Die COP27-Veranstaltung der IAEA zeigt, wie die Nuklearwissenschaft den Inselstaaten hilft, die Auswirkungen des Klimawandels auf die Wasserressourcen zu bewältigen

Der wachsende Bedarf von Tourismus und Landwirtschaft in vielen Inselstaaten belastet die begrenzten Wasservorräte, die zunehmend unter dem Druck des Klimawandels stehen. Diese Situation erschwert es ihnen, eine zuverlässige Wasserversorgung sicherzustellen. Um die Herausforderung zu meistern, entnehmen viele Länder zu viel Grundwasser, was zu einem erhöhten Risiko der Verschmutzung, Erschöpfung und des Eindringens von Salzwasser führt.

Hier kommt die Nuklearwissenschaft ins Spiel: Die Isotopenhydrologie erhöht die Fähigkeit der Inselstaaten, ihre Wasserressourcen zu überwachen und besser zu verwalten. Es hilft ihnen auch, ihre Grundwasserressourcen zu optimieren, betonten Redner bei einer IAEA-Nebenveranstaltung #Atoms4Climate auf der UN-Klimakonferenz (COP27) in Sharm el-Sheikh, Ägypten.

Matthew Samuda, jamaikanischer Minister ohne Geschäftsbereich im Ministerium für Wirtschaftswachstum und Arbeitsplatzschaffung, wies darauf hin, dass 70 % der Bevölkerung seines Landes weniger als 5 km von der Küste entfernt in tief gelegenen Gebieten leben. Küstengebiete sind anfälliger für den Anstieg des Meeresspiegels und damit verbundene Probleme wie die Versalzung des Grundwassers.

„Es ist absolut notwendig, dass wir Mittel für Minderung und Anpassung mobilisieren“, sagte er. „Und es ist beruhigend, dass die IAEA uns die Wissenschaft gibt, um unsere Wasserressourcen besser zu verstehen, und die Art von Gewissheit darüber, wo wir investieren müssen.“

Ein weiterer Inselstaat, Malta, ein Land, in dem Wasser seit Jahrhunderten knapp ist, investiert seit langem aktiv in seine Wasserressourcen. Aber der Klimawandel stellt uns vor neue Herausforderungen, da steigende Meeresspiegel die Grundwasserressourcen bedrohen, von denen sie abhängig sind.

Manuel Sapiano, CEO der maltesischen Energie- und Wasserbehörde, betonte, dass dies ein kritisches Thema für sein Land sei. Malta war schon immer vom Grundwasser abhängig und konzentriert sich auf den Schutz dieser Ressource.

„Zu wissen, ob es sich um Süßwasser oder altes Meerwasser handelt, hilft bei der Definition der Eingriffe, die wir heute unternehmen“, sagte er.

Eine Schlüsselkomponente dieser Interventionen sind Isotopentechniken zur Bestimmung des Alters von Grundwasserressourcen, das Monate bis Millionen von Jahren betragen kann. Dies hilft Wissenschaftlern, das Vorhandensein von Verunreinigungen zu erkennen und zu verstehen, wie schnell Grundwasserleiter wieder aufgefüllt werden.

Yuliya Vystavna, Senior Technical Officer der IAEO, die die Veranstaltung moderierte, erläuterte eine der Hauptaktivitäten der IAEA: die Generierung wissenschaftlicher Erkenntnisse und deren Transfer in die Länder durch nationale, regionale oder interregionale Projekte.

„Die technischen Kooperationsprojekte der IAEO helfen Ländern auf der ganzen Welt, ihre nationalen Kapazitäten für die Planung und Bewirtschaftung von Wasserressourcen aufzubauen“, sagte sie.

Das Programm für technische Zusammenarbeit der IAEO biete tatsächlich Programme für Inselstaaten an, fügte Martin Krause hinzu, Direktor für Programmkoordination in der Abteilung für technische Zusammenarbeit der Agentur.

„Wir bauen die Kapazitäten junger Wissenschaftler auf, die sich durch Stipendien, Schulungsveranstaltungen und Netzwerke spezifische Fachkenntnisse in Nukleartechniken aneignen möchten“, sagte er.

Es sei möglicherweise nicht realistisch, auf jeder Insel Kapazitäten in allen Aspekten der Nuklearwissenschaft aufzubauen, fügte er hinzu. „Die gemeinsame Nutzung von Labors auf mehreren Inseln, die gemeinsame Nutzung von Wissen, könnte eine Möglichkeit sein, die Kapazitäten für den Umgang mit anspruchsvollen wissenschaftlichen Technologien zu erhöhen. Die University of the West Indies in Jamaika kann helfen, intellektuelle Ressourcen zu bündeln, um der gesamten Region zu dienen.

Die vollständige Aufzeichnung können Sie hier ansehen.

Nehmen Sie am IAEA International Symposium on Isotope Hydrology teil, das vom 3. bis 7. Juli 2023 in Wien, Österreich, stattfindet, um mehr über die Rolle der Nuklearwissenschaft bei der Eindämmung und Anpassung an den Klimawandel zu erfahren.