Der russisch-ukrainische Krieg bedroht die Ernährungssicherheit im Nahen Osten

All dies beschleunigt die steigende Inflation, die die Bevölkerung von rund 500 Millionen Menschen trifft, insbesondere die Ärmsten und diejenigen, die bereits mit hoher Arbeitslosigkeit und sich verschlechternden wirtschaftlichen Aussichten konfrontiert sind.

„Inflation und Wirtschaft sind wichtiger als politische Freiheit“ für die Stabilität der Region, sagte Kamal Alam, nicht ansässiger Senior Fellow des Atlantic Council, gegenüber CNBC.

Alam verwies auf die Selbstverbrennung von Mohammed Bouazizi, dem jungen tunesischen Straßenhändler, dessen Protestaktion die Proteste des Arabischen Frühlings 2011 auslöste.

„Sogar der Verkäufer, der sich in Tunis verbrannte, tat es aus wirtschaftlicher Empörung, nicht (der damalige tunesische Präsident) Ben Ali“, sagte er. „Es scheint, dass der wichtigste Grund für die Unruhe in der arabischen Welt immer noch der Mangel an wirtschaftlicher Mobilität ist.“

Laut dem Internationalen Währungsfonds stieg die Inflation in der MENA-Region im Jahr 2021 auf 14,8 %. Schon damals waren die steigenden Lebensmittelpreise der Haupttreiber – sie machten rund 60 % des Anstiegs in der Region aus, ausgenommen die ölreichen Staaten des Golfkooperationsrates.

Es war vor Beginn des Krieges in der Ukraine. Heute sagt die UN, dass die Lebensmittelpreise im April 34 % höher sind als vor einem Jahr.

„Wir haben jetzt 45 Millionen Menschen in 38 Ländern, die an die Tür des Hungers klopfen“, sagte David Beasley, Exekutivdirektor des Welternährungsprogramms der Vereinten Nationen, letzte Woche in einem Interview mit CBS. „Und Sie können einen allgemeinen Anstieg der Lebensmittelpreise sehen, sagen wir 38-40%, aber an einigen sehr schwierigen Orten werden es 100, 200% sein, wie in Syrien.“

Da Länder nach alternativen Quellen für ihre lebenswichtigen Lebensmittelimporte suchen werden, machen die steigende globale Inflation und potenzielle Exportbeschränkungen den Wechsel kostspielig. Und die Wasserknappheit in der MENA-Region bedeutet, dass die lokale landwirtschaftliche Produktion sehr begrenzt ist.

Allein Ägypten, das bevölkerungsreichste Land der arabischen Welt, importiert 80 % seines Weizens aus der Ukraine und Russland. Der Libanon, der bereits seit Jahren unter einer lähmenden Verschuldung und einer Inflationskrise leidet, importiert 60 % seines Weizens aus den beiden kriegführenden Ländern, die 80 % des tunesischen Getreides liefern.

Ägypten „hat durch den Krieg viel zu verlieren, da sein Brotsubventionsprogramm mehr als die Hälfte der Bevölkerung erreicht und eine Säule des Gesellschaftsvertrags ist, der die Stabilität im bevölkerungsreichsten arabischen Staat aufrechterhält“, sagte Amer Alhussein, Experte und Berater für wirtschaftliche Entwicklung für die Post-Konflikt-Initiative Plant for Peace.

Dies, sagt er, könnte erklären, warum Ägyptens wohlhabende Verbündete am Golf Ägypten mit Milliarden von Dollar an Mitteln für seine Zentralbank und anderen Investitionen zur Ankurbelung seiner Wirtschaft zu Hilfe geeilt sind.

Während die ägyptische Regierung möglicherweise weiterhin Geld leiht, werden steigende Zinssätze in den großen Volkswirtschaften und ein schwacher Appetit auf Schwellenländeranleihen das Land schwer belasten „und könnten zu einem staatlichen Risikofaktor werden und zu einem Zahlungsausfall führen, der katastrophale Auswirkungen auf das Land hätte Bevölkerung“, fügte Alhussein hinzu.

Der Libanon sieht sich unterdessen mit „zahlreichen Warnungen vor einer drohenden Hungersnot“ konfrontiert, sagte Alhussein. „Die aktuelle Situation könnte sehr bald zu Protesten und Unruhen führen, wie sie 2019 stattfanden, aber angesichts der stetigen Verschlechterung des Lebensstandards und der Ernährungssicherheit im Land mit viel gewalttätigeren Auswirkungen.“

Darüber hinaus könnten allein steigende Weizenpreise „den externen Finanzierungsbedarf (des Nahen Ostens) im Jahr 2022 um bis zu 10 Milliarden US-Dollar erhöhen“, schrieb der IWF in seinem jüngsten regionalen Wirtschaftsausblick für den Nahen Osten und Zentralasien, der am Mittwoch veröffentlicht wurde. „Versorgungsengpässe aus Russland und der Ukraine können die Ernährungssicherheit gefährden, insbesondere für Länder mit niedrigem Einkommen, da sie auch unter einer möglichen Umleitung von Hilfe leiden können.“

Etwa ein Viertel der letzten Weizenernte aus der Zeit vor der Invasion der Ukraine ist noch auf den Märkten erhältlich, aber das wird etwa drei Monate dauern, sagen Analysten.

In diesem Herbst, warnt Beasley vom WFP, werden die Auswirkungen des Krieges die MENA-Region wirklich treffen, in einer Krise, die seiner Meinung nach Massenmigration auslösen könnte.