Der Direktor des Johnson Space Center der NASA kehrt nach Conway zurück, um eine Rede vor CCU-Absolventen zu halten | Myrtle Beach-Nachrichten

CONWAY – Vanessa Ellerbe Wyche – Leiterin des Raumfahrtzentrums der NASA, die das Astronautenkorps, das Missionskontrollzentrum und die Internationale Raumstation beaufsichtigt – kehrt in ihre Heimatstadt zurück, um am 7. Mai die Eröffnungsrede an der Coastal Carolina University zu halten.

Wyche wurde im Juni 2021 Direktor des Johnson Space Center der NASA mit 10.000 Mitarbeitern in Houston, nachdem er seit 1989 für die Raumfahrtbehörde gearbeitet hatte, unter anderem als Flugdirektor für mehrere Space-Shuttle-Missionen.

Wyche sagte, sie sei „demütig und geehrt“, die CCU-Keynote zu halten.

„Im Johnson Space Center der NASA habe ich einen Platz in der ersten Reihe der Geschichte, da ich das Privileg habe, mehr als 11.000 Mitarbeiter zu führen, die jeden Tag daran arbeiten, etwas zu wagen, sich zu vereinen und zu erforschen – und die Welt in der bemannten Weltraumforschung anzuführen“, sagte Wyche genannt. in einer von der Weltraumbehörde veröffentlichten Erklärung. „Ich habe vor, NASA-Missionen zu diskutieren und die Chanticleer-Klasse von 2022 herauszufordern, mit ihrem nächsten großen Sprung nach den Sternen zu greifen.“

Zu ihren Projekten bei der NASA gehören neu geplante bemannte Mondmissionen, die zu Mars-Erkundungsprogrammen führen und die erste Frau und erste farbige Person auf die Mondoberfläche bringen werden, sowie die Entwicklung von Raumfahrzeugen für Missionen im Weltraum.

Sie sagte, ihre Arbeit mit der NASA beinhalte den Aufbau einer Grundlage in Schulen durch die Stärkung der Hochschulbildung und Online-Kurse, um eine neue Generation darauf vorzubereiten, „ihren Weg in eine neue Ära der amerikanischen Innovation zu codieren, zu berechnen, zu entwerfen und zu entdecken“. Diese Arbeit umfasst auch die Unterstützung unterrepräsentierter Gemeinschaften in Wissenschaft und Technologie. Wyche ist die erste farbige Frau, die das Johnson Space Center leitet.

Wyche wuchs in Conway als jüngstes von fünf Kindern von zwei Erziehern auf, die seine Interessen förderten, darunter Stepptanz, Gymnastik und Pfadfinderinnen. Eine Grundschullehrerin für Biologie erkannte ihre Leidenschaft für die Naturwissenschaften und motivierte sie zu ihrer Karriere.

Sie absolvierte die Conway High School, bevor sie an die Clemson University ging, wo sie einen Bachelor-Abschluss in Ingenieurwesen und einen Master-Abschluss in Bioingenieurwesen erwarb.

Wyches Schwester Sylvia Hickman beschrieb den NASA-Chef als äußerst intelligent, freundlich, kreativ und engagiert. Wyche engagiert sich ehrenamtlich in örtlichen Schulen, weil sie eine große Fürsprecherin für Kinder ist, fügte Hickman hinzu.

„Als wir aufwuchsen, war sie an vielen verschiedenen Aktivitäten beteiligt – von Pfadfinderinnen und Gymnastik bis hin zu Cheerleading und Klavierunterricht. Sie war sehr, sehr ausgeglichen“, sagte Hickman. „Sein Sohn ist ein Eagle Scout, und Vanessa war die Person, die dabei war und ihm auf seinem Weg half – nicht nur für seinen Sohn, sondern auch für andere Eagle Scouts.“

Hickman sagte, die Organisations- und Führungsqualitäten ihrer Schwester seien beeindruckend – und das nicht nur bei der Planung einer Weltraummission.

„Wenn wir so etwas wie einen Urlaub planen, ist Vanessa die Person, die bestimmt, was Sie tun werden, und wir sind alle in einer Reihe“, sagte sie. „Ich bin so gesegnet, sie als Schwester zu haben, und ich glaube nicht, dass Gott etwas unabsichtlich tut.“

Wyche wuchs mit der Bürgermeisterin von Conway, Barbara Jo Blain-Bellamy, der ersten schwarzen Bürgermeisterin der Stadt, auf, wo sie mit ihren Familien die Cherry Hill Missionary Baptist Church in Conway besuchten.

„Ich kenne Vanessa seit ihrer Geburt und habe sie aufwachsen sehen“, sagte Blain-Bellamy im Gespräch mit CCU-Absolventen im Jahr 2018. „Ihre Eltern waren beide Erzieher. Ich wusste, dass sich ihre Kinder als sehr intelligent herausstellten und dass der Standard ihres Hauses vielleicht etwas über dem der typischen Haushalte der damaligen Zeit lag. Sie sahen in Büchern eine offene Tür zu allen Möglichkeiten.

Blain-Bellamy sagte, sie sei beeindruckt davon, wie Wyche in den Rängen der NASA gewachsen sei.

„Ich war überrascht. Wir sprechen über Weltraumwissenschaft und das ist etwas ganz anderes – aber rückblickend gibt es nichts an der Erscheinung dieses kleinen Mädchens, das mich von ihren Leistungen verblüffen würde“, sagte die Bürgermeisterin. „Sie hat die Hauptstraße genommen . Sie wurde groß und sie ging nicht nach Hause.

Blain-Bellamy glaubt, dass Wyches Eröffnungsrede junge Frauen ermutigen wird.

„Ich denke, insgesamt wird es eine wirklich bescheidene Präsentation darüber, was diese Möglichkeiten sind und wie wichtig diese ersten Schritte sind – zum Beispiel die Bücher zu genießen“, sagte sie.

CCU-Präsident Michael Benson sagte, er sei begeistert gewesen, als er erfuhr, dass Wyche zugestimmt hatte, die Eröffnungsrede der Schule zu halten.

„Seit meiner Kindheit verfolge ich die NASA, die Raumfahrt und die Weltraumforschung“, sagte er der Post und Courier Myrtle Beach. „Ich bin in Dallas aufgewachsen und jeder kennt das Johnson Space Center in Houston. Jemanden buchstäblich aus unserem eigenen Hinterhof zu haben, der jetzt Direktor ist, ist erstaunlich.

Benson erwartet, dass Wyche seine Reise von Conway zur NASA sowie seine Unterstützung für die naturwissenschaftliche Bildung bespricht. Der Leiter der CCU sagte, er sei froh, eine wichtige Führungskraft in einer Regierungsbehörde zu haben, die seit langem so viele Studenten dazu inspiriert hat, auf den Campus zu kommen.

„Es unterscheidet uns von vielen anderen Ländern in Bezug auf Engagement, was wir bereit sind zu investieren und wie es das Genie so vieler Menschen so lange gezeigt und so hart gearbeitet hat“, sagte Benson. „Ich würde Vanessa Wyche in diese Kategorie einordnen, sie war in vielerlei Hinsicht Teil der Vorreiterrolle in Wissenschaft und Technologie.