Italien besiegte Österreich bei der EM 2020 in der Verlängerung und übertraf damit seinen eigenen ungeschlagenen Rekord von 82 Jahren

Italien qualifiziert sich nun für das Viertelfinale, wo es auf den Sieger von Belgien Nr. 1 oder Portugal, den amtierenden Meister, trifft.

Beide Teams werden die bisher größte Herausforderung für die Italiener bei diesem Turnier sein, das letzte Mal, als sie im September 2018 ein Spiel gegen Portugal verloren.

Wie in Rom

Trotz der reduzierten Sitzplatzkapazität im Wembley-Stadion war das Gebrüll der Azzurri-Fans beim Auftauchen der Spieler und die leidenschaftliche Unterzeichnung der Nationalhymne, als würde die Mannschaft in Rom spielen.

Aufgrund der aktuellen Richtlinien können Ankömmlinge aus Italien nicht ohne eine obligatorische Quarantänezeit nach Großbritannien reisen.

Aber trotz des Spiels, das in London stattfand, hätte die Mannschaft von Roberto Mancini sicherlich das Gefühl gehabt, vor einem lokalen Publikum zu spielen.

Österreich bestritt bei seinem dritten Turniereinsatz sein erstes K.o.-Spiel bei der EM.

Es war auch das erste große Turnier, bei dem Österreich seit der Fußballweltmeisterschaft 1982 in Spanien über die erste Gruppenphase hinausgekommen ist.

Der Mangel an Erfahrung zu diesem Zeitpunkt machte sich in den ersten 90 Minuten nicht bemerkbar, als Österreich einen entscheidenden taktischen Plan durchführte, sich gut verteidigte und seine Chancen im Konter nutzte.

Stürmer Ciro Immobile rückte in der ersten Halbzeit näher an Italien heran und traf mit einem donnernden Schuss von außerhalb des Strafraums den Pfosten.

Österreich wäre in der 65. Minute einem unwahrscheinlichen Sieg nahe gewesen, aber ein Kopfball von Marko Arnautovic wurde vom Video-Schiedsrichterassistenten wegen Abseits ausgeschlossen.

In der Verlängerung war das Tempo und die Intensität der Italiener jedoch zu hoch für Österreich.

Austria-Torhüter Daniel Bachmann tat alles, um sein Team in Schlagdistanz zum Viertelfinale zu halten, war aber den beiden nahezu perfekten Treffern der Italiener hilflos ausgeliefert.

Es waren zwei Einwechselspieler, die Italien verwüsteten, als Chiesa gegen Ende des Spiels mit dem Linksfuß die Sackgasse durchbrach, bevor Pessina mit seinem eigenen linken Fuß die Führung ausbaute.

Pessina kam nach dem Rückzug des verletzten Stefano Sensi erst spät in den italienischen Kader und hat nun in zwei Spielen des Turniers zwei Tore erzielt.

Der späte Kopfball von Kalajdzic war nur ein Trost für die Österreicher, aber es war das erste Gegentor der Italiener bei der EM 2020.

Am Ende war es ein Herzschmerz für Österreich, das die Erwartungen übertroffen hat und mit erhobenem Haupt nach Hause zurückkehren wird.

„Jetzt gilt es, das zu retten, wenn wir im September wiederkommen. Man hat gesehen, dass die Mannschaft hungrig war und eine gute Stimmung und einen guten Plan hatte. Ab September müssen wir uns so gut wie möglich vorbereiten, weil wir dorthin wollen [FIFA] WM in Katar.“

Italien beweist seinen Gegnern weiterhin, warum es ein Kandidat ist, um das Turnier zu gewinnen und seine erste europäische Krone seit 1968 zu holen.