Die NASA bestätigt, dass es 5.000 Planeten außerhalb unseres Sonnensystems gibt

Die NASA hat bestätigt, dass es über 5.000 bekannte Planeten außerhalb unseres Sonnensystems gibt, sogenannte Exoplaneten.

Die US-Weltraumbehörde hat dem Exoplanet Online Archive der NASA weitere 65 Exoplaneten hinzugefügt, wodurch sich die Gesamtzahl auf 5.005 erhöht.

Zu den bisher entdeckten Exoplaneten gehören kleine, felsige, erdähnliche Welten, Gasriesen, die um ein Vielfaches größer als Jupiter sind, und „heiße Jupiter“ in extrem engen Umlaufbahnen um ihre Sterne.

Die NASA weist jedoch darauf hin, dass 5.005 nur ein „winziger Bruchteil“ aller Planeten allein in der Milchstraße sind, die Hunderte von Milliarden betragen könnten.

Die NASA bestätigt, dass es mehr als 5.000 Planeten außerhalb unseres Sonnensystems gibt, darunter mehrere „heiße Jupiter“, „Supererden“ und „Mini-Neptune“. Hier wird eine künstlerische Darstellung der Vielfalt der verschiedenen Exoplaneten gezeigt

„Es ist nicht nur eine Zahl“, sagte Jessie Christiansen, eine Forscherin des NASA Exoplanet Science Institute am Caltech in Pasadena, Kalifornien.

„Jeder von ihnen ist eine neue Welt, ein ganz neuer Planet. Ich freue mich über jeden einzelnen, weil wir nichts über sie wissen.

Die Mehrheit der Exoplaneten sind gasförmig, wie Jupiter oder Neptun, und nicht terrestrisch Online-Datenbank der NASA.

Das Archiv zeichnet Entdeckungen von Exoplaneten auf, die in von Experten begutachteten wissenschaftlichen Arbeiten erscheinen und die mit mehreren Nachweismethoden oder Analysetechniken bestätigt wurden.

Von die zuletzt bestätigten Exoplaneten sind K2-377 b, eine „Supererde“ mit einer Masse von 3,51 Erden, die 12,8 Tage benötigt, um ihren Stern zu umkreisen.

Eine andere namens TOI-1064 b ist laut NASA eine „potenziell felsige Welt größer als die Erde“.

Die meisten Exoplaneten werden gefunden, indem die Verdunkelung eines Sterns gemessen wird, vor dem ein Planet vorbeizieht, was als Transitmethode bezeichnet wird.

Eine andere Methode zur Erkennung von Exoplaneten, die so genannte Doppler-Methode, misst das „Wackeln“ von Sternen aufgrund der Anziehungskraft umlaufender Planeten.

Die mehr als 5.000 Exoplaneten, die bisher in unserer Galaxie bestätigt wurden, umfassen eine Vielzahl von Typen – einschließlich einer mysteriösen Sorte, die als „Supererden“ bekannt ist, weil sie größer als unsere Welt und möglicherweise felsig sind

Der Meilenstein der NASA kommt 30 Jahre nach der Entdeckung der ersten Exoplaneten im Jahr 1992.

Im Januar desselben Jahres gaben Aleksander Wolszczan und Dale Frail die Entdeckung zweier Gesteinsplaneten bekannt, die PSR B1 257+12 umkreisen, einen Pulsar im Sternbild Jungfrau. 1994 wurde ein weiterer Planet im System entdeckt.

Das Finden von nur drei Planeten um diesen sich drehenden Stern hat im Wesentlichen die Schleusen für Exoplaneten geöffnet, sagte Wolszczan, der als Professor an der Penn State immer noch Exoplaneten erforscht.

„Wenn Sie Planeten um einen Neutronenstern finden können, müssen die Planeten so ziemlich überall sein“, sagte er der NASA. „Der Produktionsprozess des Planeten muss sehr robust sein.“

Einige der inzwischen entdeckten Exoplaneten, wie Kepler 16-b, umkreisen zwei Sterne gleichzeitig, wie der Planet Tatooine in „Star Wars“.

Kepler-16b ist etwa 200 Lichtjahre entfernt und wiegt etwa ein Drittel der Größe von Jupiter und hat einen Radius, der drei Viertel des Jupiters beträgt, wodurch er in Größe und Masse dem Saturn ähnelt.

Ein weiterer Exoplanet namens WASP-121b, etwa 850 Lichtjahre von der Erde entfernt, ist ein Beispiel für einen „heißen Jupiter“ – einen jupiterähnlichen Gasriesenplaneten in einer engen Umlaufbahn um seinen Mutterstern.

WASP-121b hat eine der kürzesten bisher entdeckten Umlaufbahnen und umkreist seinen Stern in nur 30 Stunden.

Es ist gezeitengesperrt, was bedeutet, dass die gleiche Seite immer seinem Stern zugewandt ist, während es kälter ist die „Nacht“-Seite ist für immer dem Weltraum zugewandt.

Gliese 486b hingegen ist ein Beispiel für eine „Supererde“ – ein Planet, der größer als die Erde, aber kleiner als die vier Gasriesen Jupiter, Saturn, Neptun und Uranus ist.

Einige Exoplaneten umkreisen zwei Sterne gleichzeitig, wie der Planet Tatooine im Film „Star Wars“ von 1977 (im Bild).

Künstlerische Darstellung des Exoplaneten Kepler-16b, dem „Tatooine-ähnlichsten“ Planeten, der jemals in unserer Galaxie gefunden wurde. Kepler-16b wird durch einen kleinen schwarzen Kreis dargestellt, der zwei Sterne umgibt. Der größere der beiden Sterne, ein K-Zwerg, hat etwa 69 % der Masse unserer Sonne und der kleinere, ein roter Zwerg, etwa 20 % der Masse unserer Sonne.

Gliese 486b ist der einzige bisher entdeckte Planet, der den kleinen Stern umkreist, und hat einen 1,3-mal größeren Radius als die Erde, ist aber 2,8-mal massereicher.

Laut einer Studie aus dem Jahr 2021 hat der Planet eine ähnliche Eisensilikatzusammensetzung wie die Erde, ist aber mit einer Oberflächentemperatur von 428 °C (802 °F) viel heißer.

GJ 367 b hingegen ist aufgrund seiner geringen Entfernung von seinem Stern – etwa 620.000 Meilen –, den er in nur acht Stunden umkreist, einer enormen Menge an Strahlung ausgesetzt.

Mit einem Durchmesser von 5.560 Meilen ist GJ 367 b etwas größer als Mars (4.200 Meilen), hat aber die Zusammensetzung von Merkur.

Die NASA sagte, dass ihr James-Webb-Weltraumteleskop (hier im Weltraum abgebildet) Licht aus Exoplanetenatmosphären einfangen wird, um zu lesen, welche Gase vorhanden sind, um möglicherweise verräterische Anzeichen für bewohnbare Bedingungen zu identifizieren

Wissenschaftler versuchen immer noch, mehr über die genaue Zusammensetzung von Exoplaneten und ihrer Atmosphäre zu erfahren.

Die NASA sagte, ihr James-Webb-Weltraumteleskop werde Licht aus Exoplanetenatmosphären einfangen, um zu lesen, welche Gase vorhanden sind, um möglicherweise verräterische Anzeichen für bewohnbare Bedingungen zu identifizieren.

Das 10 Mrd. USD (7,4 Mrd. GBP) teure Observatorium, das am Weihnachtstag eröffnet wurde, wird das Universum im Infrarotspektrum erforschen und es ihm ermöglichen, durch Gas- und Staubwolken zu blicken, wo Sterne geboren werden.