Das James-Webb-Weltraumteleskop ist vollständig ausgerichtet und bereit, das Universum zu beobachten

Der Spiegel ist so groß, dass er gefaltet werden musste, damit er für den Start am 25. Dezember in die Rakete passte. Nach Erreichen einer Umlaufbahn eine Million Meilen von der Erde entfernt Im Januar begann Webb mit dem mühsamen Prozess, seinen Spiegel einzusetzen und auszurichten.

Die ersten von Webb gesammelten hochauflösenden Bilder des Kosmos werden erst Ende Juni erwartet, da die Instrumente des Observatoriums noch kalibriert werden müssen. Die am Donnerstag von der NASA veröffentlichten Testergebnisse zeigen jedoch die klaren, gut fokussierten Bilder, die die vier Instrumente des Observatoriums aufnehmen können. Zusammen teilen sich diese Bilder das gesamte Sichtfeld des Teleskops. Die Spiegel von Webb lenken gebündeltes Licht aus dem Weltraum auf jedes Instrument, und diese Instrumente erfassen Bilder.

Für den Test beobachtete Webb eine kleine nahe gelegene Satellitengalaxie namens Große Magellansche Wolke. Das dichte Feld aus Hunderttausenden von Sternen in der Galaxie ist in Testbildern sichtbar.

„Diese bemerkenswerten Testbilder eines erfolgreich ausgerichteten Teleskops zeigen, was Menschen in allen Ländern und Kontinenten erreichen können, wenn es eine kühne wissenschaftliche Vision zur Erforschung des Universums gibt“, sagte Lee Feinberg, Elements Manager des Webb Optical Telescope am Goddard Space Flight Center der NASA .

Das Teleskopteam geht davon aus, dass das Observatorium sogar die Ziele übertreffen wird, die es erreichen sollte, da es bereits besser funktioniert als erwartet.

„Diese Bilder haben die Art und Weise, wie ich das Universum sehe, grundlegend verändert“, sagte Scott Acton, Webb-Wavefront-Sensing-and-Control-Wissenschaftler bei Ball Aerospace, in einer Erklärung. „Wir sind umgeben von einer Symphonie der Schöpfung; Überall gibt es Galaxien! Ich hoffe, jeder auf der Welt kann sie sehen.

Ein früheres Bild, das im März geteilt wurde, zeigte auch, dass Webb die einzelnen Segmente seines Spiegels als riesigen 6,5 Meter großen Spiegel verwenden und Licht von einem einzelnen Stern einfangen kann.

In den nächsten zwei Monaten wird das Team dafür sorgen, dass alle wissenschaftlichen Instrumente kalibriert werden.

Jedes Instrument verfügt über eine Reihe spezialisierter Detektoren mit kundenspezifischer Ausrüstung, um Webbs wissenschaftliche Ziele zu erreichen, und alle Instrumente müssen konfiguriert werden, bevor sie für bereit erklärt werden können.

Und in diesem Sommer werden wir die ersten Einblicke in Webb sehen, die die Geheimnisse des Universums entschlüsseln könnten.