Interview mit Lynne Tillman Nach dem Buch

Was ist dein Lieblingsbuch, von dem sonst noch niemand gehört hat?

Irgendwo würde jemand sagen, ich habe davon gehört.

Was liest du, wenn du an einem Buch arbeitest? Und welche Art von Lektüre vermeidest du beim Schreiben?

Wenn ich an einem Roman arbeite, lese ich normalerweise keine Romane. Kurzgeschichten, okay. Ich schrieb „American Genius, A Comedy“ zur Hälfte, als ich einem Freund ein bisschen davon erzählte. Er sagte, es erinnerte mich an „The Magic Mountain“. Ich hatte Mann gelesen, nicht das. Also las ich 75 Seiten und, boom, irgendetwas passierte, also blieb ich stehen. Nachdem „AGAC“ herauskam, las es derselbe Freund. Bei mir gibt es gegen Ende eine Sitzung; er erzählte mir gegen ende, dass es auch eine session in „The Magic Mountain“ gab. So komisch, obwohl mir meine Schwester seit Jahren bescheinigt, dass ein bisschen Deutsch in mir lebt. Ich habe Hans Castorp nicht vergessen, ich möchte auf ihn zurückkommen. Glücklicherweise ist mein Protagonist nicht wie er.

Ihr neues Buch ist eine Erinnerung an die Pflege Ihrer kranken Mutter. Welche Autoren passen besonders gut zu alternden Eltern?

Es heißt Memoiren, ist es wirklich nicht. Es ist ein autobiografischer Essay in Buchlänge und kein persönlicher Essay; Die Personalauslastung ist schlecht. Wenn das Memoiren wären, hätte ich nicht über die Medikamente und Krankenhausaufenthalte meiner Mutter geschrieben. Die einzige mir bekannte Schrift über einen alternden Elternteil – A Very Easy Death von Simone de Beauvoir. Ich habe es vor vielen Jahren gelesen; er muss „Mothercare“ unwissentlich beeinflusst haben. Sein Schreiben ist schnörkellos, direkt, fast brutal in seiner Ehrlichkeit. Ein Essay von Atul Gawande über das Altern machte mich auf Themen aufmerksam, von denen ich nichts wusste, und ermutigte mich wahrscheinlich unterschwellig, „Mothercare“ zu schreiben. Gawande machte mir klar, wie anstrengend das Altern ist, wie es sich auf den Körper auswirkt, wie ältere Menschen anders behandelt werden sollten und wie unglücklich sie oft sind. Ich musste erzählen, was ich gelernt hatte.

Was ist das Interessanteste, das Sie in letzter Zeit in einem Buch gelernt haben?

Auszug aus „Der Zauberer“ von Colm Toibin über Thomas Manns kompliziertes Verhältnis zu seinen sechs ungewöhnlichen Kindern und sein Verhalten bei der Machtübernahme der Nazis, seine anfängliche Zurückhaltung, sich gegen sie zu stellen: In seiner Vorstellung repräsentierte er mit seinem Schreiben das wahre und gute Deutschland. Die Romane von Natalia Ginzburg führen aus, was große Romane einzigartig machen: die Komplexität der Menschen, ihrer Taten, in der Geschichte und in der Gegenwart lebendig zu machen, in ihrem Fall, wie Linke und italienische Juden überlebt haben oder nicht, Überleben interessiert mich immer.

Was berührt Sie an einem literarischen Werk am meisten?

Jean Rhys‘ Stil, sein einzigartiger Sprachgebrauch; seine Verwendung des Adjektivs im Substantiv ist im Singular. Sie versteht und kann Entmutigung artikulieren. Die Breite des Denkens, der großartige Stil und die Fähigkeit eines Autors, Wissen zu vermitteln, bewegen mich – historisch, politisch, psychologisch, ein Verständnis des Lebens. „Der Radetzkymarsch“ und „Das Kaisergrab“ von Joseph Roth, Romane vor und nach dem Ersten Weltkrieg. Im ersten stellt Roth drei Generationen, Großvater, Vater, Sohn, in der österreichischen Armee vor und erzählt durch sie den Untergang der österreichisch-ungarischen Monarchie. „The Tomb of the Emperor“ ist die Fortsetzung. Große Übersetzer wie Michael Hofmann, Rachel Careau und Susan Bernofsky zeigen ihre Brillanz. Die Werke der Dichterin und Künstlerin Etel Adnan, wie „The Arab Apocalypse“, ein Gedicht in Buchlänge, und „Sitt Marie Rose“, ihr Roman über den libanesischen Bürgerkrieg, sind spannend, bewegend und philosophisch. Kürzlich habe ich Richard L. Jacksons Memoiren „The Incidental Oriental Secretary and Other Tales of Foreign Service“ gelesen. Er ist der Vater meines Freundes, sonst hätte ich das Buch nicht gekannt. Er schreibt mit Eleganz; sein Buch erinnert mich an die Reiseberichte von Paul Bowles. Ein sehr trockener Humor, wenn er seine Missionen und hinter die Kulissen internationaler Angelegenheiten beschreibt.