SpaceX startet 11 Triebwerke, während es eine riesige Rakete für den Orbitaltest vorbereitet

Am Dienstag testete SpaceX seine Super-Heavy-Rakete etwa 12 Sekunden lang und machte damit die bisher längste Feuerzeit des massiven Boosters. Der Test, bei dem 11 der 33 Raptor-Raketentriebwerke gezündet wurden, fand statt, während SpaceX weiterhin an einem versuchten Orbitalstart dieser Super Heavy-Erststufe und der Starship-Oberstufe arbeitete.

Anfang dieses Monats feuerte SpaceX 14 Raptor-Triebwerke für einige Sekunden auf diesen Booster, sodass der Test am Dienstag keinen neuen Rekord für die Anzahl der getesteten Triebwerke aufstellte. Allerdings ist dieses „lange“ Zünden die längste Zeitspanne, in der so viele Raptor-Triebwerke gleichzeitig gezündet wurden.

Was sollen wir jetzt tun? Der Weg in die Umlaufbahn für SpaceX und sein Starship-Startsystem ist unklar. Zuvor der Gründer von SpaceX sagte Elon Musk Der nächste Schritt bestand darin, eine Teilmenge der Triebwerke von Super Heavy etwa 20 Sekunden lang zu zünden, um die autogene Druckbeaufschlagung zu testen. Dieses Verfahren zur Druckbeaufschlagung von Kraftstofftanks verwendet Gase, die an Bord der Rakete erzeugt werden, und nicht ein separat geladenes Inertgas wie Helium.

Der Test vom Dienstag war möglicherweise eine etwas kürzere Version dieses autogenen Druckbeaufschlagungstests – 12 Sekunden statt 20 – oder es könnte etwas ganz anderes sein. Das Unternehmen verfolgt einen iterativen Ansatz bei der Konstruktion und Entwicklung des Starship-Fahrzeugs und seiner superschweren ersten Stufe, sodass seine Testpläne fließend sind, ähnlich wie die kryogenen Triebwerke der Rakete.

Aller Wahrscheinlichkeit nach muss SpaceX noch einige wichtige Tests durchführen, bevor die Super Heavy-Rakete und die Oberstufe des Raumschiffs von der Starbase-Anlage des Unternehmens in Südtexas aus gestartet werden. Es wird erwartet, dass SpaceX mindestens einen kurzzeitigen Testschuss aller 33 Raptor-Triebwerke gleichzeitig durchführt, um Vertrauen in die gesamte komplexe Installation zu gewinnen, um das Antriebssystem der Rakete mit Strom zu versorgen und unter Druck zu setzen. Als nächstes wird die Oberstufe des Raumschiffs auf die Super Heavy gestapelt, und die kombinierten Fahrzeuge müssen eine nasse Generalprobe absolvieren.

Was klar zu sein scheint, ist, dass SpaceX seinen Ansatz zur Arbeit mit der Starship-Architektur reift, da die jüngsten Tests, einschließlich des Dienstags, ohne offensichtliche Fehler endeten.

Nach Abschluss aller technischen Vorbereitungen muss SpaceX auch eine Startlizenz von der Federal Aviation Administration erhalten, die in Bearbeitung ist, aber noch nicht abgeschlossen ist. Obwohl es theoretisch möglich bleibt, dass Starship im Dezember seinen orbitalen Startversuch unternimmt, wird es immer wahrscheinlicher, dass der Testflug Anfang 2023 stattfindet.