Die NASA könnte einen milliardenschweren Astronauten und SpaceX das Hubble-Teleskop anheben lassen

Nach seiner erfolgreichen Mission mit dem Namen Inspiration4 im vergangenen Jahr in den Orbit, gab Herr Isaacman bekannt Polaris, eine Folgekooperation mit SpaceX die eine Reihe von Orbitalflügen durchführen würde, um verschiedene Technologiedemonstrationen durchzuführen. Die erste Mission, Polaris Dawn, die laut Isaacman Ende des ersten Quartals nächsten Jahres starten würde, zielt darauf ab, die höchste Höhe aller Astronautenmissionen seit den Apollo-Mondlandungen zu erreichen und den ersten privaten Weltraumspaziergang einzuschließen.

Eine zukünftige Polaris-Mission, sagte er, könnte Hubble treffen, es höher treiben und möglicherweise andere Reparaturen und Upgrades am Weltraumteleskop durchführen, das aufgrund technischer Probleme regelmäßig Ausfälle hatte.

Der Laderaum eines Space Shuttles war groß genug, um Hubble aufzunehmen, das mit 43,5 Fuß Länge und 14 Fuß Breite etwa die Größe eines Schulbusses hat. Das SpaceX Crew Dragon-Raumschiff, einschließlich des Rumpfteils, der abgeworfen wird, bevor die Besatzungskapsel zur Erde zurückkehrt, ist kleiner als Hubble, etwa 27 Fuß hoch und 13 Fuß im Durchmesser.

Während der letzten Mission des Shuttles zu Hubble installierten die Astronauten einen Andockring, der der NASA helfen sollte, Hubble bei Bedarf aus dem Orbit zu heben. Der Crew Dragon könnte sich möglicherweise mit dem Ring verbinden, um die Umlaufbahn des Observatoriums anzuheben.

Die nächsten Schritte hängen von den Ergebnissen der Machbarkeitsstudie ab.

„Wir werden uns die Fähigkeiten von Dragon ansehen und wie sie modifiziert werden sollten, um sich Hubble sicher anzuschließen und mit ihm anzudocken“, sagte Frau Jensen. „Details darüber, wie genau dies physisch durchgeführt wird und wie wir es auch aus Sicht der Flugbahn sicher tun, all das muss noch festgelegt werden.“

Dr. Zurbuchen sagte, dass es sich lohnt, weiterzumachen. Einige NASA-Experten werden Zeit damit verbringen, mit SpaceX zu arbeiten, aber die NASA zahlt SpaceX kein Geld, um die Idee zu erforschen.

„Wir arbeiten ständig an verrückten Ideen“, sagte Dr. Zurbuchen. „Ehrlich gesagt, das ist es, was wir tun sollen.“