Frankreich genehmigt die Rückgabe von 15 Juden gestohlenen Kunstwerken

Der französische Senat genehmigte am vergangenen Dienstag die Rückgabe von 15 Kunstwerken, die während des Zweiten Weltkriegs von Juden geplündert wurden, als Teil der Bemühungen der Regierung, die Rückgaben zu beschleunigen.

Die Abstimmung ermächtigt öffentliche Museen, die die Werke besitzen, einschließlich des berühmten Musée d’Orsay in Paris, das Eigentum an die Erben der ursprünglichen Eigentümer zurückzugeben.

Die französische Kulturministerin Roselyne Bachelot begrüßte die „historische“ Entscheidung.

Es sei das erste Mal seit 70 Jahren, dass die französische Regierung ernsthafte Schritte unternehme, um Kunstwerke zurückzugeben, „die unter beunruhigenden Umständen während der Besatzung aufgrund antisemitischer Verfolgung erworben wurden“, sagte sie.

Sie nannte die Gesetzgebung einen „ersten Schritt“ zur Rückgabe von Objekten, „die sich noch in öffentlichen Sammlungen befinden – Objekte, die dort nicht hätten sein sollen und nie hätten sein sollen“.

Der Senat billigte den Gesetzentwurf, nachdem er Ende Januar vom Unterhaus des Parlaments genehmigt worden war. Ab sofort bedarf es nur noch der Unterschrift von Präsident Emmanuel Macron, um in Kraft zu treten.

Tausende von Gemälden einiger der berühmtesten Künstler der Welt wurden während der Besetzung Frankreichs durch die Nazis geplündert oder gewaltsam erworben.

Seit dem Ende des Konflikts werden sie von öffentlichen Museen wie dem Louvre und dem Musée d’Orsay in Paris aufbewahrt.

Im Jahr 2018 richtete die Regierung eine Spezialeinheit ein, um zu versuchen, die Erben der Eigentümer aufzuspüren, anstatt darauf zu warten, dass sie sich melden, um den Prozess zu beschleunigen.

Eines der zurückzugebenden Gemälde trägt den Titel „Rosensträucher unter Bäumen“ von Gustav Klimt. Derzeit im Besitz des Musée d’Orsay, ist es das einzige Gemälde des österreichischen Meisters im Besitz des französischen Staates.

Sie wurde 1980 erworben, aber spätere Recherchen zeigten, dass sie 1938 von der österreichischen Sammlerin Eleonore Stiasny in Wien gewaltsam verkauft wurde, bevor sie deportiert und getötet wurde.

Das Gemälde wurde 1911 von Stiasnys Onkel, einem österreichisch-jüdischen Sammler namens Viktor Zuckerkandl, gekauft.

Kurz nach der Machtübernahme der Nationalsozialisten 1938 in Österreich, zu einer Zeit, als jüdische Familien aus der Wirtschaft ausgeschlossen waren, musste sie es sehr billig verkaufen.

Stiasny starb 1942 mit ihrem Mann und ihrem Sohn. Ob sie sich im polnischen Ghetto Izbica oder im Konzentrationslager Belzec befanden, ist nicht bekannt.

Frankreich erwarb „Rosenbüsche unter Bäumen“ 1980 von einer Schweizer Galerie für sein bald eröffnendes Musée d’Orsay in Paris, ohne etwas von seiner gewalttätigen Geschichte zu wissen

Im Dezember wurden vier weitere geraubte Kunstwerke an die gesetzlichen Erben ihrer jüdischen Besitzer zurückgegeben.

Die Aquarelle und Zeichnungen französischer Künstler des 19. Jahrhunderts wurden 1940 vom Geschäftsmann Moise Levi de Benzion beschlagnahmt.

Bis zur Restitution dieser vier Werke waren seit 1951 nur 169 der geschätzten 2.200 Werke im Besitz des französischen Staates an ihre Eigentümer zurückgegeben worden.

Das französische Kulturministerium schätzt, dass während des Krieges, als das Land von den Nazis und einem antisemitischen französischen Kollaborationsregime verwaltet wurde, insgesamt 100.000 Kunstwerke in Frankreich beschlagnahmt wurden.

Im November gab Frankreich 26 Schätze zurück, die während der Kolonialzeit aus der westafrikanischen Nation Benin geplündert wurden, als Teil einer separaten Zusage von Macron, bestimmte Kunstwerke auf dem Kontinent zu restaurieren.

AFP