Documenta-Chef tritt wegen Antisemitismus-Skandal zurück

Nach einem Krisenmonat, der die Kunstwelt erschüttert hat, trat Sabine Schormann, Geschäftsführerin der renommierten Ausstellung für zeitgenössische Kunst Documenta, am Samstag, nur 28 Tage nach Beginn der 100-tägigen Ausstellung, von ihrem Posten zurück.

Die Krise begann, nachdem ein Kunstwerk mit antisemitischen Bildern installiert, vertuscht und dann von der Ausstellung entfernt, die alle fünf Jahre in Kassel stattfindet. Das Aufhängen des Kunstwerks, eines riesigen Stücks, das eine jüdische Karikatur enthielt, führte zu einem Vertrauensverlust in die Veranstaltung. Das teilte der Vorstand der Documenta mit die Abreise von Frau Schormann ankündigen.

Der Vorstand „erachtet es als wesentlich, dass alle Anstrengungen unternommen werden, um dieses Vertrauen zurückzugewinnen“, fügte die Erklärung hinzu. Der Rat wird ein Expertengremium für Kunst, Antisemitismus und Postkolonialismus einberufen, um festzustellen, was schief gelaufen ist, und zu entscheiden, ob es andere antisemitische Bilder in der Show gibt, heißt es in der Erklärung.

Die Documenta gilt weithin als eine der wichtigsten Veranstaltungen in der Kunstwelt, die nur von der Biennale in Venedig übertroffen wird.

Die diesjährige Ausgabe der Documenta, die 15., ist organisiert von ruangrupa, ein indonesisches Kunstkollektiv, an dem mehr als 1.000 Künstler, hauptsächlich aus dem globalen Süden, teilnehmen und Ausstellungen und Veranstaltungen organisieren. Eine Gruppe hat einen besucherfreundlichen Nachtclub geschaffen; ein anderer baute eine Sauna. Viele Ausstellungsorte sollen Orte sein, an denen Besucher an Veranstaltungen teilnehmen und über soziale und politische Themen diskutieren sowie Kunst betrachten können.

Siddharta Mitter, Documenta-Rezension für die New York Times, sagte: „Überall in dieser Show eröffnen sich Möglichkeiten: Wege, Vergangenes zu hinterfragen oder sich in der Gegenwart auszutauschen, die Anlass zur Hoffnung geben; Strategien außerhalb staatlicher und kapitalistischer Strukturen; und Futter für die bürgerliche Phantasie.

Trotz dieses Erfolgs war die Documenta bereits vor ihrer Eröffnung in Kontroversen verwickelt. Im Januar beschuldigte eine Protestgruppe namens Allianz gegen Antisemitismus Kassel ruangrupa und andere Künstler, die Boykott-, Desinvestitions- und Sanktionsbewegung gegen Israel zu unterstützen. 2019 der Deutsche Bundestag erklärte diese antisemitische Bewegungbehauptete, er stelle das Existenzrecht Israels in Frage.

Die Vorwürfe tauchten zunächst in einem Blog auf, wurden aber von deutschen Zeitungen und Politikern aufgegriffen. Im Juni beschleunigte sich die Aufregung, als Taring Padi, ein weiteres indonesisches Künstlerkollektiv, auf einem der Hauptplätze Kassels ein Kunstwerk mit dem Titel „People’s Justice“ installierte.

Das etwa 18 Meter lange „People’s Justice“, ursprünglich im Jahr 2002 geschaffen, ist ein politisches Banner, das cartoonartige Darstellungen von Aktivisten zeigt, die unter der indonesischen Militärherrschaft kämpfen. Unter der Vielzahl von Figuren ist eine, die wie ein jüdischer Cartoon mit Koteletten und Reißzähnen aussieht und einen Hut trägt, auf dem das Nazi-„SS“-Emblem prangt.

Das Banner zeigt auch eine Militärfigur mit einem Schweinekopf, der einen Davidstern-Schal trägt und auf dessen Helm das Wort „Mossad“, der Name des israelischen Sicherheitsdienstes, steht. (Diese Figur erscheint neben Soldaten, die als Mitglieder anderer Geheimdienste, einschließlich des KGB, identifiziert wurden.)

Das teilte die deutsche Kulturministerin Claudia Roth mit Eine Erklärung damals, dass „das meiner Meinung nach antisemitische Bilder sind“, und das Transparent von prominenten jüdischen Gruppen und der israelischen Botschaft in Deutschland kritisiert wurde. Die Arbeit wurde zuerst vertuscht und dann entfernt, und Taring Padi und Ruangrupa entschuldigten sich, aber das beendete die Kontroverse nicht.

Tage später sagte Frau Roth, das Festival müsse erklären, wie das „eindeutig antisemitische Image“ überhaupt aufgehängt worden sei, und fügte hinzu, dass die Documenta „grundlegende Strukturreformen“ benötige, wenn sie künftig von der Bundesregierung finanziert werden solle.

Am selben Tag versuchte Frau Schormann, sich von der Kontroverse zu distanzieren, indem sie in a sagte Pressemitteilung dass sie für den künstlerischen Inhalt der Documenta „nicht verantwortlich“ sei. Die Ausstellung werde „auf weitere kritische Arbeiten untersucht“, heißt es in der Erklärung weiter. Diese Aufgabe werde von ruangrupa mit Unterstützung von Meron Mendel, Leiterin des Anne-Frank-Bildungszentrums in Frankfurt, geleitet.

Auch diese Bewegungen haben die Krise nicht beendet, insbesondere nach dem Rücktritt von Herrn Mendel. Herr Mendel sagte letzte Woche vor Frau Schormanns Rücktritt in einem Telefoninterview, dass das Führungsteam der Documenta ihn daran gehindert habe, seine Stelle anzutreten.

„Ich habe nicht einmal ein halbes Kunstwerk zu sehen bekommen“, sagte er. Er musste die Künstler selbst kontaktieren, um über ihre Arbeit zu sprechen, da sich die Documenta zunächst weigerte, ihn mit ihnen in Kontakt zu bringen, fügte er hinzu.

Mindestens ein Documenta-Künstler hat öffentlich seinen Vertrauensverlust in die Veranstaltung eingestanden. 8. Juli Hito Steyer, eine der prominentesten Künstlerinnen der Ausstellung, hat ihre Arbeit zurückgezogen und der Documenta in einer E-Mail mitgeteilt, dass sie „kein Vertrauen“ in die Fähigkeit der Organisation habe, mit dem Streit umzugehen. Frau Steyerl sagte in einem Telefoninterview vor Frau Schormanns Rücktritt, dass die Aufregung die Aufmerksamkeit der Menschen auf die Kunst gehindert habe.

„Die Kunst ist nicht einmal zweitrangig – darüber spricht derzeit niemand“, sagte Frau Steyerl.

„So viele Menschen haben so lange an diesem Thema gearbeitet“, fügte sie hinzu, „und indem sie es versäumt haben, Vorwürfe des Antisemitismus – sowohl berechtigte als auch ungerechtfertigte – entschieden und transparent anzusprechen, hat die Documenta diese Debatte alles andere in den Schatten gestellt.“

Die Documenta sagte in ihrer Erklärung vom Samstag, dass sie einen Interims-Geschäftsführer ernennen würde, um Frau Schormann zu ersetzen, gab jedoch keinen Zeitplan dafür an.