Drohnen, die über NATO-Territorium fliegen, haben das Bündnis gezwungen, zu entscheiden, wie es – wenn überhaupt – auf Vorfälle innerhalb seiner Grenzen reagieren soll

US-Verteidigungsbeamte sagen, dass die umherirrenden Drohnen, die in das NATO-Territorium eindrangen, offenbar weitgehend unbeabsichtigt waren. Seit Beginn des Die Invasion Russlandshat das US-Militär eine Konfliktlösungslinie mit Russland eingerichtet, um das Risiko von Fehleinschätzungen zu verringern und sicherzustellen, dass die beiden Armeen, die so nahe beieinander operieren, nicht versehentlich zusammenstoßen. Die Vereinigten Staaten haben die Leitung laut einem hochrangigen Verteidigungsbeamten „ein- oder zweimal am Tag“ getestet, aber bisher war dies nicht erforderlich.

„Wir versuchen natürlich, mit ihnen zu kommunizieren“, sagte einer der Beamten Reportern während eines Briefings im NATO-Hauptquartier. „Aber es braucht zwei [sides] kommunizieren.“

Das US-Militär verfügt über Überwachungsinstrumente und Sensoren, um eine mögliche Eskalation abzuschwächen, einschließlich der Fähigkeit, Radaremissionen und Infrarotsignaturen von Raketenstarts aus Russland oder Weißrussland zu erfassen. US-Beamte können dann die erwartete Flugbahn analysieren und versuchen, sie im Auge zu behalten – wenn sie sich also abwendet, gibt es ein Verständnis dafür, ob es absichtlich oder versehentlich ist, sagten Verteidigungsbeamte.

Während die Vereinigten Staaten und die NATO Überwachungsdrohnenflüge innerhalb der Ukraine gestoppt haben, fliegt das US-Militär Überwachungsdrohnen und U-2-Flugzeuge entlang der Grenze, während es Overhead-Satelliten einsetzt, sagten Beamte. Die NATO fliegt auch regelmäßig mit ihrem Airborne Warning and Control System (AWACS) in der Nähe der Ukraine. Patriot-Luftverteidigungssysteme wurden auch in Polen eingesetzt, um auf Projektile zu reagieren, die in den NATO-Luftraum eindringen könnten.

„Es fliegen viele, viele Drohnen herum, und so schauen alle nervös über die Schulter, was vor sich geht“, sagte Tom Karako, Senior Fellow am Center for Strategic and International Studies. „Angesichts des Ausmaßes dessen, was Russland hier unternimmt, ist so etwas nicht überraschend. Es ist einer der Gründe, warum alle derzeit so eng verdrahtet sind.“

Ein Unfallrisiko

Die Spannungen über die Aussicht, dass russische Drohnen oder Bomben in das NATO-Territorium strömen, kommen, als die Biden-Regierung eine vorsichtige Grenze gezogen hat, was sie zu tun bereit ist, um der Ukraine beim Kampf gegen die Russen zu helfen. Die Vereinigten Staaten und die NATO haben der Ukraine Hunderte Millionen Dollar an Sicherheitshilfe zur Verfügung gestellt, darunter Flugabwehr- und Panzerabwehrraketen, aber die Biden-Regierung hat sich einem Plan widersetzt, der vorsah, dass die Vereinigten Staaten polnische Kampfflugzeuge über einen Deutschen in die Ukraine liefern Luftstützpunkt. , warnt vor einer Eskalation.

US- und NATO-Beamte haben auch deutlich gemacht, dass sie nicht planen, Truppen in die Ukraine zu entsenden. Aber inmitten der Zusagen von Präsident Joe Biden und anderen hochrangigen Beamten, „jeden Quadratzentimeter“ des NATO-Territoriums zu verteidigen, verstärken US- und NATO-Beamte die Überwachung und Patrouillen nahe der Grenze des Bündnisses mit der Ukraine, um sich vor einer unbeabsichtigten Eskalation zu schützen.

„Wir verstärken unsere Wachsamkeit, unsere Präsenz und die Art und Weise, wie wir unseren Luftraum überwachen“, sagte Nato-Generalsekretär Jens Stoltenberg diese Woche auf einer Pressekonferenz. „Wir erhöhen sowohl die Fähigkeiten, die wir überwachen müssen, um sie zu verfolgen, als auch um sicherzustellen, dass wir im Bedarfsfall reagieren können.“

Stoltenberg wies auf neue Patriot-Flugabwehrraketenbatterien hin, die entlang der Ostflanke der Allianz stationiert wurden. Die Drohnenvorfälle, sagte er, „zeigen, dass mit mehr militärischer Aktivität in der Luft, mit Drohnen und Flugzeugen beispielsweise die Gefahr von Unfällen besteht.“

„Deshalb müssen wir extrem wachsam sein, wir müssen reagieren, wenn es nötig ist, und wir müssen sicherstellen, dass wir die Kommunikation haben, die Kommunikationslinie auch mit den Russen, um zu verhindern, dass eine Instanz wirklich gefährliche Situationen schafft“, sagte Stoltenberg.

Der pensionierte Generalleutnant Mark Hertling, ein Analyst für militärische und nationale Sicherheit bei CNN, sagte, Drohnen könnten vom Kurs abweichen, wenn ein Pilot die Kontrolle verliere, und die ungelenkten Raketen, die Russland einsetze, könnten ein Ziel verfehlen, mit einer Reichweite, die die Möglichkeit des Eindringens erhöhe. NATO-Territorium, insbesondere wenn russische Truppen weiter in die Westukraine vordringen.

Aber bei jedem Vorfall, der den Luftraum oder das Territorium der NATO betreffen könnte, sei Kommunikation der Schlüssel zur Vermeidung einer Eskalation, sagte Hertling.

„Details sind wichtig, und wenn ein NATO-Land getroffen wird, bekommen wir die Details besser von Russland“, sagte er. „Und es ist besser, schnell zu sein, weil es auch eine Eskalation ist.“

Augen auf den Himmel

„Es gibt Hinweise darauf, dass es sowohl aus der Ukraine als auch aus Russland kommen könnte“, sagte Bonozic.

Stoltenberg sagte, die Luft- und Raketenabwehr der NATO habe „die Flugbahn eines Objekts“ verfolgt, das am Sonntag in den rumänischen Luftraum eingedrungen sei, und rumänische Kampfflugzeuge hätten sich beeilt, dies zu untersuchen. Er sagte, die NATO betrachte sowohl die rumänischen als auch die kroatischen Vorfälle.

Die aktuelle Einschätzung des Obersten Alliierten Befehlshabers der NATO, sagten Beamte, lautet, dass „derzeit keine Bedrohung für die NATO als solche besteht. Keine absichtliche Bedrohung durch Russland. Russland ist derzeit von der Ukraine besetzt.“

Aber natürlich gebe es Risiken, fügten die Beamten hinzu, weshalb jetzt darüber gesprochen werde, die Verteidigungssysteme der Nato weiter nach Osten zu verlegen.

„Da wir nun gesehen haben, dass Russland bereit ist, mitten in Europa wieder militärische Mittel einzusetzen, um politische Ziele zu erreichen, lohnt es sich und wird diskutiert, das integrierte Abwehrsystem Luft- und Raketenabwehr voranzutreiben an Russland angrenzende Gebiete“, sagte einer der Beamten. Zu diesen Gebieten gehören Weißrussland und möglicherweise die Ukraine, fügte er hinzu.

Jeff Edmonds, leitender Analyst am Center for a New American Security und ehemaliger Direktor für Russland im Nationalen Sicherheitsrat, sagte, das Risiko für das NATO-Territorium werde nur zunehmen, wenn die russischen Streitkräfte weiter nach Westen vordringen – und näher an die Lieferung von Waffen heranrücken die die NATO an die ukrainischen Streitkräfte liefert.

„Falls und sobald sie nach Westen vordringen, desto wahrscheinlicher werden sie das Gefühl haben, die Freiheit zu haben, Dinge anzugreifen, die die Grenze überschreiten“, sagte Edmonds über die russischen Streitkräfte. „Ein Szenario hier ist, dass Russland zuschlägt – egal auf welcher Seite der Grenze – solange sie das Ziel treffen und denken, dass sie den US-Bluff nennen können und die NATO nicht zu einem vollwertigen Krieg aufruft.“

Auf die Frage nach Polens Aufruf am Mittwoch, NATO-Streitkräfte für eine „Friedenserhaltungs“-Mission in die Ukraine zu entsenden, schlugen NATO-Militärs vor, ein solcher Plan sei unhaltbar.

„Wir sehen zwei Nationalstaaten im Krieg. Wenn sie sich auf eine verlässliche und solide Friedensregelung einigen, sehe ich nicht unbedingt die Notwendigkeit einer Friedensmission“, sagte einer der Beamten. „Und wenn Sie sich die andere Version von ‚Friedenserhaltung‘ ansehen, die eigentlich ‚Friedensdurchsetzung‘ ist, dann meine ich, es ist Krieg mit Russland.“

„Wir sollten dann ‚beschützen'“, erklärte der Beamte, „dann schießen, dann töten, dann zerstören.“