Astronomie: 50 Exoplaneten, die zuerst von einer KI bestätigt wurden

Britische Wissenschaftler haben nach eigenen Angaben erstmals sogenannte Kandidaten für Exoplaneten der künstlichen Intelligenz (KI) bestätigt. Der Algorithmus konnte 50 Exoplaneten verifizieren, erklären die Forscher unter der Leitung von David Armstrong von der University of Warwick. Ihre Methode könnte in Zukunft sicherstellen, dass die vielen Hinweise auf Exoplaneten, die in umfangreichen Beobachtungskampagnen gesammelt wurden, viel schneller überprüft werden können, schreiben sie. Gleichzeitig können Exoplaneten auf mehr als eine Weise viel häufiger verifiziert werden.

Zuerst von einer KI verifiziert

Zur Einführung ihre Arbeit im Fachmagazin Monatliche Mitteilung der Royal Astronomical Society Die Forscher erinnern sichwie die Suche nach Exoplaneten normalerweise durchgeführt wird. Exoplanetenjäger wie das äußerst erfolgreiche Kepler-Weltraumteleskop der NASA beobachten kontinuierlich Tausende von Sternen, um kurze Finsternisse zu finden, die durch Himmelskörper verursacht werden, die vor den Sternen vorbeiziehen.

Auf diese Weise werden gigantische Datenmengen gesammelt, die dann nach solchen Hinweisen durchsucht werden müssen. Algorithmen haben diese Aufgabe bereits erfolgreich übernommen, die auf diese Weise gewonnenen Erkenntnisse werden dann jedoch nur als Kandidaten betrachtet. Zum Beispiel müssen sie mit anderen Teleskopen überprüft werden, bevor sie als bestätigte Exoplaneten gelten.

Die Armstrong-Forscher haben nun einen Algorithmus diese zweite Aufgabe ausführen lassen. Zu diesem Zweck wurde er mit zwei Datenbanken geschult: Eine enthielt die Daten von bestätigten Exoplaneten, die andere eine Reihe von Beobachtungen, die sich als falsch positiv herausstellten. Im Gegensatz zu früheren KI-Techniken sortierte ihr Algorithmus dann nicht nur die zu verarbeitende Liste basierend auf dieser Vorarbeit, sondern zeigte sofort eine Wahrscheinlichkeit an, dass jeder einzelne Kandidat tatsächlich ein Exoplanet ist. Wenn die Wahrscheinlichkeit einer falsch positiven Beobachtung weniger als ein Prozent betrug, wurde der Kandidat als bestätigt angesehen. Insgesamt fanden sie 50. Außerdem hätten sie unter 8.000 Kandidaten nur drei falsche Zuordnungen gefunden. Armstrong erklärte den Briten Registrieren.

Ein Werkzeug für die Zukunft

Die auf diese Weise verifizierten Exoplaneten könnten nun von Astronomen bei der Suche nach Beobachtungszielen Vorrang erhalten, schreiben die Forscher. Einige sind größer als Neptun, andere kleiner als die Erde. Ihr Ansatz ist schneller als frühere Methoden und daher besonders geeignet für aktuelle und zukünftige Beobachtungskampagnen wie die des Kepler-Nachfolgers TESS, erklären sie.

Fast 30 Prozent der vorherigen Exoplaneten wurden jeweils mit nur einer Methode verifiziert. Ihr Algorithmus könnte die Arbeit teilweise automatisieren und diese Anzahl erheblich reduzieren. Es muss weitergebildet werden, aber gleichzeitig wächst der Materialbedarf ständig. Sobald es Zehntausende von Kandidaten gibt, kann die automatische Überprüfung mithilfe von KI eine große Hilfe bei der Validierung sein.

(mho)