Das erste Objekt, das uns von einem anderen Sternensystem aus besucht, könnte ein Raumschiff sein

Sie kennen die Wissenschaftler: Sie geben der Öffentlichkeit die coolsten möglichen Erklärungen, verhalten sich dann wie Nerds und veröffentlichen Jahre später eine Arbeit, in der sie etwas viel Alltäglicheres sagen. Und dasselbe gilt für das erste Objekt, das von einem anderen Ort in unser Sonnensystem eintritt. Wissenschaftler, die den Namen „Oumuamua“ tragen, streiten immer noch darüber, was das mysteriöse Objekt sein könnte, und überraschenderweise ist die coolste mögliche Erklärung – ein außerirdisches Raumschiff – immer noch sehr stark im Spiel.

Oumuamua, oder „Bote“ in der Sprache der Ureinwohner Hawaiis, wurde zum ersten Mal gesehen, wie er durch die Linse eines mächtigen Inselbewohners trat. Observatorium ichn 2017. Aus seiner Geschwindigkeit und Flugbahn war offensichtlich, dass ‚Oumuamua von außerhalb des Sonnensystems kam, und es wurde schnell ausgespuckt, nachdem es die Sonne umrundet hatte.

Dies gab den Wissenschaftlern nur sehr begrenzte Zeit, um Oumuamua zu studieren. Die Forscher waren sofort begeistert, als erste ein Objekt außerhalb des Sonnensystems auf einem Umweg durch unsere Nähe beobachten zu können. Zunächst stumm als Komet, wurde er später aufgrund des Fehlens einer Koma – dem Halo aus Staub, Gas und Dampf, der den Kern eines Kometen bedeckt – als eine Art Asteroid klassifiziert.

Aber auch das schien nicht ganz richtig zu sein. Fünf Jahre lang haben Astronomen versucht, Oumuamua auf der Grundlage der begrenzten Menge an verfügbaren Informationen besser zu definieren, haben es jedoch unterlassen, mit Sicherheit zu sagen, dass es sich um dies oder das handelt. Darf es etwas mehr sein? Irgendein intelligenter Design-Job?

Eine neue Studie, die von chinesischen Forschern veröffentlicht wurde Astronomie und Astrophysik Der Mittwoch schließt die Möglichkeit aus, dass ‚Oumuamua ein Schiff ist, da die Helligkeit seiner Lichtperioden nicht hell genug ist, um den Antrieb eines Photonen-Lichtsegels anzuzeigen.

Ich bin kein Wissenschaftler, aber das scheint ein dummer Grund zu sein, die Raumfahrzeugtheorie abzulehnen. Einerseits glauben wir auf der Erde zwar, dass Lichtsegel – Segel, die Photonen einfangen, um ein Raumschiff wie ein Segelboot anzutreiben – auf dem neuesten Stand der Technik sind, aber Science-Fiction-Technologie wird erst seit kurzem in der terrestrischen Weltraumforschung eingesetzt , Außerirdische, die in der Lage sind, zwischen Sternensystemen zu reisen, haben wahrscheinlich etwas Fortgeschritteneres. Darüber hinaus schien Oumuamua unsere Sonne effektiv zu nutzen, um unser Sonnensystem so effizient zu verlassen, wie es in es eingetreten ist. Könnte das nicht Teil seiner Antriebsstrategie sein? Von Stern zu Stern springen und seine Schwerkraft nutzen, um sich an entfernte Orte in unserer Galaxie zu begeben?

Und der Harvard-Physiker Avi Loeb stimmt zu. Loeb sagte dem tägliches Biest dass die Raumfahrzeugtheorie immer noch Wasser hält. Sogar die chinesischen Forscher in der Originalarbeit spielen den außerirdischen Blickwinkel herunter, gaben zu, dass es sich immer noch um ein Handwerk handeln könnte:

Als `Oumuamua das Sonnensystem durchquerte, hätte es also an manchen Stellen wirklich hell sein müssen – und an anderen fast unsichtbar. Und während ʻOumuamua tat heller und dunkler werdend von unserem Standpunkt aus auf seiner seltsamen Reise wurde er nicht heller reicht aus, sagte Shanfei. „Wenn es ein leuchtendes Segel wäre, müsste die Variation der Leuchtkraft viel größer sein.“

Aber es gibt eine andere Erklärung für Oumuamuas relative Dunkelheit, sagte Loeb – und das ist die Form eines möglichen Schleiers. Chinesische Wissenschaftler spekulieren, dass Oumuamua, wenn es ein leuchtendes Segelschiff wäre, ein flaches Segel hätte. Ein flaches Segel würde in seinen hellsten Zeiten mehr Licht reflektieren als beispielsweise ein konkaves Segel.

Aber das Segel „muss nicht flach sein“, erklärte Loeb. Er wies darauf hin, dass er mit der Breakthrough Initiative, einem wissenschaftlichen Start-up, das vom russisch-israelischen Milliardär Yuri Borisovich gegründet wurde, an schirmförmigen Lichtsegeln im Rahmen des Starshot-Raumsondenprojekts der Initiative arbeite.

Der ganze Streit um die Form eines möglichen Segels könnte eigentlich hinfällig sein. „Oumuamua könnte ein Raumschiff „in anderen Formen“ sein“, räumte Shangfei ein. Mit anderen Worten, es könnte überhaupt kein Segel haben und sich stattdessen auf eine andere Art von Antriebssystem verlassen

Ich hätte nicht gedacht, dass andere Wissenschaftler darauf bestehen müssten, dass ihre Kollegen etwas mehr Vorstellungskraft aufbringen, aber ich denke, es passiert. Ich sage nur, dass es vielleicht kein Raumschiff ist, aber wäre es nicht so viel cooler, wenn es eines wäre? Komm schon Jungs.