Österreichischer Bankier lehnt Auslieferung an USA wegen Geldwäsche ab

Von SamTobin

LONDON (Reuters) – Der ehemalige Vorstandsvorsitzende einer österreichischen Bank, der in den USA im Zusammenhang mit einem Bestechungs- und Geldwäscheplan angeklagt ist, an dem das brasilianische Bauunternehmen Odebrecht beteiligt ist, hat am Mittwoch vor einem Londoner Gericht beantragt, seine Auslieferung zu verweigern.

Peter Weinzierl – ehemaliger Vorstandsvorsitzender der Meinl Bank, die später in Anglo Austrian AAB Bank umbenannt wurde – wird beschuldigt, beim Waschen von Hunderten von Millionen Dollar in einem Plan mitgeholfen zu haben, bei dem schwarze Gelder verwendet wurden, um Bestechungsgelder für Wein an Beamte auf der ganzen Welt zu zahlen.

Der 57-jährige österreichische Staatsbürger, der die Vorwürfe bestreitet, erschien vor dem Westminster Magistrates‘ Court, als seine Anwälte in abschließenden Argumenten sagten, dass die US-Staatsanwälte Weinzierls Rolle bei der Sicherstellung seiner Auslieferung aus der Grande-Brittany „absichtlich falsch charakterisiert“ hätten.

Der Crown Prosecution Service (CPS), der die Auslieferung im Namen der Vereinigten Staaten beantragt, sagte in Gerichtsdokumenten, dass Weinzierl versuche, die Begründetheit der Anklage geltend zu machen, die voraussichtlich vor Gericht entschieden werden soll.

James Lewis, der Weinzierl vertritt, argumentierte, dass die Auslieferung seines Mandanten nicht zugelassen werden sollte, weil Weinzierl im Mai 2021 von einem mutmaßlichen US-Strafverfolgungsbeamten nach Großbritannien „gelockt“ wurde, um ihn zu verhaften.

Aber Rosemary Davidson, Vertreterin des CPS, sagte in schriftlichen Eingaben, es gebe „keine vernünftigen Gründe“ zu glauben, dass Weinzierl nach Großbritannien gelockt worden sei, um ihn zu verhaften. Sie fügte hinzu, dass dies kein Grund sei, ihn nicht auszuliefern, selbst wenn es wahr wäre.

Odebrecht hat zugegeben, Bestechungsgelder an lateinamerikanische Regierungen gezahlt zu haben, um beim Aufbau seines riesigen Bauimperiums zu helfen.

Im Jahr 2016 einigten sich Odebrecht und seine Muttergesellschaft Braskem, Brasiliens größtes petrochemisches Unternehmen, darauf, mindestens 3,5 Milliarden US-Dollar zu zahlen, um Korruptionsvorwürfe beizulegen, die von US-amerikanischen, brasilianischen und schweizerischen Aufsichtsbehörden erhoben wurden.

Der Bestechungsskandal um öffentliche Bauaufträge hat sich auch auf andere Länder ausgeweitet, in denen Odebrecht Geschäfte gemacht hat, darunter Peru, Mexiko, Argentinien und Kolumbien.

Odebrecht änderte seinen Namen im Dezember 2020 in Novonor SA, nachdem sein Name aufgrund seiner Rolle in der umfangreichen Korruptionsuntersuchung von Car Wash in Brasilien zum Synonym für Korruption geworden war.

(Berichterstattung von Sam Tobin in London; Redaktion von Matthew Lewis)