Pioneer 10 und 11, Outdoor-Solaranlage…

Was haben Pioneer 10 und 11 gemacht?

Pioneer 10 fing kurz nach seiner Markteinführung an, Rekorde zu brechen. Auf dem Weg zum Jupiter war es das erste Raumschiff, das sich über den Mars hinauswagte. Dann, am 15. Juli 1972, betrat das Raumschiff den Asteroidengürtel – einen Streifen aus felsigem Material, der sich über eine Breite von etwa 280 Millionen Kilometern (175 Millionen Meilen) erstreckt. Die Sonde durchquerte die Region und war damit das erste Raumschiff, dem dies gelang.

Pioneer 10 erreichte Jupiter am 3. Dezember 1973. Es machte die ersten detaillierten Fotos des Gasriesen aus nächster Nähe und beobachtete seine Strahlungsgürtel, sein Magnetfeld und mehr. Nach Abschluss seiner Hauptmission steuerte Pioneer den Stern Aldebaran an, den er in etwa 2 Millionen Jahren erreichen sollte.

Pioneer 11 flog 1974 am Asteroidengürtel vorbei, nur wenige Jahre nach seinem Gegenstück. Pioneer 11 benötigte die Gravitationsunterstützung von Jupiter, um Saturn zu erreichen, was es ihm ermöglichte, Jupiter näher zu kommen als jedes andere Raumschiff zuvor. Als Ergebnis lieferte Pioneer 11 die ersten Bilder von Jupiters Polarregionen sowie atemberaubende Fotos der Jupitermonde.

Am 1. September 1979 näherte sich Pioneer 11 dem Saturn bis auf 21.000 Kilometer (13.000 Meilen). erstes Mal ein Raumschiff war dem Planeten so nahe gekommen. Neben der Entdeckung des F-Rings von Saturn entdeckte Pioneer 11 zwei neue Monde.

Nach ihrem Rendezvous mit Saturn raste Pioneer 11 in Richtung Zentrum der Milchstraße – eine Einbahnstraße, der sie bis heute folgt.