Hier ist der Grund, warum die NASA so lange braucht, um einen weiteren Start von Artemis I zu versuchen

Die längere Verzögerung kann auf mehrere Faktoren zurückgeführt werden, darunter Planungsfehler, möglicher Verkehr am Startplatz und der Wunsch der NASA, sicherzustellen, dass die letzten Probleme mit Treibstofflecks gelöst wurden.

Um noch einmal zusammenzufassen, was am Samstag, dem 3. September, passiert ist: Die Startbeamten haben sich zuversichtlich auf den Raketenstartversuch dieses Wochenendes begeben, der als Space Launch System oder SLS bezeichnet wird. Aber dann, als die Rakete wieder mit superkaltem Flüssigwasserstoff beladen wurde, trat ein großes Leck auf. Und die Nasa sagte Dienstag dass es mit dem Versuch beginnen wird, diese Probleme zu beheben, während sich die Rakete noch auf der Startrampe befindet.

Aber letztendlich muss die Weltraumbehörde die Rakete immer noch zum nahe gelegenen Fahrzeugmontagegebäude rollen, eine 4,2-Meilen-Fahrt, die etwa 10 Stunden dauert, um „die Batterien des Systems zurückzusetzen“, wie es an einem Dienstag heißt. Blogeintrag von der NASA.

Und wenn es darum geht, ein neues Startdatum festzulegen, wird das Timing kompliziert.

Timing kann alles sein

An jedem Tag gibt es bestimmte Zeiträume – oder „Startfenster“ –, die für die Startfreigabe der Rakete reserviert sind, und sie können von etwa einer halben Stunde bis zu einigen Stunden pro Tag reichen. Aber auch diese Fenster sind nicht jeden Tag verfügbar. Es gibt auch „Startzeiten„, das sind Tage, an denen sich der Mond auf eine für diese Mission günstige Weise mit der Erde ausrichtet.

Das letzte Startfenster endete am Dienstag, dem 6. September, und die NASA hatte gesagt, dass die SLS während dieses Fensters auf keinen Fall flugbereit sein würde.

Der nächste Startzeitraum ist vom 19. September bis 4. Oktober. Aber es gibt noch ein weiteres potenzielles Problem: Die NASA plant dies startet seine Crew-5-Missiondie am 3. Oktober eine neue Besatzung von Astronauten an Bord einer SpaceX-Rakete zur Internationalen Raumstation bringen wird. Und die NASA muss daran arbeiten, dass ein Start nicht mit einem anderen kollidiert.

Später im Oktober beginnt eine weitere Einführungsphase vom 17. bis 31. Oktober. Dieser Zeitraum bietet 11 mögliche Startfenster für den SLS. (Anmerkung: Es gibt keine Startzeit verfügbar 24., 25., 26. und 28. Oktober.)

Der genaue Zielzeitraum und das Zeitfenster der NASA hängen von einer Vielzahl von Faktoren ab, einschließlich davon, wie sie sich mit SpaceX bezüglich des Starts von Crew-5 abstimmen kann und wie lange die SLS-Rakete auf der Startrampe bleibt, während die Ingenieure an dem Leckproblem arbeiten an Jim Free, stellvertretender NASA-Administrator für die Entwicklung von Explorationssystemen.

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Super cooler Sprit

Wenn die SLS-Rakete betankt wird, müssen riesige Mengen an unterkühltem flüssigem Sauerstoff und flüssigem Wasserstoff in die Tanks der Rakete gepumpt werden. Beim Laden von Wasserstoff beginnt der Kraftstoff langsam zu pumpen und nimmt dann seine Geschwindigkeit in einer sogenannten „schnellen Befüllung“ auf. Und während dieser schnellen Füllung trat ein „großes Leck“ auf – sogar größer als die Lecks, die von der NASA während des Startversuchs am 29. August identifiziert wurden.

Aus diesem Grund möchten Release-Manager sicherstellen, dass sie eine Lösung und die Wurzel des Problems identifizieren, bevor sie den nächsten Versuch unternehmen. Am Samstag wurde spekuliert, dass ein Problem mit einem Ventil zu einem Überdruck des Wasserstoffs geführt haben könnte, wodurch er unter 60 Pfund pro Quadratzoll Druck gebracht wurde, anstatt auf die 20 Pfund pro Quadratzoll, auf die sie gehofft hatten, Michael Sarafin, Artemis Mission Manager , sagte Samstag.

Vor Samstag hatte die NASA auch versucht, mehrere Probleme zu lösen, die während des Fluges aufgetreten waren erster Versuch, die SLS-Rakete zu starten 29.8. Er befasste sich mit einigen Lecks, die während des Auftankens auftraten, und bewertete die Risiken im Zusammenhang mit einem Problem mit einem Motorkühlsystem und einem Riss in einem Schaum, der einen der Treibstofftanks der Rakete bedeckte.

Die NASA wird sich diese Probleme möglicherweise noch einmal ansehen, da sie auch auf den nächsten Startversuch hinarbeitet.

Das prekäre Wetter in Florida erschwert die Auswahl des nächsten geplanten Starttermins zusätzlich. Bei jedem Raketenstart können starke Winde, Blitze oder andere ungünstige Bedingungen zu weiteren Verzögerungen führen. Spätsommer und Frühherbst können auch Hurrikane an die Küste Floridas bringen, wo sich SLS befindet.

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Die NASA arbeitet an den Möglichkeiten, und die Öffentlichkeit kann in den kommenden Tagen und Wochen weitere Antworten erwarten.

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Es ist Magie

Wie NASA-Beamte bereits gesagt haben, hoffen sie zu vermitteln, dass diese Verzögerungen und technischen Probleme nicht unbedingt auf ein erhebliches Problem mit der Rakete hindeuten.

Vor SLS litt das Space-Shuttle-Programm der NASA, das 20 Jahre lang geflogen war, unter häufigen Scheuerstarts. Die Falcon-Raketen von SpaceX haben auch eine Geschichte von Peelings bei mechanischen oder technischen Problemen.

Es ist schließlich Raketenwissenschaft.

„Ich kann Ihnen sagen, dass diese Teams genau wissen, was sie tun, und ich bin sehr stolz auf sie“, sagte NASA-Administrator Bill Nelson am Samstag. „Wir haben versucht zu betonen, dass dies ein Test ist und dass ein Test ein gewisses Risiko birgt, und wir haben das in jeden öffentlichen Kommentar gehämmert, den wir hatten, um die Erwartungen mit der Realität in Einklang zu bringen.

Free, stellvertretender Administrator der NASA, fügte hinzu, dass sein Team immer noch einen Startversuch unternehmen werde, der optimistisch in Bezug auf den Start ist.

„Ich bin mir sicher, dass es eine Frage geben wird: ‚Sind wir zuversichtlich? „“, Sagte er. „Ich liebe diese Frage wirklich, weil sie so ist (fragt): ‚Bist du sicher, dass du heute Morgen aufstehen wolltest?‘

Diese Mission mit dem Namen Artemis I sollte den Weg für viele andere Missionen zum Mond ebnen. Die für nächstes Jahr geplante Artemis-II-Mission wird voraussichtlich einen ähnlichen Flugweg um den Mond nehmen, aber eine Besatzung an Bord haben. Und später in diesem Jahrzehnt soll Artemis III zum ersten Mal seit dem Apollo-Programm der NASA Mitte des 20. Jahrhunderts Astronauten auf der Mondoberfläche landen.

Ashley Strickland von CNN hat zu dieser Geschichte beigetragen.

August Baumann

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