„Jenseits unserer kühnsten Träume“: Wissenschaftler finden am Tag des Asteroideneinschlags ein totes Dinosaurierfossil

Wissenschaftler glauben, dass sie eine versteinerte Zeitkapsel von genau dem Tag entdeckt haben, an dem sich die Erde von grün verwandelt hat, von Dinosauriern befallene Welt zu einer apokalyptischen, rußbedeckten Höllenlandschaft. In dieser Zeitkapsel befand sich ein sehr gut erhaltenes Dinosaurierbein eines Dinosauriers, von dem Wissenschaftler glauben, dass er gestorben ist Frühlingstagvor etwa 66 Millionen Jahren.

Der Fund, der an der Ausgrabungsstätte Tanis in North Dakota gemacht wurde, wird in einer BBC-Dokumentation ausführlicher besprochen von David Attenborough Titel „Dinosaurier: Der letzte Tag.“ Eine Version der Dokumentation wird ausgestrahlt auf PBS in den Vereinigten Staaten im nächsten Monat. Obwohl die Ergebnisse noch nicht in einer von Experten begutachteten wissenschaftlichen Zeitschrift veröffentlicht wurden, sind die Wissenschaftler sehr gespannt auf die Entdeckung und die Aussicht auf Informationen, die sie enthalten könnte.

„Die zeitliche Auflösung, die wir an diesem Ort erreichen können, übersteigt unsere kühnsten Träume … es sollte wirklich nicht existieren und es ist absolut atemberaubend“, sagte Phillip Manning, Professor für Naturgeschichte an der Universität Manchester, gegenüber BBC Radio 4’s Today zum Wächter. „Ich hätte mir in meiner gesamten Karriere nie träumen lassen, dass ich etwas a) so zeitlich begrenztes und b) so schönes sehen und dabei eine so wunderbare Geschichte erzählen könnte.“

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Manning nannte das Bein „den ultimativen Dinosaurier-Trommelstock“.

„Als Sir David hinsah“[the leg], lächelte er und sagte: „Es ist ein unmögliches Fossil“. Und ich habe akzeptiert“, sagte Manning.

Manning fügte hinzu, dass Wissenschaftler auch die Überreste von Fischen entdeckten, die Trümmer aus dem Chicxulub-Krater eingeatmet hatten, einer stark erodierten, 90 Meilen breiten Einschlagstelle auf der mexikanischen Halbinsel Yucatán, von der allgemein angenommen wird, dass sie der Ursprungsort dessen ist, was die Masse ausgelöst hat. Aussterbeereignis. Obwohl es wissenschaftlichen Konsens darüber gibt Etwas die Erde an diesem schicksalhaften Tag getroffen haben, gibt es verschiedene Theorien darüber, was genau – die meisten glauben, dass es entweder ein Asteroid war oder ein Komet.

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Wissenschaftler konnten den Fund aufgrund der Anwesenheit von Trümmern datieren, die direkt nach dem Einschlag einige Zeit herunterregneten.

„Wir haben so viele Details mit dieser Seite, die uns sagen, was in jedem Moment passiert ist, es ist fast so, als würde man ihn im Film spielen sehen“, sagte Robert DePalma, ein Doktorand der Universität Manchester, der die Ausgrabungen in Tanis leitete. „Sie sehen sich die Felssäule an, Sie sehen sich die Fossilien dort an, und es bringt Sie zurück zu diesem Tag.“

Weitere versteinerte Überreste, die Wissenschaftler entdeckten, waren die Überreste einer Schildkröte, die Haut eines Triceratops, ein Flugsaurierembryo in seinem Ei und möglicherweise ein Fragment des Impaktors selbst. Entsprechend bei der New York TimesDie Fragmente in zwei der Kügelchen seien „sehr unterschiedlich“, sagte DePalma.

„Sie waren nicht wie erwartet mit Kalzium und Strontium angereichert“, sagte DePalma, der könnten deuten darauf hin, dass der Impaktor ein Asteroid war. Wissenschaftler werden jedoch keine voreiligen Schlüsse ziehen, bis die Proben gründlich analysiert und in Fachzeitschriften veröffentlicht wurden.

„Es ist wie ein CSI-Dinosaurier“, sagte DePalma. „Nun, als Wissenschaftler werde ich nicht sagen: ‚Ja, zu 100 % haben wir ein Tier, das in der Aufprallwelle gestorben ist‘. [but] ‚Ist es kompatibel?‘ Ja.“

Das durch den Einschlag des Chixclub verursachte Massenaussterben führte zum Ende der Kreidezeit – und dem Ende der Dinosaurier – und ebnete den Weg für Säugetiere, die damals meist kleine, rattenähnliche Kreaturen waren, zu einem der dominierenden großen zu werden Spezies. Formen auf der Erde. Das Aussterbeereignis tötete etwa 75 % des Lebens auf der Erde, obwohl einige Meeresbewohner und grabende Tiere, einschließlich früher Säugetiere, besser geeignet waren, den kurzen Anstieg abzuwarten überhitzte Luft verursacht durch den Aufprall, der sich über den Planeten ausbreitete.

Obwohl das genaue Datum nicht bekannt ist, ist es bemerkenswert, wie viele Beweise Wissenschaftler aus den Ereignissen am Tag des Großen Aussterbens ziehen konnten. An derselben Ausgrabungsstelle fand das Team von DePalma zuvor Fischproben, die am Tag des Aufpralls gestorben zu sein scheinen und deren Knochenstruktur darauf hindeutet, dass dies der Fall war Frühling oder Frühsommer wann der Aufprall eingetreten ist.

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