Die Ukraine und die Bedeutung Israels im Jahr 2022

Rabbiner stehen in der Nähe einer Installation zum Gedenken an die Opfer von Babi Jar, einem der größten Massaker an Juden während des Nazi-Holocaust, in Kiew, Ukraine, 29. September 2020. Foto: Reuters/Gleb Garanich.

Während sich die Krise um die Ukraine entfaltet, planen einige Länder im Stillen die Aussicht auf Millionen von Flüchtlingen, falls Moskau eine groß angelegte Invasion starten sollte.

Obwohl nicht alle umliegenden Nationen notwendigerweise eine große Anzahl von Menschen aufnehmen werden, die Sicherheit suchen, gibt es für eine potenzielle Gruppe – ukrainische Juden – viel klarere und beruhigendere Möglichkeiten, wenn sie sich gezwungen fühlen, zu gehen.

Der Grund ist einfach: Israel existiert. Es ist bereit, ukrainischen Juden zu helfen, die sich in Gefahr fühlen, und bereitet ihre Aufnahme und Umsiedlung vor.

Diese Juden würden nicht gezwungen, in abgenutzten provisorischen Lagern zu leben, wie es anderswo passieren könnte, noch müssten sie endlos warten in der Hoffnung, zu einem späteren Zeitpunkt dauerhaft in ein neues Land einreisen zu dürfen.

Und das ist in der heutigen Welt eine wesentliche Bedeutung Israels. Während für einige Juden, insbesondere in den Vereinigten Staaten, Israel kaum mehr als ein fernes Land oder ein politischer Zeitvertreib geworden ist, stellt Israel für andere Juden, einschließlich der Ukraine, nichts weniger als eine Lebensader, einen Zufluchtsort und eine Zuflucht dar.

Leider war es nicht immer so. Als Adolf Hitler den Juden in den 1930er Jahren die Möglichkeit gab, auszuwandern, gab es kein Israel. Stattdessen mussten sich die Juden auf das Wohlwollen anderer Nationen verlassen. Das Ergebnis? Gefährlich unwahrscheinlich, sich zu bewegen, also saßen Juden, einschließlich meiner Eltern, in der Falle.

Als 32 Länder 1938 zur Evian-Konferenz zusammenkamen, war klar, dass trotz des hochgesteckten Ziels der Versammlung, gefährdeten deutschen und österreichischen Juden zu helfen, nur wenige bereit waren, einen Finger zu rühren und alle möglichen falschen Argumente anzuführen, um die weit verbreitete Feindseligkeit gegenüber Juden zu verbergen. Die tragische Geschichte der SS St. Louis aus dem Jahr 1939, die über 900 jüdische Flüchtlinge transportierte, illustrierte eindrucksvoll die hohen, undurchdringlichen Mauern, denen Juden damals gegenüberstanden.

Aber als Israel 1948 wiedergeboren wurde, mussten Juden nicht mehr betteln, bitten und schmeicheln, um ein neues Zuhause zu finden – seien es Holocaust-Überlebende, die in Vertriebenenlagern in Deutschland und Österreich festsaßen; fliehen Sie vor gewalttätigen Mobs und chronischer Verfolgung in arabischen Ländern; oder die Angst vor der Ausbreitung des Kommunismus und dem Wiederaufleben des Antisemitismus in Osteuropa.

Nein, es war nicht immer einfach. Israel hatte zu dieser Zeit nur wenige Ressourcen und musste sich darauf konzentrieren, in einer unfreundlichen Region zu überleben. Und es gab soziale Spannungen zwischen verschiedenen Gemeinschaften, die vor ihrer Ankunft im jüdischen Staat sehr unterschiedliche Leben geführt hatten. Aber mit Zeit und Mühe wurden Fortschritte erzielt. Die Bevölkerung des Landes wuchs, die Wirtschaft wuchs, soziale Integration fand statt und demokratische Institutionen fassten Fuß.

Jahre später wurde ich Zeuge der Bedeutung Israels für äthiopische und sowjetische Juden. Ich habe aus erster Hand die Bemühungen Jerusalems gesehen, diese belagerten Juden zu retten und ihnen einen Neuanfang in einem Land zu bieten, in dem sie als Juden nicht hilflos oder den Launen rücksichtsloser Herrscher unterworfen sind.

Deutlicher wurde ich daran im Januar 1991 erinnert, als irakische Scud-Raketen auf Israel abgefeuert wurden und Millionen von Israelis immer wieder mit Gasmasken zu versiegelten Unterständen stürmten, weil sie befürchteten, dass diese Raketen chemische Sprengköpfe tragen würden. Ich war da. Ich stand auf dem Rollfeld, als Flugzeuge aus der UdSSR mit Juden eintrafen, die versuchten, der sowjetischen Unsicherheit zu entkommen.

Selbst in dieser schwierigen Zeit hat Israel nie seine Türen geschlossen. Er sagte den Kandidaten bei der Ankunft nie, sie sollten an einem anderen Tag wiederkommen. Stattdessen nahm Israel sie auf, gab ihnen Gasmasken und Anweisungen, wie man sie benutzt, und schickte sie in Aufnahmezentren. Dort würden sie einen Platz zum Leben finden, Essen auf dem Tisch, Sprachunterricht, eine Schule für ihre Kinder und eine Berufsausbildung – oh, und Unterstände, zu denen sie eilen könnten, wenn die Sirenen ertönten und weitere Geschosse aus dem Irak signalisierten.

In Jahrzehnten, in denen ich jüdische Gemeinden auf der ganzen Welt besucht habe, wurde ich oft Zeuge dieses grundlegenden Verständnisses der Bedeutung Israels; diese Anerkennung, dass Israel viel mehr war als eine bestimmte Politik oder ein Führer.

In den Vereinigten Staaten scheinen diese Gefühle jedoch weniger vorherrschend und umstrittener zu sein. Vielleicht ist es das Gefühl, dass Amerika anders ist – dass Juden glauben, dass sie ihre eigene Version des gelobten Landes gefunden haben, dass Juden besser vor den rauen Winden der Geschichte geschützt sind oder dass Israel sich wie ein nordisches Land verhalten muss, um ihre Unterstützung zu gewinnen, obwohl es eher im turbulenten Nahen Osten als in Skandinavien liegt.

Es ermöglicht zu vielen amerikanischen Juden, sich gegenüber dem Wunder der souveränen Erlösung oder, genauer gesagt, gegenüber dem außergewöhnlichen, jahrzehntealten Bild von Juden, die aus ihren Häusern in Afrika, Asien, Europa und Lateinamerika und die Schaffung neuer Leben in einem alten/modernen Heimatland.

Heute leben in der Ukraine bis zu 300.000 Juden. Was auch immer in den kommenden Wochen und Monaten passiert, sie wissen, dass sie sich nicht der Aussicht auf Obdachlosigkeit stellen müssen. Und das liegt daran, dass Israel glücklicherweise eine Realität ist.

David Harris ist CEO des American Jewish Committee (AJC). Bitte schließen Sie sich über 145.000 anderen an und folgen Sie ihm auf Twitter @DavidHarrisAJC.