Die Orion-Raumsonde der NASA ist auf Kurs, um am 21. November mit dem Vorbeiflug am Mond zu beginnen

Das Orion-Besatzungsfahrzeug auf dem Weg zum Mond die Erwartungen übertrifft. Die NASA lieferte a aktualisieren auf Artemis 1 nach der Mission erfolgreicher Start am frühen Mittwochmorgen. „Orion hat sich bisher sehr gut geschlagen“, sagte Jim Geffre, Vehicle Integration Manager, während einer Pressekonferenz der NASA am Freitag. „Alle Systeme übertreffen die Erwartungen in Bezug auf die Leistung.“

Artemis 1 versucht zu bestätigen, dass das Besatzungsfahrzeug menschliche Astronauten sicher zum natürlichen Satelliten der Erde transportieren kann. Die Reise markiert Orions erste Reise über die Umlaufbahn unseres Planeten hinaus. Im Jahr 2014 unternahm das Raumschiff einen Testflug in zwei Umlaufbahnen um die Erde. Ein erfolgreicher Flug würde den Weg für eine bemannte Mission zum Mond und möglicherweise die erste bemannte Mondlandung der NASA seit Apollo 17 im Jahr 1972 ebnen.

Die Agentur erwartet, dass Artemis 1 den Mond am 21. November erreicht. Zu diesem Zeitpunkt wird das Raumschiff die erste von vier Haupttriebwerkszündungen durchführen, die von der NASA für die Mission geplant sind. Manchmal fliegt Orion etwas mehr als 130 Kilometer über der Mondoberfläche. „Wir werden einige der Apollo-Landeplätze überfliegen“, sagte Flugdirektor Jeff Radigan. Vier Tage später plant die NASA eine zweite Zündung, um Orion in eine entfernte Umlaufbahn um den Mond zu bringen, bevor sie das Raumschiff schließlich auf eine Flugbahn zurück zur Erde bringt. Wenn alles nach Plan läuft, wird Orion am 11. Dezember im Pazifischen Ozean landen.

Die frühen Erfolge von Orion sind eine willkommene Entwicklung nach den Problemen der NASA mit ihrer schweren Rakete Space Launch System. Die Raumfahrtbehörde war gezwungen, den Start von Artemis 1 mehrmals zu verschieben Motorprobleme, Wasserstoff leckt und Orkanwinde. Am frühen Mittwochmorgen stellte sich heraus, dass die Agentur gezwungen sein würde, die Mission erneut zu verschieben, nachdem das SLS-Bodenpersonal ein Leck in einer der Treibstoffleitungen des Startturms der Rakete entdeckt hatte. Nachdem das NASA-Personal jedoch einige Schrauben festgezogen hatte, hob die SLS ab und erzeugte ein schillerndes nächtliches Display.