Ein mysteriöser Kult, der älter als Stonehenge ist

Als McMahon ankam, erklärte sie mir, dass der Felsenkreis neben mir die Überreste eines Hauses seien, das während der Jungsteinzeit (6000-4500 v. Chr.) bewohnt wurde, und dass dieses Gebiet einst mit blühenden Siedlungen übersät war. Bis vor kurzem war die vorherrschende Meinung, dass diese Region bis zur Bronzezeit nach 4000 v. Chr. Wenig menschliche Aktivität hatte. Aber die Arbeit von McMahon und seinen Kollegen brachte eine ganz andere Geschichte ans Licht: Das neolithische Saudi-Arabien war eine dynamische, dicht besiedelte und komplexe Landschaft, die sich über ein riesiges Gebiet erstreckte.

Um mich herum gab es über 30 Behausungen und Gräber, und das war nur ein winziger Bruchteil der Überreste hier. Ich versuchte mir die Landschaft vorzustellen, wie sie vor tausenden von Jahren ausgesehen haben könnte: grün, üppig und voller Menschen, die sich geräuschvoll bewegten, Ziegen hüteten und einander zuriefen.

„Das Klima und die inerte Landschaft Saudi-Arabiens bedeuten, dass der größte Teil der Archäologie an der Oberfläche vor 5.000 bis 8.000 Jahren ziemlich gut erhalten ist. So wie Sie es sehen, ist es also so, als wäre es vor all dieser Zeit gewesen“, sagte McMahon und erklärte dieses Verständnis . mehr über das Leben dieser frühen Völker könnte auch Aufschluss darüber geben, wie sich die großen und dichten Siedlungen von Hegra und Dedan entwickelt haben und wie kulturelle und technologische Veränderungen in der Region, wie Bewässerungslandwirtschaft, Metallverarbeitung und schriftliche Texte, in den folgenden Jahren stattfanden. Jahrtausende.

„Die kulturellen Veränderungen, die nach der Jungsteinzeit stattfanden, sind enorm, aber wir wissen nicht viel darüber, wie diese Veränderungen passierten“, sagte sie.

Doch selbst in den Händen solch erfahrener Archäologen entzog sich ein Fund aus AlUla weiterhin der Erklärung. Auf einer erstaunlichen Fläche von 300.000 km2 verteilt und in einem ziemlich einheitlichen Typ gebaut, befinden sich 1.600 monumentale rechteckige Steinstrukturen, die ebenfalls aus der Jungsteinzeit stammen. Ursprünglich wegen ihres luftigen Aussehens „Tore“ genannt, wurden die Strukturen später in „Mustatil“ umbenannt, was auf Arabisch „Rechteck“ bedeutet.