In ihrer fast fünfjährigen Abwesenheit von der norwegischen Nationalmannschaft ist bei Ada Hegeberg viel passiert. Mit Lyon gewann sie ein Paket nationaler Titel.
Eine brutale Knieverletzung setzte sie 21 Monate lang aus. Sie kehrte gerade rechtzeitig auf das Spielfeld zurück, um die französische Mannschaft zu einer weiteren Champions-League-Trophäe, ihrer sechsten, zu führen, und sammelte eine Sammlung individueller Ehrungen, die mit dem Besteck ihrer Mannschaft einhergingen, und wurde die allererste Frau, die den Ballon d’Or gewann.
Aber trotz allem, was Hegerberg in den Jahren seitdem erreicht hat, spiegelte ihr letztes Spiel gegen Norwegen das letzte wider, das sie vor ihrer Pause im Jahr 2017 gespielt hat: ein bitter enttäuschendes Ende einer enttäuschenden Europameisterschaft, die ihre Teamkollegen auf einen frühen Rückflug schickt.
„Jeder trägt hier eine Verantwortung, ich eingeschlossen“, sagte Hegerberg nach der 0:1-Niederlage Norwegens gegen Österreich.
„Es ist fast so, als ob ich mich wegen all der Unterstützung, die wir haben, entschuldigen möchte“, fuhr sie fort.
Norwegen hat sich den Erwartungen gebeugt, die durch die Rückkehr eines der besten Spieler der Welt geweckt wurden. Während sie das Turnier mit einem 4:1-Sieg gegen Nordirland auf einem hohen Niveau eröffneten, ist ihre 0:8-Niederlage gegen England die einseitigste Niederlage in der Geschichte der EM, und es ist unwahrscheinlich, dass sie in absehbarer Zeit überholt sein wird. Ihr Scheitern wurde am Freitag noch verstärkt, als sie in einem Showdown in der Gruppenphase gegen Österreich scheiterten.
Nach dieser miserablen Leistung zurückzuschlagen, hatte das norwegische Lager vor dem Spiel im Visier gehabt. „Sicher [the England result] war ein Schlag für uns, jeder hat an sich und als Team gearbeitet, um wieder Energie zu tanken“, sagte der norwegische Trainer Martin Sjögren vor dem Anpfiff.
Sjörgen, der Norwegens Leistung gegen England als „schrecklich“ bezeichnete, kann mit der lustlosen Reaktion seines Teams gegen Österreich nicht zufrieden sein. Obwohl die Österreicher mit nur einem Unentschieden für die Qualifikation bereit waren, waren sie diejenigen, die von Beginn an mit Feuerdruck spielten. Dass sie in der 37. Minute mit einem schön geglätteten Kopfball einer ungedeckten Nicole Billa nur einmal trafen, ist fast so schockierend wie das überraschende Aus für Norwegen angesichts der glanzlosen Leistung der Skandinavierin.
Stumpfe Sterne Lichtjahre entfernt
Die Euro 2022 sollte ein triumphaler Moment für Hegeberg werden. Da Streitigkeiten außerhalb des Feldes mit dem norwegischen Fußballverband der Geschichte angehörten, sollte sie dort glänzen, wo es am wichtigsten ist; im Feld. Doch sie zeigte nicht den furchtlosen Elan, der sie zur Torschützenkönigin der Champions League gemacht hatte.
Der Höhepunkt seines persönlichen Turniers kam viel früher, als noch vor einer Woche irgendjemand hätte ahnen können. Nur 13 Minuten nach Beginn des norwegischen Auftaktspiels gegen Nordirland erzielte Frida Maanum mit ihrem quadratischen Ball das zweite Tor des Spiels. Seitdem wurde Hegerberg von gegnerischen Sittern ausgebremst oder schaffte es nicht, eine Verbindung zu ihren Teamkollegen herzustellen. Im Schlussspiel schickte sie immer wieder Fehlpässe an den stürmenden Stürmern vorbei, wurde oft von einer wachsamen österreichischen Abwehrkette abgewehrt.
Hegeberg ist ein Weltklasse-Talent, aber sie ist nicht der einzige Star in ihrem Team. Die Stürmerin von Barcelona, Caroline Graham Hansen, und der Flügelspieler von Chelsea, Guro Reiten, sind hervorragende Spielerinnen auf dem Höhepunkt ihrer Karriere, während Julie Blakstad von Manchester City eine aufregende Perspektive voller Hoffnungen ist.
Trainer Sjörgen hat das schwierige Kunststück vollbracht, eine Mannschaft aufzubauen, die viel schlechter ist als die Summe ihrer Teile. Hegerbergs zahnloser Einsatz, der im letzten Spiel harmlos verpuffte, war sinnbildlich für einen regelrecht zerzausten Angriff, der so agierte, als wäre ihm ausdrücklich befohlen worden, sich so weit wie möglich vom Mittelfeld und den Verteidigern fernzuhalten.
Obwohl Norwegen einen Sieg brauchte, um sein Europapokal-Abenteuer am Leben zu erhalten, gelang es Norwegen bis zur 89. Minute nicht, einen Torschuss zu finden, als der donnernde Distanzschuss der eingewechselten Céline Bizet von der österreichischen Torhüterin abgewehrt wurde.
Auf der Rückseite können Worte kaum beschreiben, was ihr vorheriges 8: 0-Ergebnis schrie. Norwegen war überwältigt und verlegen. Ihr Auftritt im Viertelfinale bei der WM 2019 scheint nun die Anomalie zu sein, nicht ihr Ausscheiden aus der Gruppenphase bei der EURO 2017 und 2022.
Im Moment konzentrieren sie sich wieder darauf, sich von der Enttäuschung zu erholen.
„Es muss eine brutale Ehrlichkeit sein, alles zu bewerten, was in den letzten Wochen passiert ist, um wirklich wieder auf die Beine zu kommen“, sagte Hegerberg.
Nur wenige hätten damit gerechnet, dass Hegerbergs Comeback so schlecht verlaufen würde. Wenn sie dieses Mal wieder auf die Beine kommen wollen, braucht Norwegen eine komplette Überholung. Andernfalls besteht die Gefahr, dass Hegerbergs Talent und das seiner Teamkollegen erneut vergeudet werden.
Herausgegeben von Tom Gennoy
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