Mars: Seen, die unter der Eisdecke am Südpol des Planeten entdeckt wurden

Wissenschaftler, die mit der Astrophysikerin Elena Pettinelli von der Universität Roma Tre zusammenarbeiten, berichten in einer neuen Studie über ein Netzwerk subglazialer Salzseen am Südpol des Mars. Mit der Studie in der Zeitschrift veröffentlicht „Naturastronomie“ veröffentlicht wurde, bestätigen sie Erkenntnisse über Wasser auf dem Mars ab 2018.

Für ihre Untersuchung verwendete das Team Daten vom Radargerät auf dem Mars Express Orbiter des Europäische Weltraumorganisation ESA. Sie stützten ihre Ergebnisse auf mehr als 100 Radarbeobachtungen von 2010 bis 2019. Die Methode der Wissenschaftler funktioniert ähnlich wie auf der Erde. Geowissenschaftler verwendeten beispielsweise Satellitendaten, um unterirdische Seen in der Antarktis und der kanadischen Arktis zu verfolgen.

Es gibt wahrscheinlich drei kleinere Gewässer um einen großen See unter dem Mars-Eis. Diese Teiche sind vom Hauptsee getrennt. Die Wissenschaftler vermuten, dass hohe Salzkonzentrationen das Wasser an diesem kalten Ort nicht einfrieren. Das Salz senkt den Gefrierpunkt erheblich. Die Oberflächentemperatur am Südpol wird auf minus 113 Grad Celsius geschätzt. Die Daten zeigen, dass es in der Tiefe wärmer wird.

Wasser auf dem Mars – das wirft natürlich die Frage nach möglichem Leben auf. Die Forscher schließen nicht aus, dass mikrobielle Lebensformen, die sich an sauerstoffarme Umgebungen angepasst haben, auch im Salzwasser überleben können. Solche Mikroorganismen sind jedenfalls auf der Erde bekannt. Zukünftige Missionen zum Mars sollten die Südpolregion weiter untersuchen, schreiben die Wissenschaftler.

Experten diskutieren seit Jahren, ob es auf dem Mars flüssiges Wasser gibt. Es ist sicher, dass es vor Milliarden von Jahren Wasser gegeben haben muss. Dies zeigen ausgetrocknete Flüsse und Sedimente. Sogar ein Ozean hätte einst große Gebiete des jungen Mars bedecken können.

Vor ungefähr vier Milliarden Jahren war der Mars warm und feucht, genau wie die Erde. Aber der rote Planet verwandelte sich schließlich in die unfruchtbare Welt, die er heute ist.