Europas Freizügigkeitsraum sollte Kroatien willkommen heißen, aber Rumänien und Bulgarien ausschließen

BRÜSSEL, 8. Dezember (Reuters) – Kroatien sah am Donnerstag so aus, als würde es der offenen Reisezone von 26 europäischen Ländern beitreten, aber Bulgarien und Rumänien schienen aufgrund der österreichischen Besorgnis über die zunehmende illegale Einwanderung ausgeschlossen zu werden.

Der sogenannte Schengen-Raum ist die weltweit größte Freizügigkeitszone, die Grenzkontrollen zwischen den Mitgliedstaaten abschafft, was als eine der wichtigsten Errungenschaften der europäischen Integration gefeiert wird.

Aber in den letzten zehn Jahren sind in Zeiten zunehmender Einwanderung aus dem Nahen Osten und Afrika und in Zeiten, in denen die Mitgliedsländer Schwierigkeiten hatten, Bedrohungen für die lokale Sicherheit wirksam einzudämmen, regelmäßig Notkontrollen durchgeführt worden.

Die Exekutivkommission der EU hat bereits empfohlen, Bulgarien, Rumänien und Kroatien in den Schengen-Raum aufzunehmen, da sie die notwendigen technischen Voraussetzungen erfüllt haben.

Aber die Mitgliedschaft erfordert die einstimmige Unterstützung aller Mitglieder – 22 EU-Länder plus Lichtenstein, Island, Norwegen und die Schweiz – und der österreichische Innenminister Gerhard Karner sagte Reportern bei seiner Ankunft bei einem wichtigen Treffen in Brüssel, er werde gegen den Beitritt zu Rumänien und Bulgarien stimmen.

„Es ist falsch, dass zum jetzigen Zeitpunkt ein System ausgebaut wird, das vielerorts nicht richtig funktioniert“, sagte er und fügte hinzu, dass die Zulassung der beiden östlichen EU-Staaten Sicherheitsfragen aufwerfen könnte.

Er sagte, Österreich habe in diesem Jahr bisher 100.000 illegale Grenzübertritte registriert, darunter 75.000 Menschen, die zuvor nicht auf dem Festland registriert worden seien, was in einem Land tief in der Welt innerhalb der Schengen-Zone nicht passieren sollte.

Einwanderung ist seit 2015 ein heißes Thema in Europa, mehr als eine Million Menschen kamen über das Mittelmeer, meist auf Schmugglerbooten, und veranlassten die EU, ihre Außengrenzen zu verschärfen.

UN-Daten zeigen, dass in diesem Jahr etwa 145.000 Menschen das Meer überquert haben, während mehr als 1.800 bei dem Versuch ums Leben kamen, europäische Küsten zu erreichen. Die EU-Grenzpolizei Frontex gab letzten Monat bekannt, dass in den ersten 10 Monaten des Jahres 2022 281.000 irreguläre Einreisen im gesamten Block registriert wurden, 77 % mehr als im Vorjahr und die höchste Zahl seit 2016.

Da die derzeit verkehrsreichste Westbalkanroute und die EU mehrere Millionen Ukrainer aufnehmen, die vor der russischen Invasion fliehen, sind Einwanderungssorgen wieder in den Vordergrund gerückt, was den Fall für Rumänien und Bulgarien erschwert.

Die Niederlande haben sich auf die Seite Österreichs gestellt, indem sie sich dem Zugang zu Bulgarien widersetzten und Bedenken wegen Korruption und Migration anführten.

Berichterstattung von Gabriela Baczynska, zusätzliche Berichterstattung von Clément Rossignol, Redaktion von Kirsten Donovan und Crispian Balmer

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