Hunderte versammeln sich in Vail, um das Leben der Jazzikone Tony G

Hunderte von Menschen versammelten sich am Donnerstag im Gerald R. Ford Amphitheatre in Vail, um ihre Trauer über den Verlust von Tony Gulizia, einem der bekanntesten Musiker der Region Vail, besser bekannt unter seinem Künstlernamen Tony G.

Aber es wurde auch viel Freude empfunden, Gulizias Leben zu feiern, da während der gesamten Veranstaltung wunderbare Musik zu hören war.

Die Trachtenkapelle Lech, eine 18-köpfige österreichische Band, war anwesend und spielte zu Ehren von Gulizia ein Lied namens „Simply Unforgettable“.

Stefan Jochum von der Band Trachtenkapelle sagte, Gulizia habe dazu beigetragen, Vail zu einem zweiten Zuhause für die Band Lech zu machen, die jedes Jahr das Beaver Creek Oktoberfest spielt.

„Was er für das Vail Valley getan hat, hat er auch für Lech getan“, sagte Stefan Jochum. „Er hat uns amerikanische Musik gebracht.“

Jochum sagte, Gulizia habe auch eine Version ihres Bildungsprogramms „Jazz Goes to School“ nach Lech gebracht, um österreichischen Schülern amerikanischen Jazz beizubringen.

„Er hat unsere Kinder an den Jazz herangeführt, das war wirklich außergewöhnlich“, sagte Jochum.

Kim Kohlhofer, Musiklehrerin an der örtlichen Grundschule, sprach über das erste Mal, als sie sah, wie Tony Gulizia, sein Bruder Joey und ihr Freund Andy eine Jazz Goes to School-Session für seine Schüler organisierten.

„Als sie ankamen, erinnere ich mich, wie Andy mit dem riesigen Kontrabass hereinkam, und Joey mit dem Schlagzeug, und Tony kam mit all den Dingen, die er mitgebracht hatte, um die Kinder mit Büchern, Postern, Globen und einer Zeitleiste des Jazz zu unterrichten Geschichte, und als sie ihren ersten Song anfingen, wurde mir klar, dass wir etwas Besonderes erleben würden“, sagte Kohlhofer.

Kohlhofer sagte, sein Mentor sei Tonys Frau Liane Gulizia, eine ehemalige Musiklehrerin an der Edwards Elementary.

„Er ist eine Legende“, sagte Kohlhofer.

Liane leitete den Eagle Valley Children’s Chorale, ein außerschulisches Musikprogramm, mit Tony als Klavierbegleiter, und Tony unterrichtete auch Musik an der Eagle County Charter Academy.

„Er schätzte seine Schüler und verstand, wie wichtig es ist, junge Menschen in sehr jungen Jahren zu unterrichten, und er hat so viel Freude damit geschaffen“, sagte Amanda Blevins, General Manager von Vail Jazz.

Vail Jazz verlor am 3. August auch seinen Gründer Howard Stone nach dem Tod von Tony G am 16. Juli. Blevins sprach mit großer Traurigkeit von den beiden Männern.

„Als Howard Stone 1997 erkannte, dass die Zukunft der Jazzmusik in den Händen junger Musiker liegt, wollte er diese Musik den Kindern des Valley näherbringen“, sagte Blevins. „Durch die Zusammenarbeit mit Tony G wurde seine Vision durch Jazz Goes to School zum Leben erweckt.“

Einer der ehemaligen Schüler von Tony G, Alec Mauro, spielte „There Will Never Be Another You“ neben Justin Allison, Ron Bland, Mike Marlier und Peter Littman.

Mauro spielte Saxophon und sein Vater Tony Mauro erzählte eine Geschichte über Alec und Tony G, die zusammen spielten, als Alec 12 war.

„Ich sagte, warum spielst du nicht ‚Take Five‘, ich liebe dieses Lied“, sagte Mauro und gab zu, dass es für seinen Sohn etwas zu schwierig wäre.

„Sie spielten es und es klang gut, aber ich schätze, es fehlten ein paar Noten, denn am Ende sagte Tony: ‚Das war Alec Mauro mit Take Four and Half’“, sagte Tony Mauro.

Tony G besuchte Alecs Abschluss an der Arts Boarding School in Michigan, einer von vielen Fällen, in denen der Musiker sich eine Auszeit nahm, um seinen Lieben zu zeigen, dass er sich sorgte.

„Tony hat sich immer Zeit für alle genommen“, sagte Mauro. „Stellen Sie sicher, dass Sie sich heute fünf nehmen, um an diejenigen zu denken, die einen wirklichen Unterschied in Ihrem Leben gemacht haben, wie Tony es bei vielen von uns getan hat. Und wenn Sie keine fünf haben, nehmen Sie viereinhalb.

Tony und Alex Mauro zeigten ein großes Banner, um Unterschriften zu sammeln, mit dem Slogan „Keep it cool“, einem Satz, mit dem Tony G seine wöchentliche Radiosendung „Jazz at its Peak“ beendete.

Die Feier endete mit einer Darbietung von „Tristeza“ von Justin Allison, Bob Rebholz, Mike Marlier, Ron Bland, Brian Loftus und Michael Pujado.

„Tristeza“ kann mit „glückliche Traurigkeit“ übersetzt werden, sagte Allison.

Allison war eine der ersten, die in den frühen 90ern regelmäßig mit Tony G in Vail im Grouse Mountain Grill Restaurant spielte. Grouse Mountain Grill Partys waren Gulizias erster regelmäßiger Auftritt, nachdem er in die Gegend von Los Angeles, Omaha, gezogen war, wo er gewesen war seit 30 Jahren ein fester Bestandteil des Jazzclubs.

„Wir fühlen so viel Herzschmerz, weil wir vorher so viel Liebe, Freude und Glück hatten“, sagte Allison. „Der Wunsch ist, dass die Erinnerung an Freude und Glück die Trauer mit der Zeit lindert.“