Bidens persönliche Rivalität mit Putin ist nach dem dramatischen letzten Tag der Europareise des US-Präsidenten intensiver denn je

Hinter den Kulissen im Schloss versammelt, gaben Beamte des Weißen Hauses hastig eine Klarstellung heraus – eine von vielen allein auf dieser Reise – um zu sagen, dass Biden keinen Regimewechsel forderte. Aber nicht bevor der Kreml seine eigene beleidigte Antwort herausgab und sagte, der russische Führer „darf nicht von Herrn Biden entschieden werden“.

Bidens Blick auf Putin sei im vergangenen Monat immer düsterer geworden, sagen Beamte, und seine Sprache sei schärfer geworden, um einen „reinen Schläger“, einen „mörderischen Diktator“, einen „Kriegsverbrecher“ und nach dem Besuch von Flüchtlingen im Stadion a „Metzger.“

Seine Adjutanten sagten, Biden hoffe, die Dynamik des Kalten Krieges zu vermeiden, Washington gegen Moskau, sagte er, das wolle Putin. Stattdessen verließ er Europa direkter denn je im Widerspruch zum russischen Führer.

Ob das seine Absicht war, schien unklar. Die Klarstellung, die das Weiße Haus veröffentlichte, war mindestens das dritte Mal während Bidens Reise, dass sich ein Beamter des Weißen Hauses gezwungen fühlte, die an und für sich überraschenden Äußerungen des Präsidenten zu bereinigen.

Und nachdem Biden sagte, er werde auf Russlands Einsatz chemischer Waffen in der Ukraine „in Form von Sachleistungen“ reagieren, versicherte der nationale Sicherheitsberater Jake Sullivan Reportern, dass die Vereinigten Staaten „unter keinen Umständen die Absicht hätten, chemische Waffen einzusetzen“.

Biden hat eine gut etablierte Tendenz, offen zu sprechen, aber vielleicht nie mit so hohen Einsätzen. Beamte des Weißen Hauses sagten, dass der Präsident vor Bidens Rede hinter den Kulissen hart daran gearbeitet habe, die Zusammenarbeit zwischen seinen Amtskollegen aufzubauen.

„Er schläft viel weniger auf dieser Art von Reisen als vielleicht auf anderen Reisen, weil er einfach geht, geht, geht – wie, mit dem nächsten Chef sprechen will; Sie wissen schon, nehmen Sie das nächste Briefing“, sagte Sullivan am Freitag in der Mitte von Bidens Flug. von Brüssel nach Rzeszów im Südosten Polens, wo er auf amerikanische Soldaten traf.

Biden kehrt mit einigen Heimsiegen nach Washington zurück, mit denen er prahlen kann

Genau einen Monat nach dem Einmarsch Russlands in die Ukraine sollte Bidens stürmischer Besuch in Europa ein Zeichen amerikanischer Entschlossenheit sein, da der Kontinent mit dem schlimmsten Konflikt seit dem Zweiten Weltkrieg konfrontiert ist. Adjutanten sagten, dass Biden nach monatelangen Telefonanrufen und Videokonferenzen aus seinem Lageraum im Keller in Washington hierher kommen wollte, um sich in einer kritischen Zeit des Krieges von Angesicht zu Angesicht mit den Führern zu treffen.

Der Zeitpunkt der Gipfeltreffen war abrupt, was einige europäische Beamte bezweifelte, dass Gespräche ohne die übliche Vorbereitungszeit etwas bringen könnten. Einige westliche Beamte befürchteten, dass Bidens Beharren auf einer persönlichen Kundgebung ein Versuch war, Entscheidungen über einige der verbleibenden Knackpunkte zu erzwingen.

Andere befürchteten, dass der Besuch, anstatt die Einheit unter den Verbündeten zu stärken – was laut offiziellen Angaben für Putin ein Schock war – stattdessen die noch bestehenden Risse aufzeigen würde.

Dennoch haben sie sich daran gemacht, mit ihren amerikanischen Kollegen zusammenzuarbeiten, um die sogenannten „Ergebnisse“ zu organisieren – jene Dinge, die die Führer später ankündigen können, um ihren verschiedenen Wahlkreisen zu zeigen, dass sie in der Lage sind, Dinge zu erledigen.

Auch als Biden am Mittwoch nach Europa flog, wurden die Gespräche fortgesetzt. An Bord der Air Force One kamen und gingen die verschiedenen politischen Experten des Präsidenten aus seiner Kabine in der Nase des Flugzeugs und informierten ihn über die Fortschritte bei den unzähligen Dingen, die er zu erreichen hoffte.

Bidens bester nationaler Sicherheitsberater beschrieb die Szene als „Speed-Dating mit dem Präsidenten zu jedem Thema unter der Sonne“ – wenn auch mit höheren Einsätzen als vielleicht zu jeder anderen Zeit in jüngster Zeit.

„Die Antwort ist nein“, sagte Biden auf die direkte Frage, ob alles, was in Brüssel passiert sei, Putin zu einem Kurswechsel veranlassen würde. Stattdessen sagte er, „das Wichtigste ist, dass wir in den kommenden Monaten zusammenhalten“, was seiner Meinung nach Putins Fähigkeit und Willen, weiterzumachen, letztendlich untergraben wird.

„Wir müssen demonstrieren – der Grund, warum ich um die Wiedervereinigung gebeten habe – dass wir vollständig, vollständig, vollständig vereint bleiben müssen“, sagte er.

Der Präsident bereitet den Westen auf einen langen Kampf vor

Es war das bisher deutlichste Zeichen, dass Biden und sein Team nach 30 Tagen Krieg mit Russland nicht an ein Ende des blutigen Konflikts in der Ukraine glauben.

„Dieser Kampf wird nicht in Tagen oder Monaten gewonnen werden“, sagte Biden während seiner Rede am Samstagnachmittag. „Wir müssen uns für einen langen Kampf wappnen.“

Sogar die Behauptung Russlands am Samstag, seine militärischen Ziele zurückzufahren, wurde von US-Beamten privat mit Skepsis aufgenommen, die sagten, sie würden stattdessen prüfen, was Putin mit seinen Streitkräften im Land macht, bevor sie eine Bewertung vornehmen.

Eines von Bidens Zielen bei seinem Besuch in Europa war es, seiner Entscheidungsfindung eine menschliche Dimension zu verleihen, indem er Flüchtlinge und diejenigen traf, die ihnen halfen, sowie amerikanische Soldaten, die er am östlichen Rand der NATO stationiert hatte, um Putin abzuschrecken.

Biden sagte, er habe gehofft, mehr zu sehen, begierig darauf, die Ukraine selbst zu besuchen, um Zeuge ihres Leidens zu werden. Als Senator und Vizepräsident besuchte Biden regelmäßig US-Kriegsgebiete, eine Tatsache, die er erwähnte, als er Truppen traf, die etwa 60 Meilen von der Grenze zur Ukraine entfernt stationiert waren.

„Ich bin ungefähr 40 Mal im Irak und in Afghanistan ein- und ausgegangen“, erinnert er sich.

Doch der Grenzübertritt in die Ukraine wurde von Bidens Helfern nie ernsthaft in Betracht gezogen. Im Gegensatz zu einem Zwischenstopp im Irak oder in Afghanistan, wo US-Stützpunkte und -Personal zur Sicherung des Luftraums beitragen können, ist die Ukraine kein amerikanisches Kriegsgebiet – eine Tatsache, die Bidens Reise bisher sowohl logistisch als auch philosophisch dominierte, als er daran arbeitete, die nächste Phase des Konflikts zu definieren .

Für die Ukrainer, die von ihrer Hauptstadt Kiew aus zuschauten, erwiesen sich die Höchststände dieser Woche als frustrierend und enttäuschend. Die NATO-Führer sind nach wie vor entschieden gegen Forderungen nach einer Flugverbotszone von Präsident Wolodymyr Selenskyj, der sich nicht einmal die Mühe gemacht hat, während der virtuellen Bemerkungen auf dem NATO-Gipfel am Mittwoch erneut zu fragen. Stattdessen wies er lediglich darauf hin, dass er auf seine Anfrage nie eine klare Antwort erhalten habe.

„Wir sind ehrlich gesagt sehr enttäuscht. Wir erwarten mehr Mut. Wir haben mutige Entscheidungen erwartet . mit dem Atlantic Council am Freitag.

Sogar Bidens Versprechen am Mittwoch, angemessen zu reagieren, falls Putin in der Ukraine Chemiewaffen einsetzte, wurde von einigen ukrainischen Beamten als kalter Trost angesehen.

„Was wir gehört haben, ist, dass es in Ordnung für uns ist, an Kugeln zu sterben, in Ordnung für uns, an Raketen zu sterben, in Ordnung für mein Volk, in besetzten Städten zu verhungern. Aber wenn und wenn Waffenchemikalien eingesetzt werden, dann wird es Sie geben Ich kann mir vorstellen, dass es extrem schmerzhaft war, es war extrem ärgerlich“, sagte Kira Rudik, eine ukrainische Abgeordnete, in einem Interview mit Hala Gorani von CNN.

„Wenn die ganze Welt solche Angst vor Putin hat, warum sagt Biden dann, dass wir unsere Meinung ändern werden, wenn es einen chemischen Angriff gibt? Verstehst du, wie grausam das klingt?“ fragte Rudik.

Andere in der Region – zumindest diejenigen, die unter das kollektive Verteidigungsbündnis der NATO fallen – fühlten sich beruhigter.

„Wir wissen, was russischer Imperialismus bedeutet, und wir wissen, was es bedeutet, von russischen Streitkräften angegriffen zu werden, weil unsere Großväter und Urgroßväter es erlebt haben; manchmal haben sogar unsere Eltern es erlebt. Erfahrung“, sagte der polnische Präsident Andrzej Duda zu Biden als sie sich trafen. Freitag.

„Also danke, dass Sie hier sind“, sagte er. „Und ich danke Ihnen in erster Linie für Ihre unglaubliche Führung.“