Frauen-EM 2022: Gastgeber England startet mit einem 1:0-Sieg gegen Österreich in die Saison

Da das Finale am 31. Juli im Wembley-Stadion stattfinden soll, wird dieser Rekord wahrscheinlich erneut gebrochen. Nach der Leistung am Mittwochabend ist die relevantere Frage jedoch, ob England eines der Teams sein wird, die dort ankommen.

„Die Atmosphäre spricht für sich“, sagte die Spielerin des Spiels, Georgia Stanway, nach dem Spiel gegenüber Reportern. „Die Gelegenheit ist riesig und natürlich wird es ein bisschen Nerven geben.

„Der Lärm [was the best thing about tonight], und obwohl es schwierig war, die Informationen zu hören, zeigt das Geräusch nur, wo wir sind. Das ist der Standard, den die Fans gesetzt haben – machen Sie etwas Lärm und wir können die Opposition aufrütteln.“

Stanways Eingeständnis, dass ihre Teamkollegen Schwierigkeiten hatten, Wiegmans Nachbesprechung während des Gedränges nach dem Spiel zu hören, gibt einen Hinweis auf den Geräuschpegel im Old Trafford am Mittwoch, als die Spieler vorzeitig getrennt wurden, um mitzusingen.

„Das nächste Mal müssen wir ‚Sweet Caroline‘ verschieben [after the final whistle],“ Sie lachte.

Neil Diamonds klassischer Song wurde letzten Sommer zum Thema für Englands Männerlauf zum Finale der Euro 2020, und die Frauenmannschaft hofft, ihn auch während dieses Turniers mehrmals zu hören.

Aufregung und Spannung

Als man die rund vier Meilen von Manchesters nördlichem Viertel nach Old Trafford am Stadtrand fuhr, gab es nur sehr wenige Anzeichen dafür, dass die Stadt innerhalb weniger Stunden das Eröffnungsspiel eines großen internationalen Wettbewerbs ausrichten würde.

Abgesehen von einer Handvoll Fans, die Englandtrikots trugen, war es unwahrscheinlich, dass jemand, der zu Besuch war, gewusst hätte, dass überhaupt ein Spiel stattfand.

Die Organisatoren der Weltmeisterschaft 2019 in Frankreich wurden für das kritisiert, was einige als mangelnde Werbung für das Turnier empfanden, und trotz aller spürbaren Aufregung im Vorfeld der Euro 2022 scheinen hier dieselben Probleme fortzubestehen. .

Als Old Trafford näher rückte, fehlte es den Fans jedoch nicht an Begeisterung, denn mehr als drei Stunden vor dem Anpfiff strömten Tausende auf das Spielfeld.

Sie waren auch zuversichtlich. „Vier null England“, rief eine Gruppe, die meisten trugen Hemden mit dem Namen von Leah Williamson, der neuen Kapitänin der Lionesses.

Ihr Selbstvertrauen ist sicherlich nicht unangebracht, da England zweifellos auf dem gesamten Platz über Weltklasse-Talente verfügt. Die einzige Sorge vor diesem Turnier war, ob die Spieler das Gewicht des Wartens auf den Heimfavoriten bewältigen könnten.

Im Vorfeld des Spiels sprachen einige Spieler von dem Selbstvertrauen, das ihnen das Spielen vor heimischer Kulisse geben würde, aber zu Beginn war die Nervosität spürbar.

Mehr als ein falscher Pass verschaffte Österreich gefährliche Bereiche auf dem Platz, obwohl ein Mangel an Endprodukten bedeutete, dass Englands Fehler ungestraft blieben.

„Fußball kommt nach Hause“?

England brauchte nicht lange, um Fuß zu fassen, als die Außenspielerinnen Lauren Hemp und Mead die Dezibel im Old Trafford in die Höhe schnellen ließen.

Es war Englands erste Phase anhaltenden Drucks und es reichte aus, um die österreichische Verteidigung zu durchbrechen, als Fran Kirbys Ball Mead fand, der den Ball kalt auf seiner Brust sammelte und den Ball an Manuela Zinsberger vorbei warf.

Im Stadion gab es etwas verspätete Feierlichkeiten, da es zunächst so aussah, als hätte Österreichs Verteidigerin Carina Wenninger den Ball von der Linie klären können, aber ein Schiedsrichter-Check und ein Pfiff versetzten das Theater der Träume ins Delirium.

Viele berühmte Siebener haben das Spielfeld in Old Trafford beehrt – David Beckham, Cristiano Ronaldo und Eric Cantona, um nur drei zu nennen – und Meads Abschluss passte zu den größten Spielen, die hier ausgetragen wurden.

Der Lärm im Stadion hatte sich seit dem Ende der Nationalhymnen allmählich erhöht, aber Meads Tor sorgte dafür, dass es jetzt wirklich ohrenbetäubend war.

Es dauerte nicht lange, bis die erste Wiedergabe von „Football’s Coming Home“ in einem kleinen Teil des Stadions explodierte, obwohl sie sich nicht weiter auf dem Boden ausbreitete; Vielleicht waren die Fans besorgt, sich selbst zu weit voraus zu sein, nachdem das letztjährige Finale der Männer gegen Italien herzzerreißend war.

In der zweiten Halbzeit begann Hemp zu zeigen, warum sie an der Euro 2022 teilgenommen hatte, die weithin als eine der Starspielerinnen angepriesen wurde, die man im Auge behalten sollte, und mit beträchtlichen Erwartungen auf ihren Schultern.

Die 21-Jährige war in dieser Saison für Verein und Land hervorragend, und ihre Kombination aus Schnelligkeit, enger Kontrolle und einem Auge fürs Tor hat sie zu einer der gefürchtetsten Spielerinnen bei diesem Turnier gemacht.

Hanf bereitete Laura Wienroither auf der rechten Seite der österreichischen Verteidigung eine heiße Zeit, aber ein ungewöhnlicher Mangel an Endprodukt führte dazu, dass seine Drehungen im Sande blieben.

Knapp über 10 Minuten vor Schluss erspielte sich Österreich seine beste Chance des Spiels, und England dankte Torhüterin Mary Earps dafür, dass sie den Ausgleich erzielte, als sie Barbaras Distanzschuss Dunst abwehrten.

Das wäre das Beste für den Gast, der zweifellos einen enormen Selbstvertrauensschub bekommen wird, nachdem er gegen diese stark favorisierte englische Mannschaft angetreten ist.

Wenn die Lionesses an diesem Turnier teilnehmen sollen, weiß Wiegman, dass das Team mehr Unterstützung benötigen wird, als sie in Old Trafford erhalten haben.

„Nicht zu fassen [noise]. Es ist einfach unglaublich“, sagte sie. „Wir wissen, wo wir herkommen, und wir spielen hier im Old Trafford, vor 70.000 Leuten, was diesen Lärm macht. Wir hoffen, dass sie es in anderen Spielen tun, wir wissen, dass wir Stadien verkauft haben.“

Wiegman räumt ein, dass das Team noch viel zu tun hat, aber im Moment lassen sie ihre Spieler eine historische Nacht genießen.