Laut Physik existiert die Zeit möglicherweise überhaupt nicht

Gibt es Zeit? Die Antwort auf diese Frage mag offensichtlich erscheinen: Natürlich ja! Schauen Sie einfach auf einen Kalender oder eine Uhr.

Aber Entwicklungen in der Physik legen nahe, dass die Nichtexistenz von Zeit eine offene Möglichkeit ist, die wir ernst nehmen sollten.

Wie ist das möglich und was würde das bedeuten? Es wird ein wenig dauern, es zu erklären, aber keine Sorge: Auch wenn die Zeit nicht existiert, wird unser Leben wie gewohnt weitergehen.

Eine Krise der Physik

Die Physik steckt in der Krise. Seit etwa einem Jahrhundert erklären wir das Universum mit zwei äußerst erfolgreichen physikalischen Theorien: generelle Relativität und Quantenmechanik.

Die Quantenmechanik beschreibt, wie die Dinge in der unglaublich kleinen Welt der Teilchen und Teilchenwechselwirkungen funktionieren. Generelle Relativität beschreibt das Gesamtbild der Schwerkraft und wie sich Objekte bewegen.

Beide Theorien funktionieren für sich genommen sehr gut, aber es wird angenommen, dass die beiden miteinander in Konflikt stehen. Obwohl die genaue Natur des Konflikts umstritten ist, sind sich Wissenschaftler im Allgemeinen einig, dass die beiden Theorien durch eine neue, allgemeinere Theorie ersetzt werden sollten.

Physiker wollen damit eine Theorie der „Quantengravitation“ aufstellen ersetzt allgemeine Relativitätstheorie und Quantenmechanik, während der außergewöhnliche Erfolg von beiden festgehalten wird. Eine solche Theorie würde erklären, wie das große Bild der Schwerkraft auf der Miniaturskala von Teilchen funktioniert.

Zeit in der Quantengravitation

Es stellt sich heraus, dass es außerordentlich schwierig ist, eine Theorie der Quantengravitation aufzustellen.

Ein Versuch, den Konflikt zwischen den beiden Theorien zu überwinden, ist Stringtheorie. Die Stringtheorie ersetzt Teilchen durch Strings, die in 11 Dimensionen schwingen.

Allerdings stößt die Stringtheorie auf eine weitere Schwierigkeit. Stringtheorien bieten eine Reihe von Modellen, die ein Universum wie das unsere im Großen und Ganzen beschreiben, und sie machen keine wirklich klaren Vorhersagen, die durch Experimente getestet werden können, um festzustellen, welches Modell das richtige ist.

In den 1980er und 1990er Jahren wurden viele Physiker mit der Stringtheorie unzufrieden und entwickelten eine Reihe neuer mathematischer Ansätze zur Quantengravitation.

Einer der wichtigsten von ihnen ist Schleife der Quantengravitationdie vorschlägt, dass das Gewebe von Raum und Zeit aus einem Netzwerk von extrem kleinen diskreten Stücken oder „Schleifen“ besteht.

Eines der bemerkenswerten Dinge an der Schleifenquantengravitation ist, dass sie die Zeit vollständig zu eliminieren scheint.

Die Schleifen der Quantengravitation sind nicht der einzige Weg, um die Zeit abzuschaffen: Eine Reihe anderer Ansätze scheinen auch die Zeit als einen grundlegenden Aspekt der Realität abzuschaffen.

Entstehungszeit

Wir wissen also, dass wir eine neue physikalische Theorie brauchen, um das Universum zu erklären, und diese Theorie beinhaltet möglicherweise keine Zeit.

Angenommen, eine solche Theorie erweist sich als richtig. Würde es diesmal folgen ist nicht vorhanden?

Es ist kompliziert, und es hängt davon ab, was Sie darunter verstehen existieren.

Theorien der Physik beinhalten keine Tische, Stühle oder Menschen, und dennoch akzeptieren wir immer noch, dass Tische, Stühle und Menschen existieren.

Wieso den? Weil wir davon ausgehen, dass solche Dinge auf einer höheren Ebene existieren als der von der Physik beschriebenen Ebene.

Wir sagen, dass die Tabellen zum Beispiel aus einer zugrunde liegenden Teilchenphysik „auftauchen“, die im Universum herumzischt.

Aber während wir eine ziemlich gute Vorstellung davon haben, wie eine Tabelle aus fundamentalen Teilchen bestehen könnte, haben wir keine Ahnung, wie die Zeit aus irgendetwas Grundlegenderem „bestehen“ könnte.

Es sei denn, wir können eine gute Darstellung des Wie liefern Zeit entstehtEs ist nicht klar, dass wir einfach annehmen können, dass Zeit existiert.

Zeit kann auf keiner Ebene existieren.

Zeit und Agentur

Zu sagen, dass Zeit auf keiner Ebene existiert, ist wie zu sagen, dass es überhaupt keine Tische gibt.

Der Versuch, in einer Welt ohne Tische zurechtzukommen, kann schwierig sein, aber in einer Welt ohne Zeit zurechtzukommen, scheint geradezu katastrophal.

Unser gesamtes Leben ist um die Zeit herum aufgebaut. Wir planen für die Zukunft im Lichte dessen, was wir aus der Vergangenheit wissen. Wir machen Menschen für ihre vergangenen Handlungen moralisch verantwortlich, um sie später zu tadeln.

Wir glauben, dass wir es sind Offiziere (Entitäten, die können Sachen machen) zum Teil, weil wir planen können, auf eine Weise zu handeln, die zu Veränderungen in der Zukunft führen wird.

Aber was bringt es, zu handeln, um Veränderungen in der Zukunft herbeizuführen, wenn es im wahrsten Sinne des Wortes keine Zukunft gibt, für die man handeln könnte?

Welchen Sinn hat es, jemanden für eine vergangene Handlung zu bestrafen, wenn es keine Vergangenheit und daher anscheinend keine solche Handlung gibt?

Die Entdeckung, dass es keine Zeit gibt, scheint die ganze Welt lahmzulegen. Wir hätten keinen Grund aufzustehen.

Wie gewöhnlich

Es gibt einen Ausweg aus Schwierigkeiten.

Während die Physik die Zeit eliminieren könnte, scheint sie es zuzulassen Kausalitätsverbindung intakt: der Sinn, in dem eine Sache zu einer anderen führen kann.

Vielleicht sagt uns die Physik also, dass Kausalität und nicht Zeit das grundlegende Merkmal unseres Universums ist.

Wenn das stimmt, dann kann die Agentur immer noch überleben. Denn es ist möglich, ein Handlungsgefühl vollständig kausal zu rekonstruieren.

Zumindest unterstützen Kristie Miller, Jonathan Tallant und ich das unser neues Buch.

Wir gehen davon aus, dass die Entdeckung, dass es keine Zeit gibt, möglicherweise keine direkten Auswirkungen auf unser Leben hat, selbst wenn sie die Physik in eine neue Ära treibt.

Sam BaronAußerordentlicher Professor, Australische Katholische Universität.

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