hob Tianhe, das Kernmodul der Raumstation Tiangong. Diese Long March 5B-Körper kehrte etwa eine Woche nach dem Start über die Arabische Halbinsel zurück. Trümmer im Indischen Ozean entsorgen.
Die Rakete soll bald wieder fliegen: A Long March 5B soll im Herbst das dritte und letzte Tiangong-Modul starten. Danach wird es wahrscheinlich noch mehr chinesisches Weltraumschrott-Drama geben, aber vielleicht nicht mehr allzu lange.
„Ich sehe, dass China langsam die Standards anderer Länder im Weltraum übernimmt“, sagte McDowell während der Diskussion mit der Aerospace Corporation am Donnerstag.
„Und ich denke, es ist wichtig, sich daran zu erinnern, dass sie eine Art Nachzügler bei Weltraumaktivitäten waren“, fügte McDowell hinzu. „Und so holen sie auf, und ich denke, sie holen auch die Standards ein.“
Anmerkung des Herausgebers: Diese Geschichte wurde am 30. Juli um 15:30 Uhr EDT aktualisiert, um eine Erklärung chinesischer Beamter darüber aufzunehmen, wo der Raketenkörper wieder eingetreten ist.
Mike Wall ist der Autor von „Das Tief (öffnet in einem neuen Tab)(Grand Central Publishing, 2018; illustriert von Karl Tate), ein Buch über die Suche nach außerirdischem Leben. Folgen Sie ihm auf Twitter @michaelwall (öffnet in einem neuen Tab). Folge uns auf Twitter @Spacedotcom (öffnet in einem neuen Tab) Oder weiter Facebook (öffnet in einem neuen Tab).
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