Es beginnt erneut! Die deutschen Teilnehmer am Scheck

Schließlich geht die Europa League weiter: Nach einer Pause von fast einem halben Jahr hat die zweite Runde der zweiten Etappe begonnen. Der Ausgangspunkt für Frankfurt, Leverkusen und Wolfsburg kann nicht anders sein. t-online.de führt die Überprüfung durch.

Als der Ball zuletzt in der Europa League lief, lag die Temperatur in Deutschland bei rund zehn Grad Celsius – gekrönt von etwas Regen. Der Sommer war nirgends zu sehen. Das war Mitte März. Seitdem ist der zweite große europäische Klubwettbewerb neben dem Champions League Corona machte eine Pause. Diese Woche beginnt endlich die zweite Etappe des achten Finales. Kaum jemand kann sich an die erste Etappe vor fast fünf Monaten erinnern. t-online.de informiert Sie und zeigt die Möglichkeiten der deutschen Vertreter auf.

Wolfsburger Wout Weghorst setzte im Hinspiel gegen Donezk im 1: 2 einen Elfmeter über das Tor. (Quelle: Arktische Foto- / Bildbilder)

Shakhtar Donetsk – VfL Wolfsburg

In der ersten Etappe stand das Niedersachsen mit 1: 2 in einer Reihe und verlor trotz einiger guter Platzierungen knapp. Um die Sache noch schlimmer zu machen, verpasste Stürmer Wout Weghorst einen Elfmeter und machte die Startposition im Rückspiel alles andere als rosig. Trotzdem, sagte Sportdirektor Marcel Schafer für das Rückspiel am Mittwoch (ab 18.55 Uhr im Live-Ticker auf t-online.de) der „Kicker“: „Ich glaube an unser Team.“ Und dafür hat er allen Grund. Da sich die Wölfe kürzlich beißend präsentierten, gewannen sie nach der Corona-Pause vier der fünf Bundesligaspiele. Trotzdem fielen sie am letzten Spieltag vom sechsten auf den siebten Platz und müssen in der neuen Saison für die Qualifikation zur Europa League spielen – oft eine Ochsen-Tour, die die ohnehin kurze Vorbereitung erschwert und Auswärtsspiele auf Dorfplätzen in Aserbaidschan oder Aserbaidschan ermöglichen kann Zypern.

Der VfL wird auf einem Dorfplatz nicht gegen Donezk antreten. Ganz im Gegenteil. Aufgrund der politischen Situation in der Ostukraine wird das Olympiastadion in Kiew gespielt, wo vor zwei Jahren das Finale der Champions League entschieden wurde. Während es aufgrund der Corona-Krise keine Zuschauer geben wird, sind die Wolfsburger nicht sehr begeistert von dem Veranstaltungsort. Denn: Aufgrund der schwierigen Koronasituation hat die Ukraine eine Reisewarnung vom Außenministerium erhalten. Dennoch gibt es für VfL-Direktoren immer noch eine Entscheidung, die ich für falsch halte. „Deshalb hatte er vorgeschlagen, das Spiel – wie die Endrunde der achten Runde – in Nordrhein-Westfalen zu spielen. Aber er hatte keinen Erfolg.“

Das macht die Aufgabe nicht einfacher. Vor allem, weil das Team mit zehn Brasilianern als selbstgebackenem Champion vor Selbstvertrauen strotzt. „Ich bin sicher, wir können das Finale erreichen. Wir haben viel Qualität in der Mannschaft“, sagte der junge Star Tete, der mit zwanzig Jahren sieben Mal für die brasilianische Nationalmannschaft spielte. Der VfL vermisst auch zwei Stammspieler: Renato Steffen ist gesperrt, Kevin Mbabu ist nach einem positiven Koronatest noch nicht wieder im Training. Joao Victor und Marcel Tisserand können sie ersetzen. Die Hoffnung liegt jedoch in der Tatsache, dass das Unentschieden zwischen den Stürmern mit 16 Ligatoren in dieser Saison, aber nur zwei internationalen Toren auch in der Europa League bricht.

• Chance, weiterzukommen: 40 Prozent

Leverkusen hat die beste Chance, nach dem 3: 1 im Hinspiel in Schottland gegen Steven Gerrards (M.) Rangers aufzusteigen. (Quelle: Colorsport / Image Images)

Bayer Leverkusen – Glasgow Rangers

Für Bayer Leverkusen ist die Europa League plötzlich der Maßstab aller Dinge. Weil es 1.) das Recht gibt, die Champions League zu gewinnen, wenn es gewinnt, 2.) in der Nähe des Viertelfinals (Köln, Düsseldorf, Duisburg, Gelsenkirchen) stattfindet und 3.) mit nur drei notwendigen Siegen bietet realistische Gewinnchancen für den zweiten Europapokal in der Vereinsgeschichte von Leverkusen.

Die Tatsache, dass Punkt eins für das Werk selbst wichtig ist, ist, dass sie den Champions-League-Eintrag, an den sie in den letzten beiden Bundesliga-Spielen geglaubt haben, immer noch verspielt haben. „Die Jungs sind mit Enttäuschungen in den Urlaub gefahren“, sagte Sportdirektor Simon Rolfes, der auch in einem Atemzug klarstellte: „Wir sind wieder aggressiv.“

Das Team muss dies am Donnerstag in der BayArena (ab 18.55 Uhr im Live-Ticker von t-online.de) gegen die traditionellen Club Rangers beweisen, wo der prominenteste Spieler auf der Bank sitzt – Steven Gerrard. Die 40-jährige Legende von Liverpool hat den 54-fachen schottischen Meister fit und hinter dem sportlichen Erzrivalen gemacht Keltisches Glasgow als Nummer zwei im Land etabliert. Im Kader des ehemaligen Europapokalsiegers fehlen jedoch internationale Stars. Der kolumbianische Angreifer Alfredo Morelos und der mittlerweile 37-jährige ehemalige englische Stürmer Jermain Defoe strahlen höchstens einen gewissen Glanz aus. Das ist wahrscheinlich der Grund, warum Bayer Mitte März im Ibrox Stadium in Glasgow relativ mit 3: 1 gewann.

• Chance, weiterzukommen: 80 Prozent

Trainer Adi Hütter glaubt trotz des Ergebnisses der 0: 3-Etappe in Basel an ein Wunder im Frankfurter Europapokal. (Quelle: osnapix / image images)

FC Basel – Eintracht Frankfurt

0: 3 in einem Heimspiel zu verlieren, das Eintracht Frankfurt im Europapokal schon lange nicht mehr passiert war. Aber die Hessen waren im Hinspiel gegen Basel im März völlig an ihrer Seite – möglicherweise auch, weil die Frankfurter Fans, die in der letzten Europapokalsaison so wichtig waren, in einem der ersten Geister-Spiele des Jahres vermisst wurden. Trotz des Ergebnisses ist Trainer Adi Hütter nicht im Sand: „Wir werden versuchen, unsere Chance zu nutzen und sie auszulöschen.“

Die verbesserten Leistungen im Ausland geben Hoffnung dafür. Als längste schwächste Auswärtsmannschaft der Bundesliga (sieben Punkte aus zwölf Spielen) verbesserte sich in dieser Kategorie der Corona-Pause (zehn Punkte aus fünf Spielen) deutlich. Gastmannschaften schnitten jedoch nach dem Neustart des Wettbewerbs ohne Zuschauer in der Regel besser ab.

Trotzdem hoffen die Frankfurter, ähnlich wie im letzten Sprint der Bundesliga-Saison im St. Jakob Park zu erscheinen. Allein im Juni erzielten die Hessen 13 der 18 möglichen Punkte und scheiterten im Pokal mit 1: 2 bei den Bayern nur knapp. Besonders stark: Andre Silva. Der Stürmer hat nach anfänglichen Problemen im Austausch mit Ante Rebic aus Mailand besser abgeschnitten und in den letzten acht Spielen sieben Tore erzielt. Wenn er diese Form gegen den dritten Platz in der Schweizer Liga zeigt, könnte es im Europapokal sogar ein Wunder geben.

• Chance, sich vorwärts zu bewegen: 25 Prozent.