Es gibt eine „verlorene Stadt“ auf dem Grund des Ozeans, und es ist ein Ort wie nirgendwo sonst: ScienceAlert

Nahe der Spitze eines Unterwasserbergs westlich des Mittelatlantischen Rückens erhebt sich eine zerklüftete Landschaft aus Türmen aus der Dunkelheit.

Ihre Wände und Säulen aus cremigem Karbonat erscheinen im Licht eines ferngesteuerten Fahrzeugs, das zur Erkundung ausgesandt wird, gespenstisch blau. Sie variieren in der Höhe von winzige Stapel von der Größe giftiger Pilze bilden einen großen Monolithen 60 Meter (fast 200 Fuß) hoch stehen. Es ist die verlorene Stadt.

Im Jahr 2000 von Wissenschaftlern entdeckt, mehr als 700 Meter (2.300 Fuß) unter der Oberfläche, Das hydrothermale Feld von Lost City ist die am längsten existierende Entlüftungsumgebung, die im Ozean bekannt ist. Etwas Vergleichbares wurde noch nie gefunden.

Seit mindestens 120.000 Jahren und möglicherweise länger reagiert der aufsteigende Erdmantel in diesem Teil der Welt mit Meerwasser, um Wasserstoff, Methan und andere gelöste Gase in den Ozean zu drücken.

In den Ritzen und Spalten der Schlote des Feldes ernähren die Kohlenwasserstoffe auch ohne Sauerstoff neue mikrobielle Gemeinschaften.

Schornsteine ​​speien bis zu 40°C heiße Gase (104 °F) beherbergen eine Fülle von Schnecken und Schalentieren. Größere Tiere wie Krabben, Garnelen, Seeigel und Aale sind selten, aber immer noch vorhanden.

Trotz der extremen Beschaffenheit der Umgebung scheint sie voller Leben zu sein, und einige Forscher glauben, dass sie unsere Aufmerksamkeit und unseren Schutz verdient.

Während andere hydrothermale Quellen wie diese wahrscheinlich anderswo in den Weltmeeren existieren, ist es das einzige, das ferngesteuerte Fahrzeuge bisher finden konnten.

Die von den Lost City-Schloten produzierten Kohlenwasserstoffe entstanden nicht aus atmosphärischem Kohlendioxid oder Sonnenlicht, sondern durch chemische Reaktionen auf dem Tiefseeboden.

Da Kohlenwasserstoffe die Bausteine ​​des Lebens sind, lässt es die Möglichkeit offen, dass das Leben in einem solchen Lebensraum entstanden ist. Und das nicht nur auf unserem eigenen Planeten.

„Es ist ein Beispiel für ein Ökosystem, das gerade auf Enceladus oder Europa aktiv sein könnte“, sagte der Mikrobiologe William Brazelton. Gesagt Der Smithsonian im Jahr 2018 bezieht sich auf die Monde von Saturn und Jupiter.

„Und vielleicht Marsch in alten Zeiten.“

Anders als Unterwasser-Vulkanschlote genannt Schwarze Raucherdie auch als erster möglicher Lebensraum bezeichnet wurden, ist das Ökosystem der Verlorenen Stadt nicht von der Hitze des Magmas abhängig.

Die schwarzen Raucher produzieren hauptsächlich eisen- und schwefelreiche Mineralien, während die Schornsteine ​​der verlorenen Stadt produzieren bis zu 100 mal mehr Wasserstoff und Methan.

Die Calcit-Öffnungen von Lost City sind auch viel, viel größer als die schwarzen Raucher, was darauf hindeutet, dass sie schon länger aktiv sind.

Der höchste der Monolithen heißt Poseidon, nach dem griechischen Gott des Meeres, und ist über 60 Meter hoch.

Etwas nordöstlich des Turms befindet sich eine Klippe mit kurzen Aktivitätsausbrüchen. Forscher an der University of Washington beschreiben die Öffnungen hier als „tränen“ mit Flüssigkeit, um „Bündel zarter, vielzackiger Karbonatwucherungen zu erzeugen, die sich nach außen erstrecken wie die Finger umgedrehter Hände“.

Leider sind nicht nur Wissenschaftler von diesem ungewöhnlichen Terrain angezogen.

Im Jahr 2018 wurde bekannt gegeben, dass Polen dies getan hatte die Rechte gewonnen um die Tiefsee um The Lost City auszubeuten. Während im Hitzefeld selbst keine wertvollen Ressourcen abgebaut werden können, könnte die Zerstörung der Umgebung der Stadt unbeabsichtigte Folgen haben.

Dies ist die verlorene Stadt, ein imposantes Ökosystem mitten im Nordatlantik. Es ist völlig einzigartig, mit Leben, das nirgendwo sonst auf der Erde zu finden ist. Was, wenn jemand es zerstören wollte? Du kannst nichts dagegen tun. Keine Gesetze. Keine Folgen. Willkommen auf hoher See… pic.twitter.com/mdG5wOsr5h

– Tiefseeforschung (@RebeccaRHelm) 22. August 2022

Jede Wolke oder Freisetzung, die durch den Bergbau ausgelöst wird, könnte leicht über diesen bemerkenswerten Lebensraum schwappen, warnen Wissenschaftler.

Einige Experten sind daher fordern die Verlorene Stadt auf der Liste des Weltkulturerbes, um das Naturwunder zu schützen, bevor es zu spät ist.

Seit Zehntausenden von Jahren ist die verlorene Stadt ein Beweis für die fortwährende Kraft des Lebens.

Es wäre wie wir, es zu verderben.