Kanada beim historischen Weltcup im Rennrodeln stark vertreten

Seit 12 Jahren ist das Whistler Sliding Centre (WSC) die Kulisse für Weltklasse-Rennrodeln mit Top-Athleten aus der ganzen Welt und Endstation auf dem FIL-Weltcup-Rundkurs war keine Ausnahme. Einhundert Teilnehmer aus 20 Nationen traten am 9. und 10. Dezember in fünf Veranstaltungen auf der legendären Whistler-Strecke an: Herren- und Damen-Einzel, Herren-Doppel, die stets aufregende Team-Staffel und zum ersten Mal überhaupt Damen-Doppel.

Devin Wardrope und Cole Zajanski gingen auf und ab Team Kanada mit einem karrierebesten vierten Platz im Herrendoppel. Junge Calgarier trafen auf Titanen ihres Sports, wie die amtierenden Olympiasieger Tobias Wendl und Tobias Arlt und die scheidenden Olympia-Silbermedaillengewinner Toni Eggert und Sascha Benecken (alle aus Deutschland). Mit einer Zeit von 1:16,763 in zwei Läufen von Wardrope und Zajanski fehlten ihnen nur 0,023 Sekunden auf das Podium.

Der vierte Platz ist oft unbefriedigend, aber Wardrope und Zajanski sind stolz darauf, wie sie sich auf einer Strecke, die sie nur zu gut kennen, geschlagen haben.

„Es ist unglaublich. [This result] sagen, dass wir in einer guten Position sind und es die erste Weltmeisterschaft des Jahres ist, könnte ich nicht glücklicher sein“, sagte der 20-jährige Wardrope. „Und auf einer Heimstrecke vor Freunden und Familie zu sein, wird nicht besser.“

Das Duo hat viel Zeit investiert, um die WM-Strecke hinunterzugleiten, „daher ist es gut, dass es sich endlich auszahlt“, fügte Zajanski, 21, hinzu. „Es gibt ein paar Linien auf der Strecke, mit denen andere Leute zu kämpfen hatten, und wir haben sie auf und ab genagelt.

Eggert und Benecken schlugen ihre deutschen Teamkollegen Wendl und Arlt und standen mit einer Zeit von 1:16.554 ganz oben auf dem Podium. Die scheidenden olympischen Goldmedaillengewinner begnügten sich mit Silber in 1:16,605, und das österreichische Duo Juri Gatt und Ricardo Schopf holte Bronze in 1:16,740.

Der Auftritt von Wardrope und Zajanski stellt eine echte Wachablösung dar, da Die kanadischen Rennrodelstars Tristan Walker und Justin Snith sind in den Ruhestand getreten vor dem Herren-Doppelrennen am Samstag. Walker und Snith sind dafür bekannt, dass sie dem Team Canada geholfen haben, die historische Silbermedaille in der gemischten Teamstaffel in PyeongChang 2018 zu gewinnen, die zweite olympische Medaille, die kanadische Rennrodler jemals gewonnen haben.

„Sie waren großartige Mentoren für uns, als wir anfingen, die ersten Startdoppel. Sie waren diejenigen, auf die wir uns verlassen konnten und die uns Ratschläge geben konnten“, sagte Wardrope. „Sie werden definitiv auf Kurzwahl sein [throughout our career].“

Wardrope und Zajanski, die vor zwei Jahren bei ihrem ersten Weltcup-Start in Altenberg, Deutschland, den 13. Platz und in der vergangenen Saison bei einem Weltcup auf der Olympiabahn in Peking den achten Platz belegten, gaben Walker und Snith alles, was sie konnten, um sich Kanadas einzigen Platz im Doppel zu sichern Olympia 2022.

„Es ist an der Zeit, den Staffelstab an die jungen Leute weiterzugeben. Es ist so schön, dass wir mit diesen Jungs eine letzte Saison machen konnten“, sagte Walker nach seinem Abschiedslauf. „Sie haben uns wirklich beeindruckt, und letztes Jahr dachten wir ein paar Mal, dass sie vielleicht diejenigen sind, die den olympischen Lauf für Kanada machen. [this year].

„Wir sind sehr stolz auf sie und ich habe das Gefühl, dass wir das Programm bei ihnen in guten Händen lassen.“

Die Whistlerinnen Caitlin Nash und Natalie Corless belegten im zweiten Damen-Doppelsitzer-Rennen in der Geschichte des FIL-Weltcups den sechsten Platz. Drei Jahre nachdem sie als erste Sportlerin im Senioren-Doppel (gegen Männer) angetreten sind, sind sie nun die ersten, die Kanada im Damen-Doppel vertreten.

„Wir hatten gehofft, heute auf das Podium zu kommen, aber wir hatten die besten zwei Läufe, die wir je hatten, und wir kamen sehr glücklich davon“, sagte Nash, die mit ihrer langjährigen Freundin in 1:18,526 ins Ziel kam.

Das italienische Team von Andrea Votter und Marion Oberhofer (1:17,912) gewann die zweite WM-Goldmedaille im Damen-Doppel. Das österreichische Paar Selina Egle und Lara Kipp holte Silber (1:17,953), während die Deutschen Jessica Degenhardt und Cheyenne Rosenthal Bronze (1:17,968) holten.

Nash und Corless planen, in den nächsten vier Jahren nichts unversucht zu lassen, um ihre hohen Ziele zu verfolgen, aber sie wissen auch, dass der wahre Sieg darin besteht, dass weibliche Athleten endlich ihr eigenes Doppel-Event bekommen.

„Es ist wirklich inspirierend. Das Damen-Doppel hat bereits so viele neue Athleten dazu inspiriert, mitzumachen [it] hat auch dem Rennrodeln viel Aufmerksamkeit geschenkt “, sagte Corless. „Ich hoffe wirklich, dass dies dazu beiträgt, den Sport in den nächsten vier Jahren weiterzuentwickeln.“

Trinity Ellis war die beste Kanadierin im Dameneinzel und belegte mit einer Gesamtzeit von 1:17:656 den 13. Platz. Die gebürtige Pembertonerin hatte ihren schnellsten Start in die Woche mit konstantem Fahren auf der WSC-Strecke für einen starken Start in die neue Saison.

„Beide Läufe waren ziemlich gut“, sagte der 20-jährige Ellis. „Ich bin zufrieden mit ihnen, und das war mein Ziel heute. Es ist so schön, wieder zu Hause zu sein. Es war so lange her, dass wir hier gewesen waren.

„Das [were] so viele Leute schauen hier zu, die mich noch nie rutschen sehen konnten, also ist das ziemlich aufregend.

Die zweifache Olympiamedaillengewinnerin Madeline Egle hat das Unwahrscheinliche vollbracht: Deutschland in einem rutschigen Event zu besiegen. Die Österreicherin holte Gold in 1:17:137 und zwang die deutsche Konkurrentin Julia Taubitz, Silber in 1:17:160 zu holen. Eine weitere Deutsche, Merle Frabel, gewann Bronze in 1:17,182.

Drei weitere Kanadier gingen im Einzel auf die Strecke. Carolyn Maxwell, 22, aus Calgary, Alta. wurde 15. (1:17,682), während Nash auf Platz 16 (1:17,728) direkt hinter ihr lag und Corless den 18. Platz belegte (1:17,817).

Da der zweimalige Whistler-Olympiasieger Reid Watts eine Pause vom Rennrodeln einlegte, hatte Kanada weder ein Pferd im Herren-Einzelrennen noch war es in der Lage, eine Staffelmannschaft aufzustellen.