Erstes Bild eines Schwarzen Lochs im Zentrum der Milchstraße aufgenommen

WASHINGTON (AP) – Das weltweit erste Bild des chaotischen supermassereichen Schwarzen Lochs im Zentrum unserer eigenen Galaxie, der Milchstraße, zeigt keinen unersättlichen kosmischen Zerstörer, sondern das, was Astronomen am Donnerstag einen „sanften Riesen“ auf einer Diät nahe dem Verhungern nannten .

Astronomen glauben, dass fast alle Galaxien, einschließlich unserer eigenen, diese riesigen Schwarzen Löcher in ihrem Zentrum haben, wo Licht und Materie nicht entweichen können, was es extrem schwierig macht, Bilder von ihnen zu machen. Licht wird durch die Schwerkraft gebogen und verdreht, wenn es mit überhitztem Gas und Staub in den Abgrund gesaugt wird.

Das am Donnerstag enthüllte kolorierte Bild stammt vom internationalen Konsortium hinter dem Event Horizon Telescope, einer Sammlung von acht synchronisierten Radioteleskopen auf der ganzen Welt. Frühere Versuche, ein gutes Bild aufzunehmen, haben das Schwarze Loch als zu nervös empfunden.

„Er zwitscherte und gurgelte, als wir ihn beobachteten“, sagte Feryal Ozel von der University of Arizona.

Sie beschrieb es als „sanften Riesen“, während sie zusammen mit anderen an dem Projekt beteiligten Astronomen den Durchbruch ankündigte. Es bestätigte auch Albert Einsteins allgemeine Relativitätstheorie, indem es genau die Größe hatte, die Einsteins Gleichungen vorschreiben. Dieser ist etwa so groß wie die Umlaufbahn von Merkur um unsere Sonne.

Schwarze Löcher verschlingen galaktische Materie, aber Ozel sagte, dieses hier „frisst sehr wenig“. Das entspricht einer Person, die Millionen von Jahren lang ein einziges Reiskorn isst, sagte ein anderer Astronom.

Wissenschaftler erwarteten, dass das Schwarze Loch der Milchstraße heftiger sein würde, aber „es stellte sich als ein weicheres, kooperativeres Schwarzes Loch heraus als das, was wir simuliert hatten“, sagte Ozel. „Wir lieben unser Schwarzes Loch.“

„Es ist der feige Löwe der Schwarzen Löcher“, sagte Projektwissenschaftler Geoffrey C. Bower vom Institut für Astronomie und Astrophysik Academia Sinica in Taiwan.

Weil das Schwarze Loch „auf Hungerdiät“ ist, fällt so wenig Materie in die Mitte, sodass Astronomen tiefer schauen können, sagte Bower.

Das Schwarze Loch der Milchstraße heißt Schütze A (Sternchen) und liegt nahe der Grenze zwischen den Sternbildern Schütze und Skorpion. Sie ist 4 Millionen Mal massiver als unsere Sonne.

Dies ist nicht das erste Bild eines Schwarzen Lochs. Dieselbe Gruppe veröffentlichte das erste im Jahr 2019 und es stammte aus einer 53 Millionen Lichtjahre entfernten Galaxie, die 1.500 Mal größer ist als unsere eigene Galaxie. Das Schwarze Loch der Milchstraße ist viel näher, etwa 27.000 Lichtjahre entfernt. Ein Lichtjahr sind 5,9 Billionen Meilen (9,5 Billionen Kilometer).

Um das Bild zu erhalten, mussten sich die acht Teleskope so eng koordinieren, „in einem Prozess, der dem Händeschütteln von allen im Raum ähnelt“, sagte der Astronom des Massachusetts Institute of Technology, Vincent Fish.

Das Projekt kostete fast 60 Millionen Dollar, davon 28 Millionen Dollar von der US National Science Foundation.

„Was ist cooler, als das Schwarze Loch im Zentrum unserer eigenen Milchstraße zu sehen“, sagte Katherine Bouman vom California Institute of Technology.

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