Erik Prince, Trumps Verbündeter, bestreitet die Rolle bei der Söldneroperation in Libyen

NAIROBI, Kenia – Als Reaktion auf die Anschuldigungen von Ermittlern der Vereinten Nationen, er habe gegen ein internationales Waffenembargo verstoßen, bestritt Erik Prince, der Gründer von Blackwater Worldwide und prominenter Unterstützer von Donald J. Trump, eine Rolle bei einer Söldneroperation in Höhe von 80 Millionen US-Dollar gespielt zu haben Libyen im Jahr 2019. Und er bestand darauf, dass die wichtigsten Ergebnisse der UN-Untersuchung völlig falsch waren.

„Erik Prince hat kein Waffenembargo verletzt und hat nichts damit zu tun, Flugzeuge, Drohnen, Waffen oder Menschen nach Libyen zu schicken -„, sagte er in einem Interview mit der New York Times.

Ein vertraulicher Bericht wurde am Donnerstag dem UN-Sicherheitsrat vorgelegt und von The Times erhalten beschuldigte Herrn Prince, das gegen Libyen seit zehn Jahren verhängte Waffenembargo durch die Teilnahme an einem unglückliche Söldneroperation 2019, der einen mächtigen libyschen Befehlshaber bei seinem Versuch unterstützen wollte, die international unterstützte libysche Regierung zu stürzen.

Herr Prince, der international unter die Lupe genommen wurde, nachdem seine Auftragnehmer in Blackwater 2007 17 irakische Zivilisten geschlachtet hatten, war in den letzten Jahren ein überzeugter Anhänger von Herrn Trump. Seine Schwester, Betsy DeVos, war Mr. Trumps Bildungssekretärin.

Als Prince telefonisch sprach, stellte er wichtige Behauptungen im UN-Bericht in Frage, schlug auf Kritiker ein und spielte seine Verbindungen zum ehemaligen Präsidenten herunter. Er sagte, er habe Herrn Trump nur einmal als Präsident bei einer Veranstaltung zum Veteranentag getroffen und nie mit ihm über Libyen oder eine andere politische Frage gesprochen.

„Ich war nicht der außenpolitische Berater des Präsidenten“, fügte er hinzu und bezog sich anscheinend darauf Presseartikel mit dieser Beschreibung. „Also hör auf mich so zu charakterisieren.“ Das ist nicht wahr. „

Herr Prince und sein Anwalt gaben zu, dass sie weder den UN-Bericht noch die vielen darin aufgeführten spezifischen Vorwürfe gesehen hatten, die Dutzende von Seiten mit PowerPoint-Präsentationen, Verträgen, Banküberweisungen, Textnachrichten und anderen Beweisen enthielten. Und Mr. Prince hat keine konkreten Beweise vorgelegt, um diesen Vorwürfen entgegenzuwirken.

Gregg Smith, der zwischen 2014 und 2016 mit Mr. Prince zusammengearbeitet hat und in dem Bericht zitiert wird, sagte, die von Ermittlern in Libyen beschriebene Söldneroperation habe viele Ähnlichkeiten mit einem Projekt, das Mr. Prince 2014 im Sudan im Süden geleitet habe.

„Sie sind die gleichen Leute und das gleiche Flugzeug“, sagte Smith.

Die allgemeinen Ablehnungen von Herrn Prince erhöhen den Einsatz in dem vertraulichen Bericht, der derzeit vor dem Sicherheitsrat liegt und voraussichtlich nächsten Monat veröffentlicht wird. Der Bericht eröffnet jedoch die Möglichkeit, dass Herr Prince mit einem Einfrieren von Vermögenswerten und einem Reiseverbot bestraft wird Solche Sanktionen werden selten verhängt von den Vereinten Nationen.

Ein zentraler Vorwurf in dem Bericht ist, dass Herr Prince das libysche Milizkommandeur Khalifa Hifter bei einem Treffen in Kairo im April 2019, nur wenige Tage nach dem Start von Herrn Hifter, mit dem 80-Millionen-Dollar-Söldnerprojekt beauftragt hatte. Eine große Militärkampagne zur Eroberung der libyschen Hauptstadt , Tripolis. .

Mr. Prince bestand darauf, dass es unmöglich war. „Ich habe General Hifter noch nie getroffen“, sagte er. „War 2019 nicht in Ägypten. Ich habe noch nie mit dem Mann gesprochen.“

Der Bericht besagt, dass das Treffen mit einer starken Veränderung des Ansatzes der Trump-Regierung in Bezug auf Libyen zusammenfiel.

Einen Tag nach dem im Bericht beschriebenen Treffen am 15. April, Herr Trump jemanden anrufen an Herrn Hifter und erkannte öffentlich seine „wichtige Rolle bei der Bekämpfung des Terrorismus und der Sicherung der Ölressourcen Libyens“ an, sagte das Weiße Haus in einer damaligen Erklärung.

Vier Tage später, Mr. Trump überraschte seine Mitarbeiter durch offen den Vormarsch von Herrn Hifter auf Tripolis befürworten, was einer radikalen Umkehrung gleichkam US-Politik gegenüber Libyen. Zuvor unterstützten die Vereinigten Staaten die Regierung, die Herr Hifter zu stürzen versuchte.

Herr Prince sagte, er habe versucht, den Präsidenten nur durch Zeitungsartikel zu beeinflussen, während er 2017 in der Financial Times war er schlug eine private Grenztruppe vor Um die illegale Migration aus Libyen einzudämmen, schlug das Wall Street Journal eine Truppe von vor Privatunternehmer in Afghanistan kämpfen. „Ich wünschte, er hätte zugehört“, sagte Prince. „Ich hätte ihn gerne auf den Rat gehört, den ich ihm in den Artikeln gegeben habe.

Herr Prince sagte auch, er habe Libyen nie mit zwei anderen Persönlichkeiten in der Nähe von Herrn Trump besprochen: Jared Kushner, Schwiegersohn und Berater des ehemaligen Präsidenten, und Mike Pompeo, dem ehemaligen Außenminister.

Die Söldneroperation, die im UN-Bericht mit Mr. Prince in Verbindung gebracht wurde, ist nur die jüngste Episode, die Aufschluss über die Rolle ausländischer Streitkräfte in dem weitläufigen und chaotischen Krieg gibt, der Libyen nach seinem langjährigen Diktator verwüstet hat. Oberst Muammar el-Gaddafi wurde verdrängt während des arabischen Frühlings 2011.

Die Vereinigten Arabischen Emirate, die Türkei, Russland, Ägypten und andere Länder haben sich für den Kampf eingesetzt und Geld, Kämpfer und mächtige Waffen geschickt, um die Zukunft der nördlichen Nation zu beeinflussen. – Afrikanisch ölreich.

Herr Hifter, der den größten Teil Ostlibyens beherrscht, ist wohl der mächtigste Befehlshaber des Landes. Im April 2019 wurde er international heftig kritisiert, als er mit Unterstützung der Emirate und später russischer Söldner seine Kampagne zur Eroberung von Tripolis begann.

UN-Ermittler behaupten, dass ein Team von 20 britischen, australischen, südafrikanischen und amerikanischen Söldnern im Juni 2019 heimlich nach Libyen entsandt wurde, um Herrn Hifter bei seiner Kampagne zur Eroberung von Tripolis zu helfen.

Die Söldner kamen mit Militärflugzeugen und aus Südafrika und Europa geschmuggelten Schiffen an und boten an, ein Streik-Team zu bilden, um den Hauptfeindkommandeur von Herrn Hifter zu lokalisieren und zu ermorden, heißt es in dem Bericht.

Aber die Operation stieß auf eine Straßensperre, als Jordanien sich weigerte, in Amerika hergestellte Cobra-Kanonenschiffe an Söldner zu verkaufen, und wurde dann zu einer Katastrophe, als ein Streit mit Mr. Hifter die Söldner zwang, mit dem Boot über das Mittelmeer aus Libyen zu fliehen.

Zu dieser Zeit, sagt Mr. Prince, war er in den Bergen von Wyoming und später mit seinem Sohn auf einer Reise nach Alaska und Kanada.

„Es ist schwierig, eine Söldneroperation vom nördlichen Hinterland des Yukon-Territoriums aus durchzuführen“, sagte er.

Der UN-Bericht besagt, dass Herr Prince drei seiner eigenen Flugzeuge nach Libyen transferiert hat, um sie in der Kriegskampagne von Herrn Hifter einzusetzen.

Die Ermittler sagen, eine Papierspur habe sie von von Prinzen kontrollierten Unternehmen in Bermuda, Bulgarien und den Vereinigten Staaten, denen die Flugzeuge gehörten, zum libyschen Schlachtfeld geführt.

Mr. Prince ist in seiner Erklärung seiner Geschäfte gestolpert. Der Anwalt von Herrn Prince widersprach ihm, als Herr Prince sagte, er sei der Eigentümer von Bridgeporth, einem britischen Wahlbüro, das laut UN-Ermittlern zur Deckung von M Prince verwendet wurde.

Er weiß nicht, wer letztendlich die Flugzeuge gekauft hat, die in Libyen gelandet sind, sagte er.

Und er sagte, er habe sich geweigert, mit Ermittlern der Vereinten Nationen zusammenzuarbeiten – einer Gruppe von sechs Personen, die sich mit illegalen Waffen und Finanztransfers auskennen, die offiziell als Expertengremium bekannt sind -, weil er glaubte, dass sie ihn verunglimpfen wollten. „Es gibt kein ordnungsgemäßes Verfahren“, sagte er. „Es ist Beilarbeit.“

Ein westlicher Beamter sagte, UN-Ermittler hätten bereits offiziell Sanktionen gegen einen Freund und ehemaligen Geschäftspartner von Herrn Prince für seine Beteiligung am Söldnerprojekt empfohlen.

Heute behauptet Herr Prince, der zumindest bei den Vereinten Nationen um seinen Ruf kämpft, das Opfer eines dunklen und geheimen Bildes zu sein, das er selbst seit langem gepflegt hat.

„Mein Name ist zu einem Köder für Menschen geworden, die Verschwörungstheorien miteinander verweben möchten“, sagte Prince. „Und wenn sie meinen Namen hinzufügen, fällt das immer auf. Und es ist wirklich widerlich.