Mögliche Behandlungsstrategie: Das körpereigene Protein hemmt Sars-CoV-2

Mittwoch, 29. Juli 2020

Von Hedviga Nyarsik

Wissenschaftler auf der ganzen Welt untersuchen derzeit Strategien zur Bekämpfung der Koronapandemie. Die Antwort könnte im Immunsystem liegen, entdecken Forscher jetzt. Denn ein endogenes Protein muss verhindern, dass Sars-CoV-2 eine Infektion verursacht. Dies weckt Hoffnungen auf neue therapeutische Ansätze.

Ein vom menschlichen Immunsystem produziertes Protein kann Coronaviren stark hemmen, einschließlich Sars-CoV-2, dem Erreger von Covid-19. Ein internationales Team aus Deutschland, der Schweiz und den USA konnte nachweisen, dass das LY6E-Protein verhindert, dass Coronaviren Infektionen verursachen. „Dies liefert Informationen über mögliche Behandlungsstrategien“, sagte Stephanie Pfänder vom Institut für Molekulare und Medizinische Virologie der Ruhr-Universität in Bochum (RUB), Hauptautorin der Studie.

„Wir wollten wissen, welche Faktoren verhindern, dass tierische Coronaviren auf Menschen springen“, sagte Volker Thiel von der Universität Bern, Mitautor der Studie. „Jetzt ist es uns sozusagen gelungen, die Nadel im Heuhaufen zu finden.“ Das Die Studie wurde in der Zeitschrift „Nature Microbiology“ veröffentlicht..

Das LY6E-Protein spielt bei mehreren Krankheiten eine Rolle: Vor einiger Zeit entdeckten amerikanische Forscher, dass das Protein die Infektiosität von Grippe-verursachenden Grippeviren erhöht. Das von Pfänder und Thiel geleitete Team hat nun herausgefunden, dass das Immunprotein den gegenteiligen Effekt auf Coronaviren hat: Es verhindert die Infektion.

Tests mit verschiedenen Zellkulturen zeigten, dass LY6E die Fähigkeit des Virus beeinflusst, mit den Wirtszellen zu fusionieren. „Wenn das Virus nicht mit diesen Zellen fusionieren kann, kann es keine Infektion verursachen“, erklärt Thiel Mitteilungen der Universität Bern.

Nachweis bei Mäusen

Die Forscher konnten dies in einem Tiermodell nachweisen: Mäuse ohne LY6E in den Immunzellen waren sehr anfällig für ein normales nicht tödliches Maus-Coronavirus und starben.

Die Wissenschaftler betonen, dass sich das im Experiment verwendete Maus-Coronavirus signifikant vom Erreger des aktuellen Covid 19-Ausbruchs unterscheidet. Zum Beispiel verursacht es kein schweres akutes respiratorisches Syndrom, sondern Hepatitis. Das Maus-Coronavirus ist jedoch weithin als Modell für das Verständnis der Grundkonzepte der Coronavirus-Replikation und der Immunantworten bei einem lebenden Tier anerkannt.

„Unsere Studie liefert neue Erkenntnisse darüber, wie wichtig diese antiviralen Gene für die Kontrolle der Virusinfektion und für eine angemessene Immunantwort auf das Virus sind“, schreiben die Autoren. „Da LY6E ein natürlich vorkommendes menschliches Protein ist, hoffen wir, dass dieses Wissen dazu beitragen kann, Therapien zu entwickeln, die eines Tages zur Behandlung von Coronavirus-Infektionen eingesetzt werden können.“ Ein therapeutischer Ansatz, der den Wirkungsmechanismus von LY6E nachahmt, könnte eine erste Verteidigungslinie gegen eine Coronavirus-Infektion sein.