„Ausdauer“: Countdown für die neue Marsmission der NASA

Er spürt die Luft um sich herum, sieht und scannt den Horizont, hört zuerst mit Mikrofonen auf den Planeten an der Oberfläche, nimmt Proben – und schmeckt vielleicht sogar Instrumente, die die Chemie der Steine ​​und des Staubes um ihn herum enthüllen analysieren. NASA-Manager Thomas Zurbuchen ist begeistert von „Perseverance“. Der Roboter ist der längste, schwerste und fortschrittlichste Rover, den die US-Raumfahrtbehörde jemals zum Mars geschickt hat.

Am Donnerstag startet der unbemannte Roboter vom Raumhafen von Cape Canaveral an Bord einer „Atlas V“ -Rakete. Der Mars ist im Juli und August der Erde am nächsten – eine solche Konstellation tritt nur alle zwei Jahre auf. Es ist die dritte Mission zum Mars in diesem Sommer. Die Vereinigten Arabischen Emirate und China hatten zuvor die günstige Planetenposition für ihre Mars-Missionen genutzt.

Die Emirate starteten die erste arabische Mars-Sonde ins All. China schickte ein Landegerät und ein Fahrzeug in Golfwagengröße mit einem Trägerraketen „Long March 5“ auf unseren Nachbarplaneten. Im Februar 2021 werden alle drei Raumschiffe auf dem Mars sein, wenn alles nach Plan läuft.

„Perseverance“ landet in einem trockenen See namens „Jezero Crater“ auf dem Roten Planeten. Der Name, der auf Deutsch „Ausdauer“ bedeutet, stammt von einem Siebtklässler aus dem US-Bundesstaat Virginia, der ihn der NASA vorgestellt hat. Zuvor wurde der Roboter, der etwa 2,5 Milliarden US-Dollar kostete (das entspricht 2,2 Milliarden US-Dollar), etwa acht Jahre lang unter dem Arbeitstitel „Mars 2020“ entworfen und gebaut.

Der Räuber, der ungefähr tausend Pfund wiegt und drei Meter lang ist, verfügt über viel Technologie und drei Fingernagelchips, auf denen die Namen von elf Millionen Menschen gespeichert sind. Die NASA hatte die Kampagne „Sende deinen Namen zum Mars“ gefordert.

Wenn die Landung erfolgreich ist, wäre „Perseverance“ bereits der fünfte Rover, der die NASA zum Mars bringt.

• 1997 landete der „Sojourner“ und kommunizierte nur etwa drei Monate lang mit der Erde.

• Die Zwillingsrover folgten 2004 „Geist“ und „Gelegenheit“. Die Kommunikation mit ‚Spirit‘ ging 2007 in einem massiven Staubsturm verloren, ‚Opportunity‘ erlitt 2018 das gleiche Schicksal.

• 2012 landete „Neugier“, dessen Team seitdem Wissenschaftlern und Fans über soziale Netzwerke Nachrichten und Fotos vom Mars zur Verfügung gestellt hat.

• Im Jahr 2018 schaffte es auch der stationäre NASA-Lander „InSight“ für den MarsEs gibt auch mehrere Sonden, die sich um den Roten Planeten drehen.

Der erste motorisierte Flug auf einem anderen Planeten

Perseverance ist mit sieben wissenschaftlichen Instrumenten, zwei Mikrofonen, 23 Kameras und einem Laser ausgestattet und hat sogar einen kleinen Hubschrauber an Bord. Dieser „Einfallsreichtum“ taufte den Hubschrauber im Vorfeld zu großer Vorfreude bei Wissenschaftlern und Weltraumbegeisterten. Es wäre der erste motorisierte Flug auf der Leinwand eines anderen.

Der 1,8 kg schwere Hubschrauber soll beweisen, dass das Fliegen auf dem Mars möglich ist. Die vier Kohlefaser-Rotorblätter drehen sich deutlich schneller als Hubschrauber auf der Erde – auch weil die Marsatmosphäre erheblich dünner ist. Einfallsreichtum kann bis zu vier Fluchtversuche auf dem Roten Planeten starten. „Das Team hat alles getan, um den Hubschrauber auf der Erde zu testen, und wir freuen uns darauf, unser Experiment in die reale Umgebung des Mars zu fliegen“, sagte MiMi Aung, NASA-Projektmanager.

Die gesamte Mission von „Perseverance“ weist darauf hin, dass „eines Tages Menschen nicht nur auf dem Mond, sondern auch auf einem anderen Planeten leben und arbeiten werden“, sagte NASA-Chef Jim Bridenstine.