Die globalen Rivalen Russland und die Vereinigten Staaten suchen im Stillen nach Vereinbarungen

MOSKAU – Für Russland und die Vereinigten Staaten hat sich anscheinend nicht viel geändert, zwei alte Gegner, die auf der ganzen Welt gegeneinander antreten wollen.

In der Nähe der Ukraine wurden russische atomwaffenfähige Raketen gesichtet, und der Kreml hat die Möglichkeit einer weiteren Intervention dort signalisiert. Er hat geprüft Hyperschall-Marschflugkörper, die die amerikanische Verteidigung umgehen und schneide alle Krawatten ab mit dem von den USA geführten NATO-Bündnis. Nach einer Sommerpause wurden Ransomware-Angriffe von russischem Territorium wieder aufgenommen und Ende Oktober hat Microsoft enthüllte eine neue russische Cyber-Überwachungskampagne.

Seit dem Amtsantritt von Präsident Biden vor neun Monaten haben die USA umfassende neue Sanktionen gegen Russland verhängt, das ukrainische Militär weiter bewaffnet und ausgebildet und mit Cyberangriffen gegen russische Ziele gedroht. Die amerikanische Botschaft in Moskau hat praktisch gestoppt Ausstellung von Visa.

Als sich die Staats- und Regierungschefs der Welt an diesem Wochenende auf dem Gipfel der Gruppe der 20 in Rom versammelten, hatte Herr Biden nicht einmal die Gelegenheit, mit seinem russischen Amtskollegen von Angesicht zu Angesicht zu sprechen, da Präsident Wladimir V. Putin unter Berufung auf Coronavirus-Bedenken aus der Ferne an der Veranstaltung teilnahm. .

Doch unter der Oberfläche des Chaos tun die beiden globalen Rivalen jetzt noch etwas anderes: Reden.

Die Spitze zwischen Herrn Biden und Herrn Putin im Juni in Genf eine Reihe von Kontakten zwischen den beiden Ländern entzündet, darunter seit Juli drei Reisen hochrangiger Beamter der Biden-Administration nach Moskau und weitere Treffen mit russischen Beamten auf neutralem Boden in Finnland und der Schweiz.

Es gibt eine ernsthafte Diskussion über Rüstungskontrolle, die tiefste seit Jahren. Die leitende Beraterin des Weißen Hauses für Cyber- und neue Technologien, Anne Neuberger, hat mit ihrem Amtskollegen aus dem Kreml eine Reihe von stillen virtuellen Treffen geführt. Vor einigen Wochen – nach ausführlichen Debatten innerhalb der US-Geheimdienste darüber, was enthüllt werden soll – haben die USA die Namen und andere Details einiger Hacker enthüllt, die aktiv Angriffe auf Amerika starten.

Nun, so ein Beamter, warten die Vereinigten Staaten ab, ob die Informationen zu Verhaftungen führen, ein Test, ob Putin es ernst meinte, als er sagte, er würde Ransomware und andere Cyberkriminalität bekämpfen.

Beamte beider Länder sagen, die Gesprächswelle habe bisher wenig Substanz gebracht, trage aber dazu bei, zu verhindern, dass die russisch-amerikanischen Spannungen außer Kontrolle geraten.

Ein hochrangiger Regierungsbeamter sagte, die Vereinigten Staaten seien „sehr klar“ in Bezug auf die Absichten von Herrn Putin und dem Kreml gewesen, glauben aber, dass sie bei Fragen wie der Rüstungskontrolle zusammenarbeiten können. Der Beamte stellte fest, dass Russland sich eng mit den Vereinigten Staaten verbündet habe, um das Atomabkommen mit dem Iran wiederherzustellen und in geringerem Maße mit Nordkorea zu verhandeln, räumte jedoch ein, dass es noch viel mehr Bereiche gebe, in denen die Russen „versuchen, die Arbeit zu stoppen. „

Der maßvolle Ansatz von Herrn Biden wurde vom russischen außenpolitischen Establishment gelobt, das das verstärkte Engagement des Weißen Hauses als Zeichen dafür sieht, dass Amerika neu in der Abwicklung von Geschäften ist.

„Biden versteht die Bedeutung eines nüchternen Ansatzes“, sagte Fjodor Lukjanow, ein prominenter Moskauer Außenpolitik-Analyst, der den Kreml berät. „Das Wichtigste, was Biden versteht, ist, dass er Russland nicht ändern wird. Russland ist so, wie es ist.

Für das Weiße Haus sind die Gespräche ein Versuch, geopolitische Überraschungen zu vermeiden, die die Prioritäten von Herrn Biden durcheinanderbringen könnten – den Wettbewerb mit China und eine nationale Agenda, die vor unzähligen Herausforderungen steht. Für Putin sind Gespräche mit der reichsten und mächtigsten Nation der Welt eine Möglichkeit, den globalen Einfluss Russlands zu demonstrieren – und sein nationales Image als Stabilitätsgarant zu stärken.

„Was die Russen mehr als alles andere hassen, sollte ignoriert werden“, sagte Fiona Hill, die zuvor unter Präsident Donald J. Trump Russlands führende Expertin im Nationalen Sicherheitsrat war gegen ihn aussagen während seiner ersten Amtsenthebungsverfahren. „Weil sie auf der Bühne ein wichtiger Akteur sein wollen, und wenn wir ihnen nicht so viel Aufmerksamkeit schenken, werden sie Wege finden, unsere Aufmerksamkeit zu erregen.“

Für die Vereinigten Staaten ist der Einsatz jedoch mit Risiken behaftet und setzt die Biden-Regierung der Kritik aus, dass sie zu bereit ist, sich mit einem von Putin geführten Russland einzulassen, das weiterhin amerikanische Interessen untergräbt und die Demokratie unterdrückt.

EU-Beamte befürchten, dass Russland inmitten der Energiekrise in der Region hart spielt und auf die Genehmigung einer neuen Pipeline wartet, bevor es mehr Gas liefert. Neue Bilder, die am Freitag in den sozialen Medien veröffentlicht wurden, zeigten russische Raketen und andere Waffen, die sich in der Nähe der Ukraine bewegen, und lösten Spekulationen über die Möglichkeit weiterer russischer Maßnahmen gegen das Land aus.

In den USA ist es die destruktive Natur der russischen Cyberkampagne, die die Verantwortlichen besonders beunruhigt. Microsofts Offenlegung von eine neue Kampagne in seine Cloud-Dienste einzudringen und Tausende von Netzwerken von US-Regierungen, Unternehmen und Denkfabriken zu infiltrieren, hat deutlich gemacht, dass Russland die von Herrn Biden nach dem Solar Winds-Hack im Januar verhängten Sanktionen ignoriert.

Laut Dmitri Alperovich, Vorsitzender der Silverado Policy Accelerator-Forschungsgruppe, stellte dies jedoch auch eine anhaltende Veränderung in der russischen Taktik dar. Er stellte fest, dass die Entscheidung, die US-Cyberspace-Infrastruktur zu untergraben, anstatt sich einfach in einzelne Unternehmens- oder Bundesziele zu hacken, „eine taktische Richtungsänderung und keine einmalige Operation“ sei.

Russland hat bereits Wege gefunden, den Wunsch von Herrn Biden nach einer „stabileren und berechenbareren“ Beziehung zu nutzen, die das Weiße Haus nennt, um Zugeständnisse von Washington zu erlangen.

Als Victoria Nuland, eine hochrangige Beamtin des Außenministeriums, kürzlich zu Kreml-Gesprächen nach Moskau reisen wollte, stimmte die russische Regierung nicht sofort zu. Frau Nuland, die in Moskau als eine der einflussreichsten russischen Falken Washingtons galt, stand auf einer schwarzen Liste von Personen, denen die Einreise verboten war.

Aber die Russen boten einen Deal an. Wenn Washington einem hochrangigen russischen Diplomaten, der seit 2019 nicht in die USA einreisen konnte, ein Visum genehmigte, könnte Frau Nuland nach Moskau kommen. Die Biden-Administration nahm das Angebot an.

Die Gespräche von Frau Nuland in Moskau wurden als weitreichend beschrieben, aber in der Gesprächswelle zwischen den USA und Russland gibt es eindeutig Bereiche, die der Kreml nicht diskutieren möchte: die Unterdrückung abweichender Meinungen durch Russland und der Umgang mit inhaftierten Oppositionellen Führer Aleksei A. Nawalny blieb weitgehend unbeantwortet, trotz Bidens ausdrücklicher Ablehnung in diesem Jahr.

Während Herr Biden Herrn Putin nicht persönlich auf dem Gipfel der Gruppe der 20 in Rom oder dem Klimagipfel in Glasgow sehen wird, sagte Dmitry S. Peskov, der Sprecher von Herrn Putin, im Oktober, dass ein weiteres Treffen in diesem Jahr „in dem einen oder anderen Format“ zwischen der beiden Präsidenten sei „ganz realistisch“.

Außenminister Sergej Lawrow sagte am Sonntag, er habe kurzzeitig Gespräche mit Biden in Rom geführt und der Präsident habe „sein Bekenntnis zur Fortsetzung der Kontakte unterstrichen“.

„Biden hat Russland sehr erfolgreich zugewinkt“, sagte Kadri Liik, Russland-Spezialistin beim European Council on Foreign Relations in Berlin. „Was Russland will, ist das Privileg der Großmacht, die Regeln zu brechen. Aber dafür braucht es Regeln, die da sind. Und ob es uns gefällt oder nicht, die Vereinigten Staaten sind immer noch da. Ein wichtiger Akteur unter den globalen Gesetzgebern.“

Die bemerkenswertesten Diskussionen zwischen russischen und amerikanischen Beamten konzentrierten sich auf das, was beide als „strategische Stabilität“ bezeichnen – ein Ausdruck, der die traditionelle Rüstungskontrolle umfasst und befürchtet, dass neue Technologien, einschließlich des Einsatzes künstlicher Intelligenz zur Kontrolle von Waffensystemen, zu Kriegsunfällen oder Verkürzen Sie die Entscheidungszeit von Führungskräften, um Konflikte zu vermeiden. Die stellvertretende Außenministerin Wendy Sherman leitete eine Delegation zu den Themen, und US-Beamte bezeichnen sie als „Lichtblick“ in der Beziehung.

Es wurden Arbeitsgruppen gebildet, darunter eine, die über „neue Waffen“ wie den russischen Poseidon, einen autonomen Nukleartorpedo, diskutieren soll.

Während Vertreter des Pentagon sagen, Chinas nukleare Modernisierung sei ihre größte langfristige Bedrohung, bleibt Russland die unmittelbare Herausforderung. „Russland ist immer noch die unmittelbarste Bedrohung, einfach weil es 1.550 Atomwaffen stationiert hat“, sagte General John E. Hyten, der in wenigen Wochen als stellvertretender Vorsitzender der Vereinigten Staaten in den Ruhestand geht, am Donnerstag gegenüber Reportern.

In anderen Kontakten verbrachte John F. Kerry, der Klimabeauftragte von Herrn Biden, im Juli vier Tage in Moskau. Und Robert Malley, der Sondergesandte für den Iran, hatte im September Gespräche in Moskau.

Aleksei Overchuk, ein stellvertretender russischer Premierminister, traf sich mit Frau Sherman und Jake Sullivan, Herrn Bidens nationalem Sicherheitsberater – Gespräche, die Herr Overchuk in Kommentaren gegenüber russischen Medien als „sehr gut und ehrlich“ bezeichnete.

Herr Putin, der nach mehr als 20 Jahren an der Macht auf die Feinheiten diplomatischer Botschaften aufmerksam ist, begrüßt solche Gesten des Respekts. Analysten stellten fest, dass er kürzlich sein eigenes Signal gesendet hatte: Als ein iranischer Gast auf einer Konferenz im Oktober fragte, ob der Rückzug von Herrn Biden aus Afghanistan den Niedergang der amerikanischen Macht ankündige, antwortete Putin, indem er Herrn Bidens Entscheidung lobte und die Idee ablehnte dass der chaotische Abgang das Image Amerikas nachhaltig beeinflussen würde.

„Die Zeit wird vergehen und alles wird sich fügen, ohne dass es zu grundlegenden Veränderungen kommt“, sagte Putin. „Die Attraktivität des Landes hängt nicht davon ab, sondern von seiner wirtschaftlichen und militärischen Macht.

Anton Troianovsky aus Moskau zurückgebracht, und David E. Sänger aus Washington.